Los colombianos en Nueva York y su aporte cultural

Los colombianos en Nueva York y su aporte cultural

Los colombianos en Nueva York no son iguales a los de su tierra natal. En estas fiestas de independencia, Impacto describe su cultura, sus aficiones, sus problemas y les presenta un calendario de las actividades más destacadas en este mes de la independencia.

Los colombianos en Nueva York son muy singulares. Tienen una cultura maravillosa y alegre, una preparación académica extraordinaria, familiaridad y muchas ganas de trabajar. Pero su cultura ha cambiado poco a poco en su proceso de adaptación a una sociedad diferente que a muchos los influencia y los enamora, y a otros no tanto.

Los colombianos “neoyorquinos” tienen una identidad nacional, pero a la vez identidades locales correspondientes a su zona o departamento, a lo que se le suma su adaptación relativamente fácil a la cultura estadounidense debido a la transculturización. Curiosamente, un colombiano de la costa se puede parecer más a un venezolano que a un colombiano de los andes, y este a su vez puede parecerse más a un ecuatoriano de Cuenca, que a un colombiano de los llanos.

Nos cuenta Iván Contreras, oriundo de Facatativá, Colombia, y periodista de radio Caracol, que los colombianos en Nueva York no tienen una identidad nacional tan fuerte y “compacta”, debido a que la cultura varía dependiendo de la zona de Colombia de donde provienen. “La idiosincrasia de la gente varía con el departamento (estado). Colombia es un país muy prolífico. Mientras a muchos les gusta jugar fútbol, a mi me encanta ir a los conciertos de salsa, música clásica y jazz”, argumenta.

Según Contreras, los colombianos en Nueva York son unidos para algunas cosas y no tanto para otras. Piensa que el fútbol además de entretenerlos, los une. Los colombianos acostumbran a jugar partidos “amateur” en al parque Flushing-Meadows, donde también les encanta pasear en bicicleta, porque el ciclismo es una de sus pasiones.

Para Para Ana María Gil-Torres, “los Colombianos en Nueva York somos gente creativa, pujante, trabajadora, contribuyentes al progreso de las ciudades donde llegamos”. Mencionó algunos colombianos destacados como Yolanda Jiménez, comisionada de la Alcadía de Nueva York para combatir la violencia doméstica, y Guillermo León Vásquez  (Agosto 5, 1953- Febrero 21, 1996), miembro fundador de el Centro Cultural Latino de Queens.

“En 1990 cuando fundé la primera radio colombiana en la ciudad de Nueva York (subcarrier) tanto para Colombia como para todos los Latinoamericanos en USA, no teníamos tantas fortalezas en los medios de comunicación como ahora.  Nosotros abrimos las puertas a todas las oportunidades que tenemos hoy en día con las comunicaciones. En este momento contamos con presentadoras de noticias como Adriana Vargas (Noticias 41), locutores de radio como “Alex Sensation” de la Mega, Ricardo Espinosa en Univisión Radio y Fernando Escobar en radio 930 AM”, manifestó.

LO BUENO, LO MALO Y LO FEO

De acuerdo con Contreras, los colombianos se han destacado en negocios de comida y servicios de importación y exportación. En el ámbito empresarial vale la pena mencionar a Patricia Mahecha, oriunda de Bogotá, quien es fundadora de la Cámara de Comercio de Mujeres de Queens.

Otra de las características de los colombianos es su preparación académica. “La mayoría de los colombianos que están acá son fuga de cerebros. A muchos nos ha tocado salir del país porque la violencia nos ha sacado o la misma condición económica del país nos ha impedido progresar allá. Esa gente que es muy estudiosa, generalmente termina regresándose al país. Mucha gente estudia, trabaja y hace una vida aquí, pero la tendencia es la repatriación”, explica Contreras.

Esa tendencia me ha llamado la atención, en especial al conocer que los colombianos ofrecen servicios para ayudar a otros compatriotas a volver al “terruño”. Por ejemplo, el Consulado Colombiano tiene programas para ayudar a la colectividad con la repatriación, y la empresaria Luz Quintero, ofrece servicios de asesoría a los colombianos en Nueva York que quieren comprar casas en Colombia con documentación estadounidense.

Asegura Contreras que el gran problema de los colombianos es que tienden a “no quererse y a no respetarse. Muchos tiran por su lado”. Según el senador colombiano Juan Manuel Galán, los colombianos en NYC no se involucran lo suficiente en los asuntos políticos de Colombia. “Es importante que los colombianos se registren en el consulado, que voten, que estén informados de lo que pasa en Colombia políticamente, porque vamos a tener por ejemplo un segundo curul para representante de la cámara para los colombianos en el exterior. Teníamos uno y ahora vamos a tener dos. Ese es un paso muy importante que se ha dado hace un mes con la aprobación de la reforma constitucional”.

LOS POLÍTICOS ESTÁN ORGULLOSOS

Según la cónsul  Cifuentes, nunca había vivido tan intensamente una independencia. “Nuestro corazón está latiendo más duro, estamos usando toda nuestra energía para que a Colombia le vaya bien, para que el proceso de paz salga adelante, porque todos ustedes como yo queremos retornar a un país próspero. Los colombianos en Nueva York aportamos a la economía, al estudio, somos buenos estudiantes, ganamos becas. Aquí hay científicos, comerciantes, artistas, gente emprendedora”, dijo.

“Todos los días salgo con las fuerte en alto a las calles de Nueva York y Conecticut, porque yo siento que Colombia está aportándole mucho a EE UU. Ustedes están pagando sus tributos, sus arriendos, están ayudando a la economía de este país. Por lo tanto, hemos reclamado de los americanos que nos miren con respeto, como unos aliados estratégicos. Me siento orgullosa de ustedes, de ser la mamá colombiana aquí en Nueva York”, añadió.

Según el senador Galán, “son más de 5 millones de colombianos que viven fuera de su país y vinieron en busca de oportunidades. La colonia de Nueva York está caracterizada por el esfuerzo que hacen los colombianos de venir, establecerse y buscar oportunidades en medio de un ambiente que a veces es muy agresivo a esa cultura que tenemos los colombianos de solidaridad. Muchos sienten nostalgia, tristeza y buscan trabajar y ahorrar dinero para retornar algún día a su querida Colombia”.

Aunque los colombianos no tienen actualmente ningún oficial electo en la ciudad, la concejal Julissa Ferreras, de ascendencia dominicana, apoya muchos de sus eventos.  “Mientras no hayan (oficiales) colombianos es mi responsabilidad celebrar la cultura de esta comunidad y la de todos los latinos. La comunidad colombiana en Nueva York ha contribuido grandemente con esta ciudad. La mujer colombiana ha abierto muchos salones de belleza y cuando hablamos de la ropa, ellas nos ponen a la moda”, manifestó Ferreras.

LA COMIDA COLOMBIANA EN NUEVA YORK

Según Iván Contreras, en el condado de Queens hay restaurantes colombianos “cada tres cuadras o menos”. Dice que la comida típica colombiana es muy frecuente en sectores como Jackson Heights, Corona y Woodside. Para el periodista Néstor Espinoza, el colombiano varía mucho en su cultura local, por ejemplo en la música “hay demasiados ritmos como el vallenato, la cumbia, el porro, y el “currulao”, que les gusta a los de la costa del pacífico.

A los colombianos del interior les gustan las sopas a base de tubérculos como la “mazamorra”, mientras los de Antioquia se mueren por la bandeja paisa. Los de la costa comen mucho sancocho de pescado y los de los Andes arepa de choclo. La comida varía por  región, pero en general les gusta la arepa y todo tipo de frutas. En Nueva York se consigue desde el ajiaco santa cedeño hasta la papa amarilla. “En esta ciudad  hay mayor cantidad de restaurantes “paisas”, pero también hay antioqueños y llaneros con la tradicional carne mamona (en vara).

Uno de los restaurantes que más visitan los colombianos es Pollos Mario, una cadena constituida hace más de 10 años. Actualmente existen 8 restaurantes en el área triestatal. Según Sigifredo Camargo, dueño de Pollos Mario, el plato más pedido es la bandeja típica o bandeja paisa. “Hay comunidades por ejemplo en Long Island donde los americanos van y nos dan las gracias con un abrazo afectuoso porque les llevamos algo diferente que ellos no conocían”, aseveró.

INSTITUCIONES COLOMBIANAS

Entre las instituciones culturales más destacadas en Nueva York están el Centro Cívico Colombiano, el Centro Cultural Colombiano y el Centro de Música y Danza Tradicional (CDMD).

El Centro Cívico Colombiano (CCC) durante más de 32 años de actividades ha mantenido como su prioridad desarrollar programas de tipo comunitario, educativo, cultural y formativo que beneficien a los colombianos y latinos que llegan o viven en esta parte de USA.

Entre sus labores están: ayuda monetaria en muchas de las tragedias que han azotado ciudades y pueblos de Colombia y otros países, y educación en campos como inglés, computación, español, guitarra, danzas folklóricas y GED. Asimismo el CCC, ha realizado por 26 años el Festival Independencia de Colombia. Además miles de personas han recibido sin costo seminarios, talleres y conferencias sobre inmigración, ciudadanía, salud. impuestos, negocios, superación personal y muchos otros temas.

El Centro de Música y Danza Tradicionales fue fundado en 1968 y se dedica a mantener la vitalidad de las artes escénicas de Nueva York, las tradiciones étnicas y de las comunidades de inmigrantes mediante las comunidades de base, organización basada en la investigación, la programación educativa y las actuaciones en público. Esta institución proporciona una serie de servicios que incluyen consulta y asistencia para los artistas, las instituciones culturales y los promotores culturales.

El Centro Cultural Colombiano, es famoso por organizar el Desfile Colombino todos los años. Este año el desfile será dedicado a la Paz para Colombia. El Festival Independencia de Colombia que desde hacía 27 años se realizaba en el Parque Flushing-Meadows, no se realizará este año. Sin embargo, hay muchos eventos en este mes de independencia. Impacto les presenta los más importantes.

Próximos eventos colombianos 

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