Como cada año, para cerrar con broche de oro las celebraciones a las que Impacto Latino se une con ediciones especiales para resaltar los aportes de los latinos durante la conmemoración del Mes Nacional de la Herencia Hispana, presenta a un selecto grupo de neoyorquinos, que se han destacado en diferentes áreas.
En esta ocasión dando relevancia al trabajo realizado durante la pandemia que marcó la historia de la ciudad para siempre y dedicando este Mes de la Herencia Hispana 2020 a los trabajadores esenciales y trabajadores de primera línea, que han sido quienes han mantenido a la ciudad activa y han luchado directamente contra el daño causado
por el COVID-19 que, durante los primeros meses convirtió a Nueva York en el epicentro nacional de la pandemia.
A continuación varios latinos que se han destacado por trabajar en forma excepcional durante la pandemia y desde sus respectivos campos apoyar el progreso de toda la comunidad en una de las crisis más graves de la historia.
¡Felicitaciones a todos y cada uno de ellos, su trabajo es motivo de orgullo e inspiración!
REPRESENTACIÓN EMPRESARIAL
Luis A. Miranda, Jr. es co-fundador de MirRam Group, una firma de consultoría con base en Nueva York, que durante más de dos décadas se ha consolidado como una empresa sólida y en expansión, con varios proyectos exitosos para clientes en varias ramas del gobierno y las comunicaciones.
Ha realizado asesoría para candidatos al Senado, la Asamblea Estatal, la alcaldía de Nueva York, el Consejo Municipal y la Defensora Pública. La asesoría que ofrece su empresa incluye, desde la elaboración de planes estratégicos de comunicación, especializados en campañas políticas, hasta la navegación por el proceso legislativo.
Luis A. Miranda, Jr. nació en Puerto Rico, en Vega Alta y estudió en la Universidad de Puerto Rico. En 1971 emigró a Nueva York donde continuó sus estudios y estableció su familia.
Fue director de servicios de campo e investigación en ingeniería del Consejo de Acción Nacional para Minorías y ocupó cargos gerenciales en la Sociedad de Servicio Comunitario, el Departamento de Trabajo de la Ciudad, la Junta de Educación y Aspira.
Posee casi cuatro décadas de experiencia trabajando en los sectores público y privado. Fue asesor especial para Asuntos Hispanos del Alcalde Edward I. Koch y fue Director de la Oficina del Alcalde para Asuntos Hispanos (1987 - 1989), en 1989 fue miembro de la Junta de Corporación de Salud y Hospitales de la Ciudad durante la administración del alcalde Dinkins; en 1993 fue nombrado presidente de esa junta por el alcalde Giuliani.
En 1990 fundó y fue presidente de la Federación Hispana, una de las organizaciones latinas sin fines de lucro más relevantes a nivel nacional, dedicada a ofrecer servicios para la comunidad hispana. Desde esa plataforma Luis A. Miranda se convirtió en un vocero para lograr mayor apoyo para las organizaciones latinas sin fines de lucro de la ciudad.
En 2000, fundó la Amber Charter School en East Harlem, en esa época una de las pocas escuelas charter de la ciudad que aceptó a maestros sindicalizados.
Ha sido parte de la Junta Directiva del Centro de Estudios Latinoamericanos, Caribeños y Latinos del Centro de Graduados de CUNY y de la Campaña por la Equidad Fiscal.
Actualmente es presidente del programa de desarrollo de audiencia latina de The Broadway League, Viva Broadway.
Es miembro de la junta de la Fundación John Jay College, vicepresidente de la Alianza para las Artes de Northern Manhattan y miembro de las juntas asesoras de Nielsen Ratings y R.Evolucion Latina.
Este año se presentó un documental sobre su vida para HBO titulado Siempre Luis, resultado de tres años de trabajo dirigido por John James; ha continuado con intensos esfuerzos para ayudar a la reconstrucción de Puerto Rico, devastada por varios desastres naturales. La pandemia del Covid-19 y la vinculación directa a través del trabajo de su hijo Lin Manuel, le ha impulsado a ser una voz para los artistas de la industria del teatro, una de las industrias más afectadas por la pandemia.
REPRESENTACIÓN CULTURAL
Patrick Charpenel, Director Ejecutivo de El Museo del Barrio, desde el inicio de sus funciones a mediados de 2017, ha enfrentado varios retos, comenzando por asumir el cargo cuando en el edificio, -construido en 1922-, se realizaban importantes reparaciones incluyendo la instalación de un nuevo sistema de aire acondicionado y calefacción, así como la restauración de los murales del teatro construido en 1924.
Además de mantenerse cerrado por varios meses por las reparaciones, el museo arrastraba problemas financieros y sufrir debido a una perspectiva miope causada por la corriente nacionalista puertorriqueña, que provocaba una situación de pugna por el liderazgo en un área inicialmente puertorriqueña, pero nada comparado con la pandemia, que puso un alto total a las iniciativas y al calendario de actividades que con vigor, había iniciado el nuevo director, para devolver al museo la fama internacional que en un momento tuvo y que se había deteriorado.
Con una prestigiosa carrera académica y profesional que incluye una maestría en Filosofía de la Universidad de su natal Guadalajara, este mexicano, artista, curador profesional, se ha mantenido decidido a reactivar el trabajo del museo, promoviendo las contribuciones de los latinos en el arte moderno y simultáneamente construyendo las bases para su proyección al futuro. Patrick Charpenel no ha tenido temor y ha asumido las tensiones, contradicciones y complejidad de liderar el museo de arte latino más antiguo de Estados Unidos, fundado en 1969 por artistas y activistas del East Harlem, el barrio enclave de los puertorriqueños en Nueva York.
Sosteniendo su perspectiva dinámica, por la cual los museos no son entidades estáticas, sino plataformas de educación, investigación, experimentación e incluso de resistencia social, Charpenel se ha mantenido firme en su objetivo de “recuperar la capacidad que tienen los museos de cambiar la percepción de la realidad y permitir, a quien los visita, observar en forma crítica cosas que antes pasaban desapercibidas.”
El Museo del Barrio se encuentra reactivado, renovado y adaptado a la nueva realidad, ha abierto sus puertas manteniendo las normas sugeridas por el CDC, ofreciendo discusiones especializadas, presentaciones de libros, pero sobre todo asumiendo la diversidad como un punto de fortaleza y un pilar indispensable para el fortalecimiento, crecimiento y expansión del museo.
Por su determinación, visión global, inclusiva, de respeto a la historia local, sentido de justicia social, por su capacidad de absorber los retos preexistentes y los impredecibles como la pandemia del Covid-19, particularmente graves para todo el ambiente cultural de la ciudad, por la capacidad de integrar a las comunidades en torno a un mismo objetivo, que es destacar los aportes culturales de los latinos a través de las artes visuales.
REPRESENTACIÓN SINDICAL
Vicente Alvarez es actualmente el latino de más alto rango en el sistema de trabajadores organizados de la ciudad de Nueva York. Es el primer latino electo (2011) reelecto (2019) y actual Presidente del Consejo Laboral Central de la Ciudad de Nueva York, AFL-CIO, una organización laboral sin fines de lucro dedicada a apoyar, promover y defender a los trabajadores de la ciudad.
El NYCCLC es una organización laboral sin fines de lucro dedicada a apoyar, promover y defender a los trabajadores de la ciudad y como la federación laboral regional más grande del país, reúne a trescientos sindicatos locales y representa a 1.3 millones de trabajadores, de todos los sectores comerciales, ocupaciones, público y privado de la economía de Nueva York, incluidos maestros, camioneros, ingenieros operativos, enfermeras, trabajadores de la construcción, electricistas, bomberos, trabajadores minoristas, conserjes, operadores de trenes, panaderos y muchos más, que son la columna vertebral de la fuerza laboral actual.
Es graduado de la Universidad Estatal de Nueva York en Oneonta, especializado en Economía Empresarial.
Anteriormente fue subdirector legislativo de NYS AFL-CIO, encabezando varias iniciativas políticas relacionadas con los trabajadores a nivel estatal. De 2007 a 2009 fue asistente del director ejecutivo y luego jefe de personal de NYCCLC.
Desde 1990 es miembro de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos; inició su carrera en el sindicato Local 3 en Flushing, Nueva York, donde participó en numerosas campañas, iniciativas de base y comités de negociación.
Además coordinó cientos de movilizaciones laborales y eventos de campaña en nombre de los afiliados de NYCCLC y fue el organizador principal y mariscal del NYC Labor Day Parade, el desfile de trabajadores más antiguo y más grande del país.
Desde mayo de este año Vicente Alvarez ha sido una voz en la respuesta de Nueva York al COVID-19 ya que el Gobernador Andrew Cuomo le nombró integrante de una sala de control regional y el Alcalde Blasio le nombró miembro de un consejo del sector empresarial, para ayudar a planificar la reapertura de la ciudad.
Adicionalmente es miembro de la Junta Asesora del Consejo Central del Trabajo y de la Federación Estatal AFL-CIO nacional, así como de las Juntas Asesoras de la Escuela de Trabajo y Estudios Urbanos de CUNY y del Centro de Edificios, Infraestructura y Espacio Público de la Universidad de Columbia. También es miembro del Consejo Asesor
del Instituto del Trabajador de la Universidad de Cornell y del Consejo Asesor del Contralor de la Ciudad de Nueva York sobre el crecimiento económico a través de la diversidad y la inclusión.
Es Director del Banco de la Reserva Federal de Nueva York; Presidente de la Junta de los Archivos Laborales Robert F. Wagner de la Universidad de Nueva York; vicepresidente del Consorcio para la Educación del Trabajador; un oficial principal de Climate Jobs NY; miembro de la Junta de Consejos del Gran Nueva York, Boy Scouts de América; miembro de la junta del New York Building Congress y miembro de la junta de la Coalición Remember the Triangle Fire.
El Consejo Central Obrero de la Ciudad de Nueva York es uno de los casi 500 consejos laborales estatales y locales de la AFL-CIO y es el corazón del movimiento sindical. Son organismos elegidos democráticamente que se dedican a representar los intereses de los trabajadores a nivel estatal y local. Movilizan a sus miembros y socios comunitarios para defender la justicia social y económica.
REPRESENTACIÓN COMUNITARIA
Desde que emigró a Nueva York a los diecisiete años de edad, Walther Sinche Rivera se ha enfocado en mejorar el nivel de vida de la comunidad latina y en promover su progreso mediante diferentes recursos. Ha fundado varias entidades, incluyendo la Sociedad Ecuatoriana en Nueva York (1994), el Club Deportivo Cuenca (1995), la Organización Pachamama (1996), la Carrera y Caminata El Chasqui (1996) y ha sido, entre otras cosas, promotor del Festival Andino.
Actualmente lidera la organización Alianza Ecuatoriana Internacional, una organización comunitaria sin fines de lucro -de la cual es Fundador y Director Ejecutivo-, que se ha convertido en un respetado e importante centro educativo en Corona, promoviendo la defensa de los inmigrantes ante los crímenes de odio y discriminación,
educándoles sobre sus derechos y ofreciéndoles recursos para su progreso.
Hace más de doce años en la AEI se creó el programa Centro Comunitario Andino, para capacitar a la comunidad para mejorar sus oportunidades laborales. Además de las clases de OSHA, construcción, identidad cultural, asuntos migratorios, laborales y de derechos humanos, AEI tiene la Escuela Andina que promueve actividades como la participación en el Censo, las pruebas del Covid-19, la limpieza de los barrios, etc., etc., etc.
Desde el inicio de la pandemia todo el trabajo, servicios y actividades de la AEI, se han enfocado en asistir a las comunidades más vulnerables a enfrentar los estragos del Covid-19, incluyendo programas de entrega gratuita de alimentos, logrando proveer con más de cincuenta mil provisiones de comida, que hasta la fecha continúa entregando con un promedio de 250 almuerzos al día, además de la entrega gratuita de provisiones de productos sin preparar.
Gracias al liderazgo de Walther Sinche se asistió con ayuda económica a personas que no podían aplicar para programas de ayuda de emergencia del gobierno federal; también ha dirigido la ayuda llenado aplicaciones para alivio de vivienda, para el envío de cadáveres a los países de origen e incluso ha realizado personalmente con su equipo de trabajo, fumigaciones en el barrio y en las inmediaciones del Hospital Elmhurst, que fueron reconocidos como focos de la pandemia.
AIE ha continuado, -en línea y con restricciones especiales en persona-, los programas de capacitación para trabajadores, particularmente en las áreas de construcción, porque debido a los despidos masivos, muchas personas están cambiando de profesión y este tipo de trabajos es el que tiene un gran porcentaje de accidentes y muertes entre los latinos, que necesitan entrenarse principalmente en asuntos de seguridad laboral, además de
educarles en sus derechos.
REPRESENTACIÓN GUBERNAMENTAL
Catalina Cruz, quien por votación popular ganó un escaño en la Asamblea Estatal representando al Distrito 29 en Queens, a casi un año de haber asumido el cargo debió enfrentar desde su posición en el gobierno del Estado, uno de los retos más graves y que jamás hubiese imaginado, la pandemia del coronavirus.
Pero ante este reto, la Asambleísta Cruz ha ganado un importante reconocimiento de su comunidad, fundamentado en el trabajo que ha realizado, el cual ha sido crucial y permanente, entregando diferente tipo de ayuda personalmente y dirigiendo la asistencia a los más necesitados de su jurisdicción, una de las zonas étnicamente más diversos a nivel nacional, que incluye barrios populares de gran presencia latina, como como Jackson Heights, Elmhurst y Corona.
Su experiencia como niña latina inmigrante, soñadora que durante más de una década no tuvo estatus migratorio, esposa y madre de familia, le ha dotado de una profunda y legítima capacidad de empatía y comprensión para los grupos menos favorecidos y tradicionalmente discriminados.
Esta joven abogada de origen colombiano, es licenciada en Justicia Criminal y graduada con honores del John Jay College en Psicología Forense, posee un doctorado en Jurisprudencia de la Escuela de Leyes de la Universidad de la Ciudad de Nueva York e inició su carrera representando a inquilinos de bajos ingresos ante los tribunales de la ciudad.
Durante la pandemia ha desplegado una intensa labor de asistencia a la comunidad, que ha sido activa y sostenida.
Además de abordar los retos impuestos por el Coronavirus, se ha expandido de la ayuda básica, como proveer alimentos, protección personal y accesorios para bebés, a campañas educativas de salud, de participación en el Censo 2020, pero sobretodo una permanente lucha desde la legislación, para garantizar la protección de inquilinos, mujeres, inmigrantes, pequeños negocios y derechos de los trabajadores más vulnerables, que usualmente son
víctimas de robo de salarios y están sujetos a condiciones de trabajo inseguras las cuales no denuncia por temor.
Su comunidad está muy agradecida y satisfecha con su labor, que además ha incluido el trabajo con las principales autoridades de la ciudad, como el Contralor, el Defensor Público y otros oficiales electos a los cuales ha llevado a su distrito para conocer de primera mano las necesidades y coordinar asistencia y proyectos, además de trabajar directamente con las agrupaciones comunitarias.
REPRESENTACIÓN GASTRONÓMICA
La industria de los restaurantes en Nueva York es una de las más importantes, ubicando a la ciudad como un punto de referencia mundial de la cocina internacional y a consecuencia de ello, es uno de los sectores más afectados, sin embargo la pandemia permitió revalorizar a todos los trabajos de restaurante y comprender que, la alimentación no
es un lujo, si no una necesidad vital.
En ese contexto y con la crisis de reducción de personal que enfrentaron todos los restaurantes de la ciudad, la dedicación, esfuerzo y calidad humana, del chef Iván García, quien desde que se declaró el estado de emergencia, se ha mantenido hasta la fecha, preparando la comida para los trabajadores de primera línea, es algo excepcional y
digno de reconocerse.
Los dos restaurantes del Chef García, Mesa Coyoacán y Zona Rosa, participaron en iniciativas como Feed the front line y de World Central Kitchen, que crearon puentes a través de donaciones particulares, para mantener activos los restaurantes, mientras preparaban comida para los trabajadores esenciales de primera línea.
Desde el 16 de marzo cuando se cerraron todos los negocios y en medio de la pandemia, el Chef García cocinaba hasta 500 almuerzos diarios y hasta hoy continúa dedicando un día a la semana para preparar alimentos para personas en necesidad.
Lo excepcional del trabajo del Chef García fue que, con escaso personal y un financiamiento muy elemental, además de esforzarse por preparar comida saludable, deliciosa, personalmente visitaba varios hospitales y salas de emergencia, -incluyendo el Hospital Elmhurst-, en medio del pico de la pandemia, para entregar los almuerzos a las enfermeras, médicos y personal que durante largas jornadas luchaba incansablemente para mantener con vida y asistir a miles de contagiados.
Este dinámico chef de origen mexicano, quien es un profesional Licenciado en Artes Culinarias en la Universidad Iberoamericana y que con mucho esfuerzo y dedicación ha logrando un elevado nivel profesional y empresarial, ha desplegado una excepcional demostración de auténtica calidad humana, sentido de solidaridad y servicio, que es el
fundamento esencial de una vocación para preparar alimentos.
Pero además de mantenerse como embajador de la cocina tradicional mexicana, este año se ha materializado un esfuerzo de ocho años de trabajo, con la culminación de la película Te llevo conmigo (I carry you with me), que cuenta la historia de Ivan García y que desde su premier mundial en el Sundance Film Festival 2020, donde ganó dos premios, del jurado y del público, hasta la premier el 2 de octubre en el New York Film Festival organizado por el Lincoln Center, ha logrado críticas espectaculares y se encuentra participando en festivales en todo Estados Unidos, México y Europa.
La cinta dirigida por Heidi Ewing, directora nominada al Oscar, que cuenta la fascinante historia de retos de Ivan García y su pareja Gerardo Zavaleta, como inmigrantes, empresarios, pero ante todo como seres humanos, espera estrenarse en los cines de Nueva York el próximo enero.
REPRESENTACIÓN JUVENIL
Desde enero de 2020 Yessenia Mata fue designada Directora Ejecutiva de la organización comunitaria La Colmena en Staten Island, la cual se enfoca en asistir a jornaleros, trabajadores domésticos y otros trabajadores inmigrantes de bajos salarios promoviendo su organización, ofreciéndoles educación, apoyando su cultura y fomentando el
desarrollo económico equitativo.
Esta joven nacida en Chicago de padres mexicanos, que fue parte de la campaña presidencial de Bernie Sanders, encontró en Nueva York una razón importante para trabajar por los más necesitados.
Durante la pandemia esa vocación de servicio se vio enfrentada a retos nunca antes imaginados, sin embargo mediante los proyectos de la entidad, como el Centro de Trabajadores, el Proyecto Transnacional y el de Liderazgo Juvenil, ha mantenido un activismo permanente con nuevas iniciativas para mantener la sobrevivencia de la comunidad mexicana y latina en uno de los condados menos acogedores para los inmigrantes.
Además de ayudar a los jornaleros a encontrar trabajos con salario justo y de iniciar una incubadora de una cooperativa propiedad de trabajadores domésticos para servicios de cuidado infantil; de ofrecer capacitación en salud y seguridad ocupacional y asistencia legal a trabajadores víctimas de robo de salario y accidentes en el lugar de trabajo, se ha mantenido e intensificado el proyecto para conectar a los inmigrantes mexicanos que viven y trabajan en Staten Island con sus familias en sus lugares de origen.
Adicionalmente la entidad dirigida por Yesennia Mata ha jugado un papel clave manteniendo sus puertas abiertas durante toda la pandemia, registrando a los fallecidos buscando a sus familiares en trabajo coordinado con los empleados diplomáticos mexicanos, así como promoviendo proyectos para ayudar a las mujeres que perdieron su
trabajo a desarrollar nuevos recursos de subsistencia, como la confección de mascarillas y muchas otras iniciativas.
Además de mantener actividades de índole cultural, mantienen el objetivo de identificar las causas fundamentales de la migración y buscar soluciones para detener la migración forzada.
Sin embargo su trabajo fomentando el liderazgo juvenil, a través de la organización y empoderamiento de los inmigrantes juveniles, apoyando a los soñadores,
procesando la renovación de solicitudes de DACA y abogando por los derechos civiles y de los inmigrantes mediante una participación activa que va desde lo educativo hasta las protestas, hacen de esta joven líder una inspiración y una esperanza de una nueva generación comprometida con la justicia social, por lo cual Impacto Latino le reconoce como Latina Notable 2020.
REPRESENTACIÓN SERVICIOS DE SALUD
Mario J. Paredes, es Jefe Ejecutivo de SOMOS Community Care.
Este prestigioso líder de origen chileno posee más de treinta años de experiencia como ejecutivo en servicios de administración de cuidados de salud y una amplia trayectoria de liderazgo en desarrollo de negocios. Entre otras cosas es Fundador y Director de Consejo de la Asociación de Líderes Latinos Católicos, Catholic Association of Latino Leaders (CALL) de la cual es Director Emérito.
Con una formación académica que incluye maestrías en la Universidad Católica de Argentina y la Universidad Loyola de Chicago, posee estudios de posgrado de la Universidad Georgetown. Se ha especializado en administración de servicios de cuidado de la salud, Filosofía Existencial, Literatura contemporánea Latinoamericana y Liderazgo.
Ha sido miembro del Consejo de Directores de América Media, miembro del directorio y ex presidente de la Cámara de Comercio Norteamericana-Chilena de Nueva York, Director de Familia Radio y ex tesorero y vicepresidente de la Fundación Gabriela Mistral.
Tiene experiencia a nivel editorial, siendo fundador del semanario nacional El Visitante
Dominical y el Visitante de Puerto Rico, ha sido miembro del consejo editorial de varios medios en inglés y castellano y editor de varias publicaciones, incluyendo la Biblia Políglota y Camino a Emaus de la Sociedad Bíblica Americana.
Tiene una amplia trayectoria en desarrollo de negocios, trabajando en firmas como Merrill Lynch y a nivel gubernamental y eclesiástico, como Comisionado para la Revisión de la ciudad con el alcalde Ed Koch y como consejero del Obispo O’Connor.
Ha sido consultor del Vaticano en la Comisión para América Latina y para la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, a la cual ha servido durante tres décadas en la región
noroeste y ha sido Fundador y Director del Centro Católico Hispano del Noreste.
Con SOMOS Community Care lidera un equipo de profesionales que se han propuesto mejorar la vida de cientos de miles de neoyorquinos de todas las edades, religiones orientaciones y etnicidad, mediante la transformación de un sistema costoso, ineficiente, de desperdicio, que frecuentemente se ha corrompido y no funciona para los más vulnerables.
SOMOS se mantiene mediante una red de médicos unidos por la convicción de que la solución para el éxito es forjar una más íntima y consistente relación entre el paciente y el médico, por lo cual conecta a pacientes con doctores y otros proveedores de salud que viven sus barrios, que hablan su lenguaje y que son parte de su cultura.
El objetivo de SOMOS es el cuidado, mediante un proceso centrado fundamentalmente en el paciente, modificando su comportamiento y elevando la educación sobre el cuidado de salud a nuevos niveles, este acercamiento mantiene la llave del cuidado preventivo y la intervención temprano, para condiciones como la diabetes, el asma y complicaciones cardiovasculares que pueden tratarse en etapas tempranas, para ser controladas y sanadas.
El objetivo es fortalecer una red de seguridad en las comunidad más indefensas y vulnerables, en lo cual tuvo un rol fundamental en educación durante la pandemia.
REPRESENTACIÓN ACADÉMICA
Félix V. Matos Rodríguez es, desde febrero de 2019 el Canciller de CUNY, el sistema de educación superior más grande de la ciudad, donde actualmente, conjuntamente con la Oficina del Contralor de la Ciudad, se promueve un proyecto para fomentar el liderazgo de los latinos en la política.
El sistema universitario de la ciudad, comprende veinticinco instituciones, once colegios superiores, siete colegios comunitarios, William E. Macaulay Honors College, el Centro de Graduados, la Escuela de Periodismo Craig Newmark, la Escuela de Trabajo y Estudios Urbanos, la Escuela de Leyes, la Escuela de Estudios Profesionales y Escuela de Postgrado de Salud Pública y Políticas de Salud.
Atiende a más de 275.000 estudiantes y les ofrece títulos de licenciatura y maestría en línea, a través de la Escuela de Estudios Profesionales.
Rodríguez Matos osee gran experiencia como académico y líder de colegios superiores y comunitarios y es abanderado de la calidad y el acceso a la educación superior pública.
Es reconocido como campeón en políticas de inclusión e innovación en sistemas de Educación Superior, es el primer latino en ocupar esta posición, que corresponde al rango más alto del sistema universitario público más grande de la ciudad y del estado.
Bajo su liderazgo mejoró la reputación de excelencia de Queens College e impulsó a la escuela al escalón más alto en las clasificaciones de movilidad social universitaria. Como presidente del Eugenio María de Hostos Community College de CUNY (2009-2014), incrementó notablemente el porcentaje de retención de la escuela, que llevó a Hostos a convertirse en finalista del prestigioso Aspen, Premio al Mejor Colegio Comunitario en 2015.
Erudito, maestro, administrador y servidor público, fue presidente de Queens College y rector de CUNY.
Es el primer latino en dirigir la Universidad y posee un récord como líder innovador que ha ganado reconocimiento nacional como pionero en la educación superior.
Posee un título de la Universidad Yale, donde se graduó con honores y se doctoró
en Historia de la Universidad Columbia.
Preside la junta directiva de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades; es miembro del Council on Foreign Relations y miembro del Aspen Institute de Aspen. Actualmente es miembro de las juntas directivas de Phipps Houses, United Way de la ciudad de Nueva York, el Consejo Asesor Hispano de TIAA y la Alianza de Investigación para las Escuelas de la Ciudad de Nueva York.
Ha promovido la movilidad social y económica ascendente y liderado iniciativas para aumentar la diversidad universitaria tanto entre los alumnos como entre los docentes. Estimuló la primera revisión sistemática de la universidad de todos los programas de posgrado y el desarrollo de un programa B.A./M.A acelerado, para alentar a más estudiantes universitarios a realizar estudios de posgrado.
Fue profesor de la Northeastern University, Boston College y la Universidad Interamericana-Recinto Metropolitano, Puerto Rico, Director del Centro de Estudios Puertorriqueños en Hunter College (2000-2005) y profesor titular de Estudios Negros y Puertorriqueños /Latinos.
En 2005 regresó a su Puerto Rico natal donde fue asesor principal en Salud y Bienestar Social. En 2006, fue nombrado Secretario del Departamento de Servicios Familiares, cargo que ocupó durante casi dos años, en el que administró un presupuesto anual de $2.3 mil millones y supervisó a casi once mil empleados en ciento cuatro oficinas regionales.
CUNY es la universidad pública urbana líder en el país, fundada en 1847, cuenta con trece premios Nobel y veinticuatro ganadores de subvenciones MacArthur (“Genio”) entre sus alumnos. Los estudiantes, ex alumnos y profesores de CUNY han obtenido decenas de prestigiosos honores en reconocimiento a las contribuciones históricas al avance de las ciencias, negocios, artes y otros campos.