La representación de las latinas en cargos electivos en California no está a la par del crecimiento de la población hispana del estado, especialmente en los niveles más altos de gobierno, aunque han logrado avances significativos en áreas como los consejos escolares, reveló un informe del grupo Hispanas Organizadas por la Igualdad Política (HOPE).
El análisis revela que las latinas no ocupan posiciones a nivel estatal y que aún no han tenido alguno de los cargos principales del estado, que incluyen gobernador, vicegobernador, secretario de Estado y fiscal, pese a representar un 20 % de la población del estado.
Maya Gomez-O’Cadiz, vocera de Hope, dijo a EFE que la representación de las latinas es “notablemente baja”, especialmente en los cargos más altos de elección del Estado Dorado.
De acuerdo con el estudio, que revisó casi 5.000 cargos de elección en todos los niveles de gobierno del estado, de esos cargos constitucionales de California, cinco están ocupados por mujeres pero ninguna de ellas es latina.
California actualmente tiene 15 miembros latinos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, incluidas cuatro latinas, todas representando al sur de California y una de las cuales ha anunciado su retiro al finalizar su mandato actual.
Con cuatro latinas en la Cámara, ellas representan aproximadamente el 7 % de la delegación total de California en Washington.
Gomez-O’Cadiz explicó que las latinas enfrentan varias barreras para acceder a estas posiciones entre las que se cuentan problemas en el financiamiento de sus campañas y el poco reconocimiento de su nombre. “Hay excelentes candidatas latinas pero muchas enfrentan grandes retos para acceder a recursos”.
Con todo, las latinas están impulsando la paridad en la Legislatura estatal, donde las mujeres ocupan 50 de los 120 escaños, el mayor número registrado hasta ahora.
Muchos de estos avances se deben en gran parte a que las mujeres de color se están postulando y están ganando. Actualmente ocupan 29 escaños en ambas cámaras, y las latinas específicamente representan 23 de esos escaños (19 %), la mayor cantidad para cualquier grupo de mujeres y más que los hombres latinos, que ocupan 15 escaños.
Si bien los hombres todavía ocupan el 70 % de los puestos de supervisor en los 58 condados de California, desde 2015 las mujeres han aumentado su representación en casi un tercio, y el 30 % de esos avances los han logrado candidatas latinas.
No obstante, las latinas todavía representan solo un 4 % de todos los supervisores de condado en California (12 de los casi 300 puestos en los consejos de condado). Pero esa cifra se ha duplicado desde 2015 y muestra avances impresionantes en cuatro ciclos electorales.
Las mujeres han avanzado notablemente en los gobiernos municipales durante los últimos tres ciclos electorales y han pasado de ser menos de una de cada cuatro alcaldesas y concejales a aproximadamente el 40 % de todos los cargos municipales en California.
Sin embargo, las latinas representan sólo un 9 % de los más de 2.500 escaños municipales, pero en muchos sentidos han liderado el camino hacia una mayor representación tanto de mujeres como de latinos en cargos locales.
Asimismo, las latinas representan un 20 % de los puestos en los consejos escolares de los distritos K-12 (de preescolar a duodécimo grado) con más de 5.000 estudiantes hispanos matriculados, el nivel de gobierno mejor representado por las latinas en este estudio. Los hombres latinos solo representan el 17 % de los miembros de los consejos escolares.
Un 13 % de todos los funcionarios de los consejos de colegios comunitarios son latinas, aproximadamente una de cada cuatro mujeres en estos cargos.
El estudio concluye que, mientras queda mucho por hacer para lograr una representación equitativa para las latinas, hay áreas donde se están construyendo bases de representación extremadamente sólidas. La representación de las latinas en los consejos escolares, por ejemplo, constituye una historia de éxito.
El informe entregó varias recomendaciones entre las que se cuenta involucrar a los votantes. “Pensamos que si hubiese una mejor participación y educación de los electores, tendríamos una mejor representación de nuestras comunidades en cargos políticos”, advirtió Gomez-O’Cadiz.
HOPE es una organización apartidista y sin fines de lucro dedicada a promover el liderazgo de las latinas y aumentar el conocimiento sobre sus contribuciones para mejorar el estatus de las mujeres. EFE