“La comunidad tiene que comprender la importancia de participar en la vida política de su barrio. Que los latinos voten para elegir a los candidatos que los racistas ponen”. Fueron contundentes expresiones durante la reunión.
Por Ximena Hidalgo-Ayala
New York (ILN).- Las elecciones para elegir nuevas autoridades para la ciudad de Nueva York y sus cinco condados se realizarán el próximo año. El lugar donde cada votante ejercerá su derech0, así como los representantes de cada comunidad y cada miembro de esa comunidad, dependen del distrito. El distrito es la base de la estructura administrativa y funcional del gobierno local que incluye a los concejales, el alcalde, el defensor público y el contralor de la ciudad.
El miércoles 29 de agosto en Manhattan se realizó una importante reunión para hablar sobre el proceso de redistribución de distritos del Consejo de Nueva York, la cual fue convocada por tres importantes organizaciones: el Instituto Nacional de Política Latina (NILP), Latino Justice y La Fuente.
Los miembros de estas entidades se encuentran seriamente preocupados por la participación de la comunidad latina en este proceso que ya comenzó y que por ley se realiza luego de dos años de concluído el censo, quienes entre otras cosas expresaron que: “La comunidad latina tiene que sopesar de manera coordinada este proceso para asegurar que los intereses de los votantes latinos estén totalmente protegidos”.
En la reunión expertos en la redistribución de distritos proporcionaron información detallada para orientar a la comunidad sobre varios aspectos de este proceso, en el cual las audiencias públicas tienen gran importancia. Las próximas audiencias se realizarán a partir del Martes 2 de Octubre. Pueden revisarse calendarios, lugares y horarios en www.nyc.gov/districting.
Nueva York tiene cincuenta y un distritos con sus respectivos representantes al Concejo de la ciudad, los cuales son elegidos por los miembros registrados para votar en cada distrito. Los limites de cada distrito determinan sobre el lugar donde cada votante ejercerá su derech0 a elegir a sus representantes. El resultado de este proceso provoca cambios en el proceso electoral y a dónde pertenecen los votantes. Este es un tema de fundamental atención ya que implican asuntos que influyen en la vida diaria y sobre los fondos que recibe cada comunidad.
PREGUNTAS FUNDAMENTALES
¿Saben los latinos a qué distrito pertenecen? ¿Conocen los latinos sobre este proceso de redistribución de los distritos y cómo les afecta? ¿Comprende la comunidad latina la importancia y el impacto de esta distribución de distritos sobre el proceso electoral? Y algo más básico ¿Saben los latinos cuáles son las funciones de sus concejales, su jurisdicción, sus capacidades legales, sus responsabilidades y lo que pueden hacer por la comunidad del distrito al que representan? ¿Sabe la comunidad las funciones y las diferencias entre un concejal, un alcalde, el defensor público, el contralor y las diferentes instancias del gobierno local?
LA FUENTE
La Directora Ejecutiva de La Fuente, Lucía Gomez-Jiménez, quien ha estado involucrada en el proceso redistribución de distritos desde 2001, cuando trabajó con el voto latino en la Red de Derech0s Puertorriqueño para la Defensa Legal y la Educación en ocho estados, fue la coordinadora de la reunión y realizó la traducción simultánea del Inglés al Castellano.
La Fuente es una organización de base que trabaja con los obreros a nivel tri-estatal y su objetivo es facultar a los inmigrantes y sus comunidades para que tomen acción a través de la organización de base, el desarrollo de liderazgo y la participación cívica, para lo cual trabaja con sindicatos, instituciones religiosas y organizaciones comunitarias a fin de crear un movimiento que promueva la justicia social.
INSTITUTO NACIONAL DE POLITICA LATINA
El Instituto Nacional de Política Latina (NILP) es una organización dedicada a la investigación y promoción de la participación comunitaria en el proceso político de los Estados Unidos. Su trabajo involucra una amplia gama de cuestiones de política que afectan a la comunidad latina y produce una serie de publicaciones investigativas para orientar sobre la participación de los latinos. Es un centro políticamente independiente que fue establecido en 1982, cuyo objetivo principal es la participación de la comunidad latina en una red informativa sobre sus derech0s. El NILP ha estado involucrado en el proceso de redistribución de distritos en Nueva York y otros estados desde la década de 1980 y ha producido numerosos estudios sobre el tema.
VALIOSO INFORME
Angelo Falcón, presidente del NILP y autor del informe. "Los latinos y Distritación NYC Council, 2012: Una Introducción" presentó el importante documento investigativo, el cual contiene mapas detallados con información concreta basada en el censo y en la representación política de la comunidad latina en los cinco condados de Nueva York, en el cual se incluyen no solo datos estadísticos, históricos, mapas, referencias, detalles del calendario del proceso de redistribución de los distritos y varias conclusiones sobre el mismo.
Angelo Falcón es pionero a nivel nacional de la participación latina en política, tiene un respetable record académico y sus publicaciones generan debate por su estilo de defensa agresiva sobre la base de una amplia coalición de la capacidad y la organización comunitaria de los hispano-hablantes.
LATINO JUSTICE
Es una organización sin fines de lucro formada por prominentes abogados que defienden los derech0s de los latinos para lograr una sociedad equitativa. Usando el poder de la ley junto con la educación y la promoción, LatinoJustice protege las oportunidades para todos los latinos a tener éxito en el trabajo y la escuela, cumplir sus sueños y mantener a sus familias y comunidades. Durante más de 40 ha sido líder en importantes litigios sobre derech0s de los latinos particularmente en el proceso de redistribución de distritos en todo Estados Unidos. Juan García de LatinoJustice presentó con mapas detallados el proceso de redistribución de los distritos en Nueva York.