La Fenesca para Semana Santa llegó a Nueva York
Con el Domingo de Ramos ha iniciado oficialmente la Semana Santa y por toda la Ciudad de Nueva York innumerables restaurantes ecuatorianos ofrecen la famosa Fenesca.
La Fanesca Ecuatoriana es un plato que se consume únicamente para Jueves Santo, pero dada la complejidad de su preparación, se aprovecha la temporada y se comienza a ofrecerla varios días antes y después, hasta la Pascua, en Nueva York la Fenesca se ha convertido en un plato de temporada.
En Nueva York y en cualquier lugar en donde han emigrado los ecuatorianos, la sabrosa tradición de servirse este suculento y sagrado potaje se revive cada Semana Santa, como un homenaje a la riqueza de productos y tradiciones, a su mestizaje y a los valores más arraigados en sus familias, que son parte de sus raíces culturales.
SOPA SAGRADA
Un plato único, considerado una “sopa sagrada”, es uno de los grandes símbolos culinarios del sincretismo cultural y del mestizaje en el país de la Mitad del Mundo, cuna del dios Sol, divinidad principal de las grandes civilizaciones pre-europeas de América, las cuales acudía a este punto central, guiadas por sus estudios de los astros, para alabarlo y para intercambiar productos.
SIMBOLISMO RELIGIOSO
Sus ingredientes no se licúan por lo cual no es una crema a pesar de que lleva una base con leche, es una sopa espesa por la variedad de granos que contiene, que son doce y representan a los apóstoles deben ser pelados uno a uno y cocidos por separado. La base del sabor es el bacalao seco, que representa a Jesús, el zapallo (calabaza) y el zambo ayudan a su espesor al igual que el maní (cacahuate) tostado, pelado y molido.
GRANOS, BACALAO Y MÁS
Tradicionalmente se prepara en familia, utilizando únicamente granos tiernos, jamás enlatados, entre ellos maíz tierno (choclo/elote), habas tiernas, fréjol (porotos, habichuelas), arveja, lenteja, chochos, mellocos, zapallo (calabaza), sambo (calabaza blanca), repollo de col, maní (cacahuates), ajo, cebolla, achiote, huevos, bacalao seco, leche y queso. Debido al tiempo y estilo de vida en Nueva York los ecuatorianos prefieren consumirlo directamente en los restaurantes, con precios que varían de los doce a dieciocho dólares.
ORIGEN PREHISPÁNICO
El origen de la Fanesca es anteriores al catolicismo. Investigadores afirman que el nombre original del plato es ushucuta, que en kichwa significa “granos tiernos con ají y hierbas”, preparado durante las cosechas de la temporada y las celebraciones del Equinoccio de Primavera o Mushuc Nina. Con el catolicismo y por su importancia, la Fenezca fue utilizada para incorporar a la población nativa en la concepción religiosa europea de Semana Santa.
DECORACIÓN CLÁSICA
En la decoración tradicional se usa huevo cocido, perejil, plátano maduro, pimiento rojo y masitas de harina fritas. Se acompaña con un “molo de papa”, el postre higos en miel de panela con queso tierno o arroz con leche y canela. Los ingredientes clásicos pueden variar según la región, con productos como la quinua, el mote, palmito, leche de coco, etc.
3 DÍAS DE PREPARACIÓN
La preparación de la Fanesca usualmente toma tres días, uno para preparar los ingredientes, que se pelan completamente: arvejas, frijoles, maíz tierno, habas, otros deben ser picados. El ingrediente estrella es el Bacalao seco, carnoso y delicioso, debe usarse el que está disecado en sal, por lo cual requiere que se lo ponga y cambie de agua durante tres días, mientras se continúa la preparación de los demás ingredientes, pelar los “chochos”, picar el zambo y el zapallo, tostar los maníes, pelarlos y molerlos, preparar el aceite con el “achiote”.
INGREDIENTES ÚNICOS
Según investigaciones especializadas la gastronomía ecuatoriana posee la segunda variedad más grande de sopas del mundo, esto se justifica por las condiciones naturales únicas: la diversidad de pisos climáticos, por ser el punto más iluminado de las latitudes planetarias, tener treinta volcanes continentales, algunos de ellos alimentan al gran río Amazonas, por estar resguardada por la selva, por la temperatura de sus aguas oceanicas, ya que en sus costas convergen la corriente fría de El Niño y la cálida de Humboldt.
Semana Santa, una oportunidad para conocer las tradiciones culinarias de los Latinos en la Ciudad de Nueva York.