Enfrentado por una crisis humanitaria por la migración de niños centroamericanos Obama actuará por su cuenta ante la parálisis en el Congreso
Por Lucía Leal y Raquel Godos
El presidente Barack Obama, anunció que tomará acciones ejecutivas para arreglar "lo máximo posible" el sistema migratorio del país, después de que los republicanos en el Congreso se negaran a votar este año la reforma migratoria.
Un año después de que el Senado aprobara su proyecto de reforma migratoria, Obama denunció que el presidente de la Cámara baja, el republicano John Boehner, le comunicó la semana pasada que su partido seguirá evitando un voto al respecto este año, lo que acaba con la esperanza del mandatario de firmar una ley antes de 2015.
"Aunque seguiré empujando a los republicanos de la Cámara baja para dejar de lado las excusas, EE.UU. no puede esperar para siempre a que actúen. Así que hoy comienzo un nuevo esfuerzo para arreglar todo lo que pueda nuestro sistema migratorio, sin el Congreso", dijo Obama en una declaración a la prensa en la Casa Blanca.
El mandatario, que en el último año ha recurrido a acciones ejecutivas ante el estancamiento de varias de sus prioridades legislativas en el Congreso, evitó dar por muerta la reforma migratoria, como han hecho algunos demócratas, y confió en que todavía sea posible aprobar esa legislación durante su mandato.
"Quizá sea después de las elecciones legislativas (de noviembre), cuando (los republicanos) estarán menos preocupados por temas políticos. Quizá será el próximo año. Sea cuando sea, encontrarán en mí a un aliado dispuesto", aseguró.
Obama encargó al secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, y al fiscal general, Eric Holder, que desplacen recursos de seguridad "desde el interior (del país) a la frontera".
"Proteger la seguridad pública y deportar a criminales peligrosos seguirá siendo la principal prioridad, pero vamos a redireccionar nuestros esfuerzos donde podamos para asegurarnos de que hacemos lo necesario para mantener nuestra frontera segura", explicó Obama.
En segundo lugar, Obama ordenó a Johnson y Holder "identificar acciones adicionales" que la Administración pueda tomar por su cuenta para arreglar el sistema migratorio, y presentarle recomendaciones al respecto antes del final del verano (boreal).
"Si el Congreso no hace su trabajo, al menos nosotros podemos hacer el nuestro", subrayó.
Según Obama, ahora hay "suficientes republicanos y demócratas en la Cámara baja para aprobar hoy mismo una reforma migratoria", y el propio Boehner "quiere" actuar al respecto, pero algunos republicanos ultraconservadores bloquean esa opción.
"Los republicanos han demostrado una y otra vez que no están dispuestos a enfrentarse al Tea Party para hacer lo que es mejor para el país", denunció con relación al ala más conservadora de ese partido.
El mandatario opinó que la "crisis humanitaria" creada por los niños centroamericanos que llegan de forma masiva a la frontera sur "subraya la necesidad de arreglar el sistema migratorio de una vez por todas" y lamentó que algunos republicanos estén usando ese problema "como su nueva excusa para no hacer nada".
"Estos niños no se están colando en el país. Están siendo detenidos, pero el problema es que el sistema está tan roto, es tan poco claro, que la gente no sabe cuáles son las reglas", indicó.
Recordó que otros republicanos se niegan a actuar en lo referente a inmigración "porque están enfadados" con él por tomar demasiadas acciones ejecutivas, algo que "no tiene sentido" porque sólo las adopta cuando hay un problema "grave" estancado en el Congreso y afirmó que prefiere "soluciones permanentes" por vía legislativa.
"Si los republicanos de la Cámara baja están realmente preocupados de que yo tome demasiadas acciones ejecutivas, la mejor solución para eso es aprobar leyes", insistió Obama.
Boehner se mostró "decepcionado" por el anuncio de Obama, y opinó que sus medidas "no arreglarán" el problema migratorio.
El presidente de la Cámara de Representantes achacó la crisis en la frontera sur a las órdenes ejecutivas del gobernante, porque esas acciones "han dado falsas esperanzas a los niños y sus familias de que si entran en el país ilegalmente podrán quedarse", dijo.
"Acciones ejecutivas adicionales no van a frenar la oleada de cruces ilegales, la van a empeorar", consideró el legislador.
Según el portavoz de Boehner, Michael Steele, el republicano decidió no someter a voto la reforma este año porque "el pueblo estadounidense no confía" en Obama "para hacer cumplir la ley tal y como está escrita".
Está por ver si entre las recomendaciones que presente Johnson a Obama estará la de actuar de forma ejecutiva para detener las deportaciones, que han alcanzado la cifra récord de dos millones de personas durante su mandato.
Otra posibilidad sería extender el alcance de una orden ejecutiva que evitó la deportación de muchos jóvenes indocumentados que llegaron al país antes de 2007, conocida como DACA.
NUEVA ESTRATEGIA CONTRA LA INMIGRACIÓN INFANTIL
El presidente Obama, solicitó a los principales líderes del Congreso su colaboración en la construcción de "una estrategia de disuasión agresiva" contra la inmigración infantil masiva que se está agolpando en la frontera sur del país.
En una carta dirigida a los legisladores, el mandatario detalla los esfuerzos ya realizados por su Gobierno y además anuncia su solicitud a los legisladores con el objetivo de que estos le apoyen para crear "nuevas herramientas y recursos" necesarios que permitan abordar la crisis humanitaria.
La carta, de tres páginas, especifica además que enviará una propuesta más detallada la semana próxima, a la vuelta del receso actual del Congreso por la festividad del 4 de julio.
"Espero con interés trabajar con ustedes para hacer frente a esta situación de urgencia lo más rápidamente posible", insiste Obama en la nota, dirigida al presidente de la Cámara baja, el republicano John Boehner; la líder de la minoría demócrata Nancy Pelosi; el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid; y el de la minoría republicana, Mitch McConnell.
Obama se ha puesto en contacto con los congresistas después de que varios medios adelantaran que el mandatario prevé pedir al Congreso nuevos fondos, por un valor de 2.000 millones de dólares, para afrontar el flujo de niños centroamericanos que llegan solos a la frontera.
Según confirmó un funcionario de la Casa Blanca, quien indicó que está por confirmarse la cifra de esos fondos, se espera que solicite formalmente la inversión a partir del 7 de julio.
"Este aumento de los recursos significa que los casos se tratarán de modo justo y tan rápido como sea posible, y garantizarán la protección de los solicitantes de asilo y refugiados al tiempo que permitirán el retiro inmediato de los individuos que no califican para el asilo u otras formas de alivio de deportación", escribió el presidente en la carta.
"Esto incluye el cumplimiento de nuestra obligación legal y moral de asegurarnos de cuidar a los niños no acompañados que son detenidos de manera apropiada, mientras que adoptamos medidas más agresivas para disuadir a los adultos y los niños de que hagan este peligroso viaje", insistió Obama.
Además de la solicitud monetaria, dirigida a los esfuerzos humanitarios y de seguridad derivados de la llegada masiva de niños, Obama pedirá al Congreso que revise las normas actuales para dar más autoridad al secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, con el fin de acelerar la deportación de los niños centroamericanos.
La ley estadounidense prohíbe al Departamento de Seguridad Nacional deportar a los niños inmigrantes inmediatamente después de su llegada al país en caso de que su nación de origen no comparta una frontera con este, por lo que no puede hacerlo con los menores que vienen de Guatemala, Honduras o El Salvador.
El Gobierno de Obama busca obtener la autorización del Congreso para hacer ese proceso más similar al de los niños que llegan desde México, que pueden ser deportados más fácilmente.
Los niños centroamericanos interceptados al llegar al país son reubicados en instituciones federales o con parientes dentro del país a la espera de que su caso avance a través del sistema de justicia migratoria estadounidense, un proceso lento pero que conduce a la deportación en la mayoría de los casos.
El portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, dijo que se garantizará el "debido proceso" a todos los niños, pero es necesario "devolver a su país a los que no cumplan los requisitos para quedarse" en Estados Unidos.
Para ello, precisó, la Administración quiere dedicar parte de los fondos a "aumentar el número de jueces de inmigración" y de abogados y profesionales dedicados a procesar los casos de los menores, con el fin de que avancen más rápidamente.
El portavoz de Boehner, Michael Steel, reaccionó con moderación a la propuesta del presidente. "Apreciamos la actualización de la Casa Blanca, pero hay muy pocos detalles, en este momento, para determinar si su propuesta sería eficaz. Estamos a la espera de la solicitud real", apuntó el portavoz.
Los fondos financiarían una "legislación de gasto suplementario de emergencia" para contar con los "recursos necesarios para detener, procesar y cuidar adecuadamente de los niños" detenidos en la frontera, que suman unos 52.000 en los últimos 9 meses.
INMIGRANTES RESPALDAN ACCIÓN EJECUTIVA
Los principales grupos proinmigrantes de Estados Unidos aplaudieron la decisión del presidente Barack Obama de adoptar medidas ejecutivas en materia de inmigración sin esperar al Congreso, pero exigieron a la Casa Blanca una acción "inmediata" para ayudar a los indocumentados.
En Chicago, el director ejecutivo de la Alianza Nacional de Comunidades Latinoamericanas y Caribeñas (NALACC), Oscar Chacón, declaró que Obama tiene que hacer lo correcto para detener las deportaciones y proteger a las familias vulnerables.
"El uso de la autoridad ejecutiva será el punto de inflexión en la lucha por los derechos de los inmigrantes en este país", señaló Chacón, quien consideró que la iniciativa sería "una oportunidad sin precedentes" para restablecer el diálogo nacional y regional sobre política migratoria.
Desde Washington, la plataforma sindical AFL-CIO, la mayor federación sindical del país, respaldó la iniciativa de Obama de "puentear" al Congreso y pidió al Gobierno suspender las deportaciones que no sean prioritarias y dejar de criminalizar a las comunidades de inmigrantes.
Durante la celebración de un panel sobre la inmigración que tuvo lugar en las oficinas centrales de AFL-CIO, el titular de la plataforma sindical, Richard Trumka, aseguró que "el Gobierno tiene la autoridad legal incuestionable para proporcionar un permiso de trabajo a aquellos que según el proyecto de ley bipartidista aprobado en el Senado reúnen los requisitos para la ciudadanía".
La AFL-CIO, la mayor confederación de sindicatos de EE.UU., está compuesta por 57 sindicatos nacionales e internacionales y representa a más de 12,5 millones de trabajadores en el país.
En California, la directora ejecutiva del Centro de Recursos Centroamericanos (CARECEN), Martha Arévalo, también consideró "positivo" el anuncio de Obama y se mostró convencida de la necesidad de "cualquier acción que pueda urgir al Congreso para aprobar una reforma migratoria que sea justa y que no criminalice a nuestra comunidad indocumentada".
Arévalo espera que la postura política de Obama haga recapacitar a congresistas demócratas y republicanos para que, con base en la propuesta de ley de reforma migratoria aprobada hace un año en el Senado, también el Congreso acuerde una reforma migratoria justa e integral.
"Si no escuchamos propuestas concretas de Acción Ejecutiva para beneficiar indocumentados, igual que otros discursos eso serán sólo palabras", argumentó. Juan José Gutiérrez, coordinador de la Coalición para los Derechos Plenos para Inmigrantes, dijo que "con el anuncio de Acción Ejecutiva el presidente fue mucho más lejos de lo que esperábamos".
El activista reafirmó que el gesto de Obama "es muy positivo" y espera que si no vislumbra un acuerdo en el Congreso, se apruebe "una Acción Diferida para que los inmigrantes indocumentados obtengan un alivio con permisos de empleo y números de seguro social".
Por su parte, Francisco Rivera, presidente de la Mesa Redonda Centroamericana, dijo que "definitivamente el anuncio de que el presidente va a tomar Acción Ejecutiva en pro de la comunidad indocumentada va a forzar al Congreso a tomar acción".
"Sus declaraciones son una postura política tendente a presionar para que los legisladores den pasos concretos, porque si los congresistas no resuelven él va a usar sus poderes ejecutivos", opinó Rivera.
"Si va a tomar Acción Ejecutiva lo primero que debería hacer es parar las deportaciones injustas de personas que no son criminales, no digamos los niños que son víctimas de la violencia, delincuencia y hambre", sugirió Arévalo.
REACCIÓN CENTROAMERICANA
Guatemala, Honduras y El Salvador aplaudieron el anuncio del presidente de EE.UU., Barack Obama, de que tomará acciones ejecutivas en materia migratoria y reiteraron su disposición de trabajar "en conjunto" para afrontar el problema de la migración de menores centroamericanos no acompañados que viajan hacia el país norteamericano.
Así lo expresaron los presidentes guatemalteco, Otto Pérez Molina; salvadoreño, Salvador Sánchez Cerén; y la canciller de Honduras, Mireya Agüero, durante una "reunión informativa" en la capital panameña con el secretario de Estado de EE.UU., John Kerry.
Pérez Molina expresó su agradecimiento a Obama "por todo lo que ha estado haciendo para hacer una realidad la reforma migratoria" en Estados Unidos, la cual, añadió, "no va a ser posible" debido a la oposición republicana.
"Agradecemos al presidente Obama la decisión de tomar medidas (por parte) del Ejecutivo en vista de la negativa de la Cámara de Representantes, especialmente del Partido Republicano, que no permitió que avanzara la reforma migratoria", indicó el mandatario.
La canciller de Honduras tildó de "importante" el anuncio de Obama, y explicó que Tegucigalpa interpreta que con él Washington entiende que "la solución a un tema tan complicado" como es la inmigración, especialmente de los menores centroamericanos no acompañados, "no es el endurecimiento de las medidas migratorias en Estados Unidos".
"El impero de la ley es importantísimo", pero "debe también observarse el derecho internacional humanitario" sobre todo en el caso de los menores migrantes, sostuvo Agüero.
El presidente salvadoreño sostuvo que los gobiernos de El Salvador, Guatemala y Honduras entienden que el drama de la inmigración ilegal de sus nacionales hacia Estados Unidos es un tema que debe ser abordado desde la óptica de la corresponsabilidad.
Sánchez Cerén reiteró que los tres países centroamericanos tienen total disposición de trabajar en conjunto con Washington para afrontar y superar el problema de los menores migrantes solos.
"Hemos tomado medidas desde que conocimos la situación de gravedad de los niños que cruzan las fronteras sin acompañantes (...) Nuestra visión es integral y busca resolver las causas en nuestros países" que impulsan la migración, afirmó.
El Salvador, Guatemala y Honduras creen que deben "ser socios en el desarrollo de nuestros países, en la seguridad de nuestras fronteras y en eso estamos trabajando", añadió Sánchez Cerén.
El secretario Kerry reiteró, por su lado, que el tema de los menores migrantes no acompañados es "sumamente complicado" y que los principales responsables de la actual crisis "son los delincuentes que están explotando a los niños" con promesas falsas de reunificación familiar en Estados Unidos.
Kerry reconoció que la realidad centroamericana, de elevada violencia, falta de empleo y pobreza, impulsa a miles a "buscar una mejor vida" en Estados Unidos, pero recalcó que, "al mismo tiempo, hay un estado de derecho" que debe ser respetado en ese país.
Washington tiene la intención de "trabajar con cada uno" de los países centroamericanos "para abordar las causas que están empujando a los jóvenes" a migrar hacia Estados Unidos, aseguró Kerry y recordó que Obama anunció que "va solicitar al Congreso unos 2.000 millones de dólares para directamente abordar este tema" de los niños migrantes.
"Estoy muy agradecido con los amigos de El Salvador, Guatemala y Honduras por venir a hablar de este tema tan importante, sobre cómo podemos conjuntamente tratar de mejorar el abordaje de este desafío", agregó el secretario de Estado.
Alrededor de 90 niños no acompañados cruzan la frontera suroeste de Estados Unidos cada día y en los últimos nueve meses han sido detenidos 52.000 tras entrar de manera ilegal al país, especialmente procedentes de México, Guatemala, El Salvador y Honduras, según datos oficiales estadounidenses.
MÉXICO Y EEUU ANALIZAN OPCIONES
El secretario mexicano de Gobernación (Interior), Miguel Ángel Osorio, y el embajador estadounidense Anthony Wayne dialogaron sobre las posibles opciones para proteger a los niños migrantes que viajan solos hacia Estados Unidos.
Osorio y Wayne se reunieron para dialogar sobre la colaboración en temas de seguridad México-Estados Unidos, incluyendo cuestiones de migración, la Iniciativa Mérida y cooperación en temas de procuración de justicia.
El embajador Wayne habló de sus recientes viajes a las fronteras sur y norte de México para poder entender mejor la situación de los menores migrantes no acompañados con dirección a Estados Unidos y dialogó sobre posibles opciones para proteger a estos menores", indicó.
Ambos señalaron que México y Estados Unidos deben continuar su cercana colaboración para encontrar soluciones a estos temas, al tiempo que trabajan para profundizar la cooperación con los países de América Central.
En otro comunicado, la embajada explicó que Wayne se reunió ayer con los embajadores en México de El Salvador, Carlos Antonio Ascencio; de Guatemala, Fernando Andrade Díaz-Durán, y de Honduras, José Mariano Castillo, para dialogar también sobre temas relacionados con los menores inmigrantes no acompañados.
Durante el encuentro, el diplomático estadounidense destacó la urgencia de proteger a los menores lo más pronto posible a través de redes consulares, mecanismos de identificación y alianzas con la sociedad civil, así como el acceso y apoyo de la protección internacional cuando sea apropiado.
Asimismo, enfatizó la necesidad de proveer información verídica a familias sobre los peligros de la migración irregular y la inexistencia de beneficios como los supuestos "permisos" para aquellos que lleguen a Estados Unidos, con el fin de contrarrestar la desinformación propagada por los traficantes de personas.