En conmemoración del Día Legislativo de Concientización sobre Discapacidades, el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, anunció hoy que la Asamblea aprobó un paquete de proyectos de ley que ayudarán a mejorar las vidas de las personas con discapacidades en todo el estado de Nueva York.
“La Asamblea reconoce que los neoyorquinos con discapacidades se enfrentan a un conjunto particular de desafíos y que es fundamental tener una política legislativa reflexiva para que sus habilidades progresen”, dijo el presidente de la Asamblea Heastie. “Cada año, mis colegas y yo nos enfocamos en estos temas y aprobamos una legislación que creemos ayuda a alcanzar ese objetivo”, agregó Heastie.
El líder de la minoría de la Asamblea, Brian M. Kolb, dijo: “Es un honor unirme a mis colegas de la Asamblea para rendir homenaje a los logros de los dedicados defensores y personas con discapacidades de todo Nueva York. La Conferencia de la Minoría en la Asamblea ha valorado por mucho tiempo el poder trabajar junto a las personas, sus familias y sus cuidadores como una oportunidad para aprender y formular soluciones a los problemas que enfrenta la comunidad de discapacitados. Expresamos inquietudes y luchamos contra los recortes perjudiciales a los programas y servicios críticos, y ayudamos a proporcionar un salario competitivo para los trabajadores de atención directa. Nuestra lucha continuará a medida que potenciamos a cada neoyorquino para que siga sus sueños y logre sus aspiraciones”.
Derechos por Discapacidad
El paquete legislativo de hoy incluye una medida crítica que restablecería la Oficina de Defensa de las Personas con Discapacidades (A.10706, Skoufis). La oficina funcionaría como defensora de los derechos de las personas con discapacidad para garantizar que se les brinde la oportunidad de ejercer todos los derechos y responsabilidades que tienen todos los ciudadanos del estado de Nueva York, incluida la oportunidad de vivir una vida independiente en sus comunidades. La oficina se estableció inicialmente en 1983, sin embargo, la mayoría de las funciones de defensa de la discapacidad que existían en el gobierno estatal dentro de la Oficina del Defensor original han desaparecido a través de los años. El paquete también incluye un proyecto de ley que suspendería la inmunidad soberana del estado con respecto a la aplicación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990, la Ley de Discriminación por Edad de 1967, la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 y la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 según se aplican a la protección de los empleados estatales (A.2546, Lifton). También restaura el derecho de los empleados estatales a demandar al estado por daños y perjuicios por violaciones a estas leyes federales.
Otra medida aclararía que el acomodo razonable para permitir que una persona con discapacidad use y disfrute de una vivienda incluya la tenencia de una mascota para aliviar los síntomas o efectos de una discapacidad (A.7283, Dilan).
“Las personas con discapacidades en el estado de Nueva York merecen tener representantes en todo el estado con los que puedan contar para abogar por sus derechos”, dijo el asambleísta James Skoufis, presidente del Grupo de Trabajo para Personas con Discapacidades. “Me enorgullece que nuestro paquete legislativo incluya el restablecimiento de la Oficina del Defensor de Personas con Discapacidades, así como una lista completa de legislación que ayudará a los neoyorquinos con discapacidades a llevar vidas saludables y plenas”, añadió Skoufis.
“Cada año, el Día Legislativo de Concientización sobre Discapacidades nos brinda la oportunidad de encontrar nuevas formas de empoderar a los neoyorquinos con discapacidades para que puedan participar plenamente en sus comunidades”, dijo la asambleísta Aileen Gunther, presidenta del Comité de Salud Mental. “También es un momento importante para reconocer el duro trabajo y la dedicación de quienes apoyan a personas con discapacidades, incluidos sus seres queridos, proveedores de cuidados y defensores”, señaló.
“Como alguien que ha abogado por las personas con discapacidad durante casi toda mi vida adulta, me siento muy honrada de ser parte del Día de Concientización sobre Discapacidades en la Asamblea del Estado de Nueva York”, dijo la asambleísta Melissa Miller, miembro minoritario de la Comisión de Salud mental. “Mi primogénito y mi hijo menor tienen necesidades especiales y tuve que aprender a navegar a través de sistemas diferentes para asegurarme que se satisfacían sus necesidades básicas. Fue aterrador y difícil. Pero aprendí. Fue exactamente mi pasión y determinación de luchar por los derechos de las personas con discapacidades y mejorar los programas y el acceso en todo el estado lo que me inspiró inicialmente a postularme para un escaño en la Asamblea. Estoy muy contenta de ayudar en la concienciación en todo Nueva York y traer un cambio positivo”.
Preparación para Emergencias
Dos medidas adicionales aprobadas hoy ayudarían a garantizar evacuaciones seguras para personas con discapacidades durante situaciones de emergencia, incluyendo una legislación que:
- exige que cada propietario de un edificio alto establezca, mantenga y actualice un plan de evacuación de emergencia para sus ocupantes y visitantes discapacitados (A.10201, Skoufis); y
- ayuda a las localidades a prepararse y responder a los desastres exigiendo a los condados planes locales de manejo de emergencias para mantener un registro confidencial de personas de todas las edades con discapacidades que puedan necesitar asistencia de evacuación y refugio durante un desastre (A.6865, Weprin). La inclusión en el registro sería opcional.
Equipo Médico
Muchos neoyorquinos dependen de equipos médicos altamente especializados para mantener su calidad de vida, movilidad e independencia. Hoy, la Asamblea aprobó legislación que requeriría que el Comisionado de Salud mantenga procedimientos específicos de reembolso y facturación dentro del Medicaid para estos productos y servicios complejos de rehabilitación para garantizar que los pagos por estos productos y servicios permitan el acceso adecuado a pacientes con necesidades complejas y tenga en cuenta la recursos, infraestructura y personal necesarios para satisfacer sus necesidades (A.10604, McDonald).
Servicios sociales
En el caso de que una persona que este solicitando asistencia pública reciba un diagnóstico de un médico asignado por el distrito local de servicios sociales con respecto a posibles limitaciones laborales que difieran del médico del solicitante, otro proyecto de ley aprobado por la Asamblea requeriría que ese médico designado provea y ponga explícitamente por escrito evidencia que respalde su diagnóstico (A.3045, Hevesi).
Créditos fiscales
El paquete legislativo de hoy también incluye medidas que ampliarían los créditos fiscales a las pequeñas empresas y los propietarios de edificios residenciales, incluyendo una legislación que:
- establece un crédito fiscal para pequeñas empresas para el empleo de personas con discapacidades (A.3045, Cusick);
- proporcionaría un incentivo para los propietarios de edificios residenciales para adaptar las viviendas para personas con discapacidades (A.5333-A, Weprin); y
- crearía un crédito tributario para residencias principales nuevas o modificadas que estén universalmente diseñadas para ser viviendas accesibles y adaptables (A.10668, Lavine).
Veteranos
Muchos veteranos regresan a sus hogares del servicio militar activo con discapacidades relacionadas con el servicio. Un proyecto de ley aprobado hoy establecería el Consejo Coordinador Interinstitucional del Estado de Nueva York para Veteranos Discapacitados en el Servicio Militar para identificar las necesidades y servicios que estos requieren y para conectar más eficiente estas necesidades con los recursos estatales (A.5931-A, Ramos).