ENTREVISTA EXCLUSIVA
En las elegantes y amplias instalaciones de la Oficina Comercial de Ecuador en Manhattan, encontramos muy activo, dinámico y entusiasta a Juan Pablo Cuesta.
Juan Pablo Cuesta Aguirre nació en Guayaquil y desde el primero de noviembre del 2021 se desempeña como Consejero Comercial de una de las representaciones más importantes de su país internacionalmente, la Oficina Comercial de Ecuador en Nueva York.
Anteriormente entre otros cago ha sido asistente de investigación del Equipo de México en el Fondo Monetario Internacional (FMI), consultor en la Práctica Global de Gobernanza del Banco Mundial (BM) y en la división de Capacidad Institucional del Estado del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Su experiencia incluye la promoción de comercio e inversiones internacionales, el análisis de desempeño del gasto público, así como el impacto de los programas sociales en la reducción de la pobreza y el impulso del crecimiento en los países en desarrollo. Recibió su título de economista de la Universidad Santa María en Ecuador y su Maestría en Administración Pública de la Universidad de Syracuse, en Nueva York.
La Oficina Comercial de Ecuador es parte del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca. Depende directamente del Viceministerio de Promoción de Exportaciones e Inversiones del Ecuador, entidad gubernamental encargada de promover la oferta de productos tradicionales y no tradicionales, los mercados y los actores ecuatorianos, propiciando su inserción estratégica en el comercio internacional y propiciando las inversiones.
Para información directa puede enviar un correo electrónico a ocenuevayork@producción.gob.ec o llamar por teléfono al (212)-719-2220.
¿Cuál ha sido tu experiencia de la pandemia y el trabajo de la oficina comercial?
- En ProEcuador estamos trabajando de forma presencial desde que se permitió el regreso a las oficinas en la ciudad de Nueva York. Si bien la pandemia ha generado que el uso de espacios virtuales sea mucho más común en el día a día, en los últimos meses ya se están empezando a realizar eventos presenciales de negocios y se espera que la tendencia continúe.
Del 13 al 15 de marzo estuvimos en la feria más importante de mariscos de Estados Unidos, la Seafood Expo North America, en Boston, la cual se realizó totalmente de manera presencial y participamos promoviendo la oferta exportable de pesca y acuacultura del Ecuador.
¿Cuál fue el impacto de la pandemia en las exportaciones de productos ecuatorianos en general y como está la situación actualmente?
- Si bien la pandemia afectó muchísimo a varios sectores económicos, en el sector exportador hubo productos que tuvieron un importante crecimiento, mientras que otros productos en cambio sufrieron una caída significativa de su demanda.
En el caso del camarón, desde 2020 Ecuador alcanzó un precio mucho más competitivo, sumado a una demanda de mayor calidad desde Estados Unidos, lo que permitió que este producto aumente significativamente sus exportaciones, tanto en 2020 como en 2021.
En el caso del banano, al ser una fruta nutritiva y de fácil consumo, durante 2020 el aumento de la demanda desde Estados Unidos permitió un crecimiento significativo de las exportaciones, mientras que en 2021 se estabilizó la demanda y las exportaciones volvieron a niveles más cercanos a los de 2019.
En cambio, en el caso de las flores, dado que es un producto de naturaleza más de lujo, la pandemia provocó una caída importante de la demanda durante 2020, situación que se estabilizó durante 2021.
Hay nuevas tendencias alimenticias marcadas por la reducción en el consumo de carnes animales, más consumo de “superfoods" y productos orgánicos. ¿Ecuador está preparado para estos nuevos retos?
- Ecuador es un país bendecido por la naturaleza. Tenemos producción de una gran cantidad de alimentos, donde se destaca sobretodo lo natural, sostenible, orgánico y alimentos con gran contenido nutricional, como los “superfoods”.
Actualmente se exporta a Estados Unidos quinoa, amaranto, guayusa, uvillas, pitahaya, guanábana, además de productos más tradicionales como camarón, banano, plátano, café y cacao. La estrategia a futuro es continuar conquistando el mercado estadounidense con estos productos, diversificar aún más nuestra oferta exportable y también, concentrarnos en productos con mayor valor agregado, como por ejemplo alimentos ready-to-eat.
¿Cuáles son los principales objetivos en la agenda de Proecuador?
- Queremos llevar más Ecuador al mundo y traer más mundo a Ecuador. Tenemos dos principales ejes de acción: la promoción de exportaciones y la atracción de inversiones. En el área de promoción de exportaciones tenemos una agenda de trabajo dinámica, participando en ferias comerciales, ruedas de negocios, activaciones y eventos de promoción.
Por otro lado, estamos poniendo un especial énfasis en los esfuerzos de atracción de inversiones, donde se tiene un ambicioso objetivo de atraer una cantidad muy importante de inversión extranjera directa, que genere productividad y empleo para el país.
Ecuador tiene un portafolio de inversiones atractivo y esperamos generar oportunidades en este sentido.
Un mensaje final
- Envío un afectuoso saludo a toda la comunidad ecuatoriana y latina que nos está leyendo y les invito cordialmente a que aprovechen los servicios que ofrecemos en Pro Ecuador y a que se comuniquen con nostros en caso de que deseen importar productos ecuatorianos o invertir en rentables proyectos en Ecuador.