ENTREVISTA EXCLUSIVA
José Garaycochea es cofundador y director ejecutivo de Expressiones, una entidad sin fines de lucro instituida originalmente en Chile, que actualmente funciona con base en Connecticut y cuya labor de promoción del arte y educación se extiende a Nueva York.
Antes de emigrar de su natal Chile a Estados Unidos en 2004, José desarrolló una carrera como ingeniero civil, la cual continúa ejerciendo, porque desde Expressiones construye puentes interculturales e intergeneracionales, mediante una amplia variedad de programas bilingües para la comunidad.
En 2022, Expressiones inició su expansión a Nueva York con ARTVenture, un programa para desarrollar proyectos para la comunidad latina. Su trabajo de extensión comunitaria refleja su misión de servir a la población menos privilegiada del sureste de Connecticut, incluyendo niños hispano-hablantes y familias de bajos ingresos.
Expressiones ofrece clases de arte para niños y adultos, exposiciones, conferencias, talleres, clases de idiomas, poesía, lecturas de obras de teatro, cine, festivales y tiene un programa de intercambio de artistas en residencia. Todos estos programas,como explica José, “están destinados a brindar una mejor comprensión y apreciación de las culturas latina y estadounidense…estos programas pretenden mejorar la calidad de vida de las personas.”
José tiene la firme convicción de que “la calidad de vida se puede mejorar a través de las artes. Visualizar las artes como algo más allá, experimentar o crear algo hermoso, -como la pintura o la música-, sino como algo que se puede utilizar para brindar una mejor educación, atención médica o servicios sociales de manera más efectiva. La integración de las artes conduce a mejores resultados, como un mejor aprendizaje temprano, educación superior, logros, mayor participación de maestros y padres, ancianos animados y mejores ciudadanos.”
¿Qué proyectos realiza Expressiones en Nueva York?
- Estamos en una etapa exploratoria. En octubre, el actual artista en residencia, Federico Rosa, de Honduras, tendrá un taller de trabajo en Nueva York, en Chelsea, donde trabajará en su propia obra y simultáneamente trabajará con miembros minoritarios de Queens.
Al final de su estadía en Manhattan, realizará un estudio abierto para compartir la experiencia y los trabajos elaborados por los miembros de la comunidad de Queens. Así podremos realizar los primeros pasos para acceder a esa comunidad y comenzar a cumplir la misión de mejorar la calidad de vida a través de las expresiones artísticas.
¿Cuáles son las principales diferencias entre Nueva York y Connecticut?
- En Connecticut, específicamente el condado de New London es diverso culturalmente, pero no lo es tanto si se compara con la población increíblemente multiétnica de la ciudad de Nueva York, que es una de las ciudades más eclécticas del mundo.
Teatro, danza, literatura, música, arte y gastronomía de la ciudad, reflejan la mezcla de tradiciones traídas por millones de inmigrantes. A diferencia de New London, donde la diversidad de la población se ha mezclado con otras etnias del área. En Nueva York existen distritos indios, rusos, irlandeses, italianos, asiáticos y latinoamericanos y los famosos desfiles de Nueva York, que celebran la gran diversidad.
¿Cuál es tu perspectiva sobre el arte en los dos estados?
- En general en Connecticut hay una tendencia hacia lo más tradicional en cuanto a expresiones artísticas. Existe una visión y un acercamiento más conservador. Se pretende complacer y no incomodar. Eso sí, hay organizaciones e individuos que intentan sacar a los miembros de la comunidad de su zona de confort, pero son minoritarios.
Nueva York, es considerada la capital del arte en Estados Unidos y me atrevería a decir del mundo. Es un verdadero paraíso para aquellos que admiran y aman el arte en todas sus expresiones, es donde algunas de las obras más famosas del mundo están expuestas. Teniendo esta posibilidad de ser expuestos, es que mejora la calidad de vida de las personas, su creatividad, su resiliencia y provocan un mejor entendimiento y valorización de nuestra sociedad.
El otro aspecto es el financiero, ya que en Connecticut no hay tantos recursos como los que posee la ciudad de Nueva York
¿Cuál es el mayor reto para Expressiones actualmente?
- La pandemia nos afectó bastante, como ocurrió con todos, pequeños y grandes, escuelas y todas las familias. Fue positivo como negativo, fue una invitación a repensar la forma en que vivimos y trabajamos. Debimos reestructurar todo y crear una manera completamente diferente para lograr efectividad.
El mayor reto es acceder a la mayor cantidad posible de familias latinoamericanas e hispano hablantes, ya que el gran enemigo es la asimilación, la alienación que sufrimos todos los inmigrantes. No podemos olvidar, dejar de sentirnos orgullosos de nuestras raíces, cultura, lenguaje, expresiones artísticas, las que debemos preservar. Estos nos ayudarán a alcanzar el éxito en forma equilibrada y orgánica, desarrollando seres humanos inclusivos.
¿Pueden el arte y la cultura promover una conciliación social?
- El arte es completamente un vehículo de conciliación social. El arte y la cultura en todas sus manifestaciones se relaciona con la sociedad, en cuanto la observa, analiza y construye para ella lenguajes, que la muestran en sus aspectos constitutivos relevantes. Así incorpora las necesidades funcionales: arquitectura, objetualidad de uso, relaciones con el espacio habitado, amalgamables y relacionadas con quienes lo habitan.
Un mensaje final
- Me gustaría invitar a todos a ser testigos vivientes de cómo mejorar la calidad de vida a través del arte. Las artes son una enorme herramienta, que ayuda a las personas a crecer como individuos y como miembros de la sociedad.