“Para mi cada producto, cada fruta, es una inspiración para crear un coctel con pisco peruano, que hable de mi tierra, de sus valles, sus ríos y montañas, de su historia, cultura y geografía”.
Jan Cristopher Palma
La mixología es el estudio y habilidad de preparar bebidas mezcladas, por extensión del significado, el mixólogo es la persona que mezcla o crea estas bebidas.
El mixólogo posee conocimientos especializados sobre la composición alcohólica de los licores y tiene conocimientos sobre técnicas de preparación. Ciertamente se requieren conocimientos especializados para combinar los sabores en forma balanceada, a fin de que sean de buen gusto al paladar, lo cual incluye nociones de química y física, ese es el fascinante profesión de Jan Christopher Palma, mixólogo apasionado del pisco, licor emblema de su natal Perú.
EMBAJADOR DEL PISCO PERUANO
De los diecinueve años en que vive en Nueva York, diecisiete y medio de ellos Jan C. Palma ha trabajado en restaurantes. Armado con un equipo completo de utensilios y accesorios, al igual que ingredientes, desde hace diecisiete años, se ha abanderado de la grata misión de promover al pisco peruano en la Capital del Mundo, creando y estableciendo nuevos cocteles y bebidas que se complementan con los menús diseñados por los prestigiosos chefs con los cuales ha trabajado y conoce, logrando un balance de sabores, que permitan resaltar ciertos productos o ingredientes fundamentales de la cocina peruana. Es oficialmente Embajador del Pisco peruano.
¿Cómo inicia tu carrera de mixólogo?
-Nace como algo curioso. Cuando llegué a Nueva York comencé a trabajar en la seguridad en un edificio durante un año y después, a los seis meses de trabajar en un Mc Donald’s, un amigo me llevó a trabajar en un elegante restaurante. En el 2000 cuando me inicié en el Wolfgang’s Steakhouse de Park Ave. y calle 33, admiraba el trabajo del bartender y Peter, el dueño del restaurante, me dio la oportunidad de estar un día en el bar y me impulsó a tomar un curso, hasta que me fue enamorando la idea, no solo de hacer de esta mi profesión, pero también de disfrutar más del pisco.
¿Cómo te nombran Embajador de Pisco?
-En el restaurante Nazca, en Astoria, conocí al gerente general de Pisco Portón y a través de él a Johnny Schuler, quien es la imagen de la marca a nivel mundial y tiene su programa Por Las rutas del Pisco, en Perú. Comencé a probar los tipos de uvas, a estudiar y adentrarme en la misteriosa cultura del pisco y primero fui bartender embajador de la marca Tabernero, me contactó el Chef Miguel Aguilar, uno de los chefs peruanos de mayor renombre en Nueva York, con quien aprendí muchas cosas y de bartender embajador de Tabernero, con el buen trato y excelente manejo del mercado, decidí aceptar ser el Embajador de Pisco Portón y puedo decir con orgullo que pertenezco a la familia Portón.
¿Cómo enamoraste a Portón?
-Preparé un coctel con quinua y otro con palta, como llamamos en Perú al aguacate, con sabores únicos, que nunca antes habían probado y quedaron fascinados.
¿Cuál es la principal característica que diferencia al pisco de otros licores?
-La diferencia principal es simple, el pisco es un destilado de la uva, es un licor neutral, muy versátil, que se produce de ocho tipo de uva de Perú, principalmente en Ica donde el clima seco favorece el cultivo de la uva y claro que hay otras regiones en donee se la siembra. Es un licor que permite combinarlo de infinitas formas.
¿Cuál es la mayor satisfacción en tu carrera?
-Cada vez que hablo con alguien que no conoce el pisco y quedan maravillados al aprender sobre él. Como peruano poder decirles qué es el pisco, su historia, de donde viene, como se produce, desde cuando llegó la uva a Perú, cuando la trajeron a America y era conocido como una especia de grapa, pero no es grapa, porque la grapa es un brandy, con una mezcla de agua y un porcentaje menor de alcohol, es muy grato para mi, además siempre identifican a Perú con Machu Picchu o Nazca, se van contentos y me siento complacido de compartir ese conocimiento sobre mi cultura.
¿Y cuál ha sido el mayor contratiempo?
-Trabajando con el pisco el mayor obstáculo es no solo conocer sobre las uvas, sobre el proceso, saber y estudiar su historia, su misterio, -porque el pisco es misterioso-, pero a veces es complicado lidiar con la controversia sobre el origen del pisco, que finalmente es un producto andino, independientemente del lugar específico, pero yo como peruano hablo del pisco peruano, del cual además soy embajador.
Un mensaje final
-Cada vez que tengo el orgullo de hablar del pisco lo repito: apoyemos más lo nuestro, cada país tiene lo suyo y Perú tiene el Pisco, Perú tiene una gran riqueza, aún no descubierta aquí totalmente y uno de sus tesoros es el pisco, pruébenlo y celebren estas fiestas con un rico pisco peruano.