En su mensaje a los miembros de la Asamblea estatal de Nueva York, sobre los logros y próxima agenda para esta nueva sesión legislativa, el presidente de la Asamblea, Carl Heastie, enfatizó su compromiso y el de los miembros de la mayoría a defender a los neoyorquinos de las políticas negativas que se gestan en Washington.
“Nuestro estado está siendo atacado como nunca antes y las políticas radicales que vienen de Washington amenazan casi todos los aspectos de nuestras vidas”, dijo Heastie el lunes en su mensaje.
“El Congreso acaba de promulgar una ley para reducir la deducibilidad de los impuestos estatales y locales, una disposición de la ley que es anterior al impuesto federal sobre la renta. Este cambio aumentará las ya cuantiosas contribuciones de los neoyorquinos al tesoro federal al tiempo que aumenta nuestro costo de vida y altera nuestro mercado inmobiliario, todo esto para financiar enormes los obsequios a los ricos y las grandes corporaciones”, dijo Heastie.
“La lógica claramente nos dicta que las necesidades de los muchos superan las necesidades de los pocos o de uno”, indicó Heastie. “Lamentablemente este pensamiento no es compartido por Washington”, agregó Heastie, recordando el estribillo utilizado en la serie de televisión “Viaje a las Estrellas”.
“Desarrollaremos soluciones legislativas para contrarrestar esta toma de efectivo sin precedentes, mientras mantenemos y fortalecemos un código tributario progresivo que trabaje para mejorar a nuestras comunidades, a pesar del esfuerzo del Congreso por desarticularlas”, señaló el presidente de la Asamblea Heastie.
“Los ataques a los ciudadanos de Nueva York no se detienen en nuestras billeteras. Los derechos reproductivos se encuentran bajo una grave amenaza por parte de una administración radical empeñada en poner fin al derecho de la mujer a controlar sus propias decisiones de atención médica. La Asamblea ha defendido durante mucho tiempo la codificación de Roe versus Wadepara garantizar este derecho fundamental. Este debe ser el año en que la Ley de Salud Reproductiva finalmente se convierta en ley en Nueva York”, dijo Heastie.
El asambleísta enumeró algunos de los logros de la mayoría de la Asamblea como el aumento en el salario mínimo que está sacando a muchos de la pobreza, el programa de licencias familiares más fuerte e inclusivo del país, el financiamiento y plan para viviendas asequibles y de apoyo, la inversión esencial a las estructuras para agua potable y la histórica reforma de justicia penal que tratará a los menores de edad como los adolescentes que son.
Además del aumento en la edad para ofensores menores de edad, la reforma penal incluyó la eliminación de los registros sellados por ofensas menores y un nuevo plan de servicios legales a indigentes para garantizar que todos tengan acceso a una representación de calidad.
Heastie agregó que aún quedan asuntos pendientes en la reforma de justicia penal como una transformación del proceso la libertad bajo fianza “para que los acusados ??elegibles no queden atrapados en un nuevo tipo de prisión moderna por motivo de la deuda, que los acusados reciban un trato justo en el descubrimiento de pruebas, reciban juicios rápidos, y que se acabe con el uso excesivo de la celda de aislamiento”.
De acuerdo a Heastie, pese a que cerca del 37 por ciento de los residentes del estado son afroamericanos o latinos, estos dos grupos conforman el 72 por ciento de la población del sistema penitenciario del estado.
La epidemia de opiáceos es una que cubre todo el país y en Nueva York debe enfrentarse con contundencia intensificando los esfuerzos para abordar la adicción a las drogas y las muertes por sobredosis, con programas de prevención y tratamiento, expresó el líder de la Cámara Baja estatal.
“Vamos a abordar las causas fundamentales del uso de drogas y la adicción promoviendo el acceso a una educación de calidad, viviendas estables y empleos bien remunerados. El encarcelamiento masivo nunca es la respuesta. Hemos estado en este camino antes. Redoblemos nuestros esfuerzos para abordar seriamente este flagelo en 2018”, dijo Heastie.
La Asamblea, dijo Heastie, tomó la iniciativa para ayudar a las víctimas de agresión sexual infantil a obtener la justicia que merecen al aprobar el año pasado la Ley de Víctimas de Niños e instó al Senado a que apruebe la legislación se convierta finalmente en ley.
Tras abogar por más fondos y apoyo a las escuelas, añadió que los hijos de inmigrantes también están siendo atacados por Washington y que las protecciones legales que les permiten permanecer y contribuir al país están siendo utilizadas a cambio de la creación de un muro en la frontera sur.
“Durante varios años, la Asamblea ha aprobado el Dream Act [de Nueva York] para permitir que los estudiantes nacidos en el extranjero completen su educación y sigan carreras significativas. Estos son niños que fueron traídos a este país sin tener la culpa y educados en nuestras escuelas públicas son nuestros amigos y vecinos’, dijo Heastie. “Se merecen el derecho a continuar su educación y desarrollar todo su potencial y convertirse en miembros productivos de la sociedad. Apoyaremos a estos neoyorquinos sin condición ni reserva”.
El presidente de la Asamblea calificó los ataques de Washington al sistema de salud como uno de los puntos en que el descontrolado gobierno federal no prioriza los intereses de los ciudadanos. Mencionó el que se haya permitido que los fondos para el Programa de Salud Infantil (Chip) hayan caducado y que se haya desestabilizado imprudentemente nuestro sistema de salud al eliminar el mandato individual que garantiza que las personas tengan seguro de salud. Aunque fracasaron en sus intentos de derogar la Ley de Asistencia Asequible (ObamaCare), aún no está seguro, dijo Heastie.
“Hoy hay más de cuatro millones de neoyorquinos inscritos en programas de atención médica a través de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Además, Medicaid y el Programa de Salud Infantil brindan cobertura a más de 6.4 millones de neoyorquinos de bajos ingresos, incluidos ancianos, adultos, niños y personas con discapacidades”, expresó Heastie.
Tras enfatizar en las grandes mejoras a la infraestructura necesarias en el estado, Heastie dijo que apoyaba las medidas provisionales para mejorar el sistema de subterráneos y autobuses de la MTA pero que se debía mejorar la confiabilidad, la puntualidad y la experiencia general de los usuarios. Fallar en identificar y abordar las muchas necesidades de este sistema de metro envejecido pondría en peligro nuestro futuro colectivo, aseguró. La inversión en el metro y su infraestructura podría tener un costo de $100 mil millones.
El asambleísta que representa al distrito 83 en El Bronx, criticó que el Congreso aprobara la medida The Concealed Carry Reciprocity Act del 2017, a dos meses de que un sujeto asesinara a 58 personas en Las Vegas. Esta legislación obligaría a los estados con leyes de armas más estrictas, como Nueva York y California, a honrar los permisos de otros estados con requisitos menos restrictivos. “Esto es inaceptable y lucharemos contra eso”, recalcó Heastie.
“Haremos una legislación para convertir en delito en Nueva York la venta, posesión, fabricación y transporte de dispositivos que modifiquen las armas de fuego de manera que efectivamente las conviertan en un arma automática”, dijo Heastie, exhortando a que el Senado la apruebe y se convierta en ley tras la firma del gobernador.
En cuanto a la violencia de pareja, Heastie dijo que la Asamblea ha defendido y continuará corrigiendo la violencia contra la mujer. Anualmente en el estado las mujeres sufren 5.3 millones de incidentes de violencia a manos de su pareja y de extraños. Sobre el acoso en los centros de trabajo recalcó que es obligación de todos los empleadores mantener un entorno libre de acoso sexual y que aunque la Asamblea cuenta con una política integral -que es un modelo nacional- seguirán fortaleciéndolo para proporcionar un lugar de trabajo seguro a los miembros y al personal.
En su mensaje el pleno de la Asamblea, Heastie dijo que tras visitar varias comunidades a través del estado ha visto de primera mano cómo el empleo, los ingresos y las oportunidades siguen siendo desiguales. “Debemos redoblar nuestros esfuerzos de desarrollo económico para permitir que nuestras comunidades crezcan y prosperen”, indicó.