La comunidad ecuatoriana tiene vínculos profundos con la ciudad de Nueva York y sus primeras celebraciones por la Declaración de Independencia se remontan a 1975.
En 1946 ya se había establecido la primera entidad ecuatoriana y en 1975 la celebración del Día Nacional de Ecuador fue oficialmente declarada como festejo de toda la ciudad por el alcalde Abraham Beam, mediante una proclama oficial, cuyo original reposa en los archivos del Comité Internacional Galo Plaza (CIGP).
Cuando en 1978 el Ab. Jaime Roldós visitó a sus compatriotas de Nueva York en su campaña presidencial, se dio cuenta de que la comunidad ecuatoriana había crecido y que existían varias asociaciones y agrupaciones sociales, deportivas, culturales, profesionales y medios de comunicación ecuatorianos. Cuando ganó la presidencia, nombró a sus representantes diplomáticos, encomendándoles que ayuden a la comunidad a organizarse.
El 20 de julio de 1980 se realiza la primera Asamblea de Instituciones Ecuatorianas para coordinar las celebraciones de la Semana Ecuatoriana en Nueva York, asamblea presidida por el cónsul general de Ecuador en Nueva York Martin Manosalvas, quien fue el primer presidente del comité para las celebraciones ecuatorianas de Nueva York y como tal, recibió la segunda proclama de la alcaldía para los ecuatorianos (1980).
La primera actividad organizada por este comité fue el Festival en el Parque de Flushing en 1980 y en 1982 inició el Reinado con la preciosa manabita Fernanda Arteaga. En 1984 inició la tercera gran actividad, el Desfile Ecuatoriano sobre la Roosevelt Ave., encabezado por el alcalde de Nueva York, Edward Koch, el Embajador Martin Manosalvas, representante de Ecuador ante Naciones Unidas y el Ing. Jose Ramón Alvarez, quien instauró el Desfile como tradición anual de los ecuatorianos en la ciudad, ya que asumió la presidencia de la entidad. Según testimonio oral del dirigente deportivo Dino Dominguez, cuya firma consta en el acta de creación del Comité, fue suya la iniciativa de realizar el desfile con el respaldo de las ligas deportivas.
Precisamente durante la segunda presidencia de Dino Dominguez, en 1999, se publicó la primera investigación sobre la historia del Comite Civico Ecuatoriano por iniciativa de Ximena Hidalgo Ayala. Esta primera investigación tuvo una segunda edición mejorada y posteriormente se preparó una revista que no llegó a circular por falta de fondos, pero cuyos derechos de autor son propiedad de la historiadora.
Desde 1980, por un documento firmado por los fundadores del Comité Cívico Ecuatoriano, sus directivos representan a diferentes agrupaciones activas en la comunidad. Además de instaurarse el Festival, Reinado, Desfile y Gala, como máximas expresiones de patriotismo de la tercera comunidad latinoamericana más grande de Nueva York, algunas actividades como la recepción en City Hall han desaparecido y después de la pandemia han surgido otras, como el Izamiento de la bandera ecuatoriana en Bowling Green, por iniciativa de Ximena Hidalgo Ayala en 2022, gracias a la ayuda del comisionado Manuel Castro, principal de la Oficina de Asuntos de los Inmigrantes de la Alcaldía de Nueva York.
HITO CONTINENTAL
A nivel de Estados Unidos actualmente hay varios desfiles, festivales, conciertos y actividades de diferente tipo, social, cultural, deportivo y cívico, todos organizados para celebrar el 10 de Agosto de 1809, que además de ser la fecha en que inicia el proceso de independencia del actual Ecuador, fue la fecha con la cual se desencadenó una reacción en las colonias de la corona española en América, proclamando su independencia. De todas ellas la de Quito fue la primera en proponer un proyecto completo de gobierno y la primera que provocó un feroz rechazo del imperio y sus representantes en el Nuevo Mundo.
Si bien la Suprema Junta Gubernativa de Quito, formada por los patriotas que proclamaron independencia de España el 10 de Agosto, fue un cuerpo colegiado que propuso un proyecto completo de gobierno autónomo e integrado totalmente por americanos, duró solamente unos meses ya que la ciudad fue sitiada por los ejércitos del rey que tenían su base en los virreinatos de Lima y Bogotá, los cuales invadieron la ciudad, persiguieron, apresaron, encarcelaron y el 2 de agosto de 1810 asesinaron a los caudillos quiteños, masacre provocó la declaracion de Guerra a Muerto por parte del Libertador Simón Bolívar.
Se formó una segunda Junta de Gobierno que duró más de dos años, del 22 de septiembre de 1810 al 1o de diciembre de 1812. Después de doce años de lucha, el 24 de mayo de 1822 finalmente la Real Audiencia de Quito, reconocida como Luz de América, logró ser totalmente liberada. Celebraciones por el 24 de mayo se instauraron hace más de quince años en el parque Central de Manhattan, donde se celebró el Bicentenario de esa gesta histórica en 2022.
IMPRESIONANTE DESFILE 2023
De todas las celebraciones ecuatorianas en Nueva York, el desfile es la más colorida y alegre, donde se puede apreciar la idiosincrasia de los ecuatorianos a través de símbolos, su música, trajes típicos, personajes, organizaciones, etc., etc., y el 2023 fue un hecho de proporciones inconmensurables, ya el NYPD presentará un estimado de asistencia, sin embargo lo impactante fue la diversidad de delegaciones que marcharon sobre la Northern Blvd.
Delegaciones de todas las regiones naturales de Ecuador estuvieron presentes. Símbolos como el cóndor andino, el monumento de la Mitad del Mundo, el Sol de Oro de la cultura Tolita, cuyes, el famoso Chasqui mensajero, cangrejos y una gran delegación de la famosa Diablada de Píllaro, declarados Patrimonio Cultural, participó por primera vez. Grupos de danza de diferentes provincias incluyendo a la Amazonia. Los clubes de fútbol más grandes como el Cuenca y el Barcelona, ya que el deporte es el origen organizativo de la comunidad ecuatoriana.
El Desfile 2023 tuvo dos grandes mariscales, que son las personalidades que abren el desfile, este año volvió a ser designada Gran Mariscal Ivonne Baki, actual embajadora de Ecuador ante la Casa Blanca, quien tuvo el mismo cargo en 2004 cuando era ministra de comercio. Además del concejal de ascendencia ecuatoriana Francisco Moya, que por varios años ha apadrinado el desfile, además se nombraron varios padrinos y madrinas.
El desfile inició con tres grandes contingentes del Departamento de Policía de Nueva York, la banda oficial de ese cuerpo militar, la Asociación de Oficiales Latinos y un contingente del Cuerpo de Bomberos. Por la cercanía de las Elecciones Generales Anticipadas para presidente y asambleístas de Ecuador el 20 de agosto, el desfile tuvo la nutrida presencia de candidatos y políticos de diferentes agrupaciones.
MÁS CELEBRACIONES
Las celebraciones iniciaron el viernes 28 de julio con la Elección y Coronación de la Reina del Comite Civico Ecuatoriano, designación que recayó en Daniela Orquera Astudillo. El viernes 4 se realizó la Gala en el famoso Terrace on the Park, con más de treinta y dos mesas. En la gala se entregaron las bandas con los cargos de padrinos y madrinas.
El lunes 7 de agosto se realizaron dos actividades, la primera ofrecida por la Presidencia del Condado de Queens, una tradición que ha sido costumbre desde tiempos de Clare Shulman en los años noventa y gracias a la iniciativa de la Lic. Aida Gonzalez, quiteña que fue directora de Asuntos Culturales de esa entidad del gobierno local. Además se realizó una sesión conmemorativa en el Hall de las Ciencias organizada por el concejal Francisco Moya, en la cual el invitado principal fue el alcalde Eric Adams. En esta ceremonia se entregaron reconocimientos a varios miembros de la comunidad.
Las celebraciones más solemnes se realizaran el jueves 10 de agosto, con el izamiento de la bandera de Ecuador, acto iniciado por el Comité Internacional Galo Plaza con la Oficina de Asuntos del Inmigrante de la Alcaldía. En la tarde se realizará una Sesión Solemne en el salón principal del Consulado General del Ecuador en Manhattan y además de bailes privados con artistas renombrados en Brooklyn y otros puntos del área Tri-Estatal, los festejos culminarán con el Festival en el Parque de Flushing, donde habrá una muestra de folklore, artesanías y gastronomía.
EVALUACIÓN DEL DESFILE
Sobre el 40o Desfile Ecuatoriano de Nueva York este fue el parecer de varios líderes.
¿Qué fue lo mejor del Desfile Ecuatoriano 2023 y qué se podría hacer para mejorarlo?
Luis Montalvo, ex Director del Desfile Ecuatoriano, líder sindical y candidato a Asambleísta de los ecuatorianos en Estados Unidos y Canadá dijo: “Lo más valioso del Desfile Ecuatoriano es el gran contenido cultural, ya que los grupos de danza con sus trajes típicos, sus ritmos musicales y tradiciones de cada ciudad, provincia y región de Ecuador, son una muestra de la verdadera riqueza nacional, la historia, cultura y gente ecuatoriana, alegre, trabajadora y esforzada.Los inmigrantes somos los verdaderos embajadores de nuestra patria natal y pudimos expresar nuestra diversidad en un gran desfile, del cual tuve el placer de hace unos años ser su director y en el cual he participado con grandes contingentes de trabajadores, a los cuales he representado defendiendo sus derechos por varias décadas.”
“Por el crecimiento del desfile, es necesario mejorar la coordinación del orden de las carrozas y sobre todo resaltar la historia y riqueza cultural de cada grupo y participante al momento de pasar frente a la tribuna.”
Walter Sinche, director de Alianza Ecuatoriana Internacional por su parte dijo: “lo mejor del desfile fue que expresó la diversidad y la alegría de Ecuador y de la comunidad ecuatoriana en Estados Unidos. Para mejorarlo sería propicio darle mayor difusión y elevar el nivel organizativo.”
Maria Marrero, fotoreportera de redes sociales: ‘Lo mejor fue la variedad y riqueza de la cultura ecuatoriana que se presentó, hubo gran representación de las provincias de la Costa. Para mejorar el desfile se debería poner más orden en la salida, particularmente de carrozas y carros alegóricos, porque hubo peleas en el punto de salida.”
Absalón Cornejo, presidente del Club Salitre: “Lo mejor es que cada año se incrementa la participación en el desfile, cada año se siente más el orgullo patrio y eso es excelente, hasta tal punto que llega gente de diferentes partes de Ecuador y de Estados Unidos y hasta los políticos de allá quieren participar en nuestro desfile de Nueva York.
Para mejorarlo creo que debemos emular a otras comunidades y organizar un gran desfile en la Sexta Ave. de Manhattan, para que crezca aún más y vengan delegaciones de otros países del mundo. Durante los últimos años he visto que gracias al desfile se ha reducido el regionalismo y que en el exterior los ecuatorianos estamos unidos. Deberíamos estar en Manhattan.
David Ramirez, periodista promotor de Manta: “Prefiero hacer una evaluación en perspectiva. El Desfile Ecuatoriano cumplió cuarenta años y eso dice mucho de la relevancia de nuestra comunidad dentro del mosaico de culturas que integran la ciudad de Nueva York. Lo valioso además es la resiliencia de nuestra gente, de sus organizaciones, tras la pavorosa pandemia que asoló al mundo y a esta ciudad en particular, los ecuatorianos decimos presente con esta demostración de nuestra diversidad cultural. La Embajadora de Ecuador en Washington, (Ivonne Baki) como Gran Mariscal, no lo pudo sintetizar mejor cuando dijo que el desfile es una muestra del gran sentido de unidad de los migrantes, unidad que no es posible verla al interior del país.”
Nada es perfecto, se pueden mejorar muchas cosas. Tengo la percepción de que a través de los años, quienes han estado al frente de la organización del desfile, han tenido la mejor intención de enaltecer el nombre de nuestro país, sin embargo, considero que es pertinente que se dé paso a nuevos actores, a la juventud, que se convoque o integre a más organizaciones para continuar robusteciendo el camino recorrido.
