La Universidad de Columbia, epicentro de las protestas estudiantiles pro-palestinas, amaneció hoy en una tensa calma y con una novedad: un grupo de estudiantes han plantado en las horas previas un montón de banderitas de Israel frente a la sentada que tiene lugar desde hace más de una semana en apoyo a Palestina, según dijeron estudiantes presentes.
Junto a las pequeñas banderas del Estado judío, colocadas estratégicamente en el césped contiguo al que protestan los alumnos propalestinos, se levantan también banderas de mayor tamaño de Estados Unidos, el principal aliado de Israel y uno de los pocos apoyos internacionales que le quedan al país.
Además, en un muro junto al césped, los alumnos incluyeron una serie de fotografías de los rehenes israelíes secuestrados por el grupo islamista Hamás, y una bandera en la que se leía "Devolvedlos a casa AHORA", según la misma fuente, ya que los periodistas tienen prohibido el acceso salvo a horas muy precisas.
Precisamente un grupo pro israelí ha convocado esta tarde una manifestación en apoyo al Estado hebreo y contra el grupo Hamás dentro de la universidad, lo que podría elevar la tensión en el campus.
En el lado propalestino, los alumnos amanecían en su improvisado campamento, que hoy contaba con unas 50 carpas, pese a que ayer los alumnos acordaron con la Universidad reducir el número de carpas en el campus y limitar el alcance de su protesta.
No obstante, el ambiente que se respiraba en el campus era "tranquilo", indicó esta estudiante, que también observó que había varios policías -no armados- del Departamento de Seguridad de la ciudad, a los que se les permite históricamente la entrada al campus.
En los alrededores tampoco había demasiado movimiento, aunque todas las puertas de la Universidad estaban custodiadas por oficiales de la Policía de Nueva York, que sí iban armados.
Desde que empezó la sentada, sólo los estudiantes con carné universitario pueden entrar al campus.
Mientras, en el lugar donde ocurre la sentada los manifestantes también prohíben la entrada de la prensa, pues argumentan que los medios de comunicación difunden una imagen distorsionada de ellos y se posicionan casi sistemáticamente del lado de Israel.
La colocación de las banderas se produce más de una semana después del inicio de la sentada propalestina, que el jueves pasado se saldó con la detención de más de un centenar de estudiantes y que se ha extendido como la pólvora a otras universidades estadounidenses, donde también ha habido arrestos.
Los alumnos piden a sus centros una mayor transparencia con las instituciones que financian y su desvinculación de empresas vinculadas a Israel.
Las protestas se han ido extendiendo por campus universitarios de todo el país: ayer la policía desmanteló con gran agresividad una protesta en la Universidad de Texas, y horas más tarde, en la Universidad del Sur de California la policía se llevó arrestados a casi un centenar de estudiantes. EFE
Universidad de Columbia da 48 horas a estudiantes pro palestinos para limitar su protesta