ENTREVISTA EXCLUSIVA

LINA CRUZ

MUCHO MÁS QUE REINA

“Todas las mañanas doy gracias por otra oportunidad de abrir mis ojos para disfrutar de la vida y trabajar en la construcción de un mundo mejor.” Lina Cruz

Por Ximena Hidalgo-Ayala

IMPACTO

Tuve el agrado de conocer a Lina Cruz durante su participación en el reinado del Centro Cívico Colombiano de Nueva York. Su seguridad, garbo y determinación fueron desde el primer momento, la carta de presentación de alguien que ya tenía una corona, esa del liderazgo auténtico que no se fundamenta únicamente en lo físico, ni que se arruga con el paso de los años.

Lina ganó por decisión unánime del jurado, es la Reina 2015-2016 del Centro Cívico Colombiano, pero es además una mujer con un gran sentido de colaboración, deseos de superación, liderazgo e ideales de progreso para la comunidad colombiana y latinoamericana. Actualmente es la coordinadora del Dept. de Asuntos Latinos de los Yankees de Nueva York y se enorgullece de ser una de las pocas mujeres, latinas y única colombiana en trabajar en las oficinas de uno de los equipos más reconocidos a nivel mundial.

FAMILIA DEPORTISTA

Esta hermosa y esbelta morena pereirana, nacida en Risaralda, es la mayor de tres hijos del matrimonio formado por dos prestigiosas personalidades del deporte colombiano: Olga Beatriz Ladino, entrenadora de atletismo, destacada por sus logros a nivel nacional y internacional, incluyendo a la primera mujer representante de Colombia en las Olimpiadas en la modalidad de marcha atlética, una medalla de plata a nivel mundial y medallas panamericanas, suramericanas y nacionales. Su padre el futbolista profesional Eduardo Cruz Rodriguez, conocido en los 90s como el “Abuelo Cruz” del Deportivo Cali, el Pereira, Tolima entre otros equipos y entrenador del Once Caldas y Quindío. Desde muy pequeña fue introducida al mundo de los deportes por sus padres y representó a Colombia en el 2008 logrando la medalla de bronce en marcha atlética. Por méritos propios es un orgullo para su familia y para Colombia. En Estados Unidos ha sido atleta y capitán del equipo de Baruch College.

BRILLANTE TRAYECTORIA

En sus primeros años Lina acompañó a sus padres en sus viajes, lo que le dio una perspectiva más amplia. Así, a los dieciocho, luego de culminar sus estudios con honores en Bogotá, emprendió su viaje a Nueva York, para con esfuerzo y dedicación comenzar a cosechar los frutos en una prometedora carrera que exalta el talento y capacidad de la mujer latinoamericana.

Desde niña fue una estudiante dedicada y se ha destacado como una de las mejores estudiantes de Hostos Community College, obteniendo los mejores puntajes y graduándose en Gerencia de Negocios con honores en inglés, español, medalla de plata en su facultad, reconocimiento del presidente, entre otros. Es Miembro de Honor de la Sociedad Internacional, se encuentra en la lista de honor estudiantil de Hostos 2009, 2010 y 2011. En Baruch College se graduó (Cum Laude) en Administración Pública con especialización en Sicología y fue capitana del equipo de cross country de esa institución. Fue reconocida como CUNY All-Star y Scholar Athlete 2014-15.

MENTE POSITIVA

Muy optimista, no se cansa de repetir que en la vida todas las experiencias son buenas, porque siempre se aprende de ellas. Se considera afortunada por las oportunidades que la vida le ha presentado, pero también dice que se siente como un modelo de “lucha y dedicación que va en contra de los estereotipos que la sociedad tiene como: mujer, latina, soltera, joven etc., los cuales no definen a la persona.” Lucha contra todas las probabilidades y pensamientos que categorizan a las personas porque para ella “todos somos igualmente afortunados de estar en donde estamos y solo nuestros deseos de salir adelante nos pueden diferenciar de los demás.”

PROMOVIENDO LA EDUCACIÓN

Fue vicepresidente del gobierno estudiantil y luchó por mejorar la vida y los derechos de los estudiante. Se convirtió en vocera de aquellos que piensan que el idioma puede ser una barrera para ser escuchados. Participó en desfiles de modas para recaudar fondos para becas para los estudiantes de su universidad, participó en el senado estudiantil a nivel de CUNY, fue tutora de inglés y matemáticas. Entre otras iniciativas creó programas para sus compañeros. Ha sido attaché de Arte y Cultura de Hostos y parte de la fundación Investigativa en el Dept. de Inglés, asistiendo a los maestros con estudiantes especiales. Se convirtió en la primera estudiante de Hostos en ser parte de un programa de pasantías con el equipo de béisbol de los Yankees de Nueva York. Su meta a largo plazo es fundar un colegio en donde la psicología motivacional y el deporte sean la base de la enseñanza. Piensa iniciar una maestría en Sicología organizacional e industrial.

LOS YANKEES

Desde mayo del 2012 inició su relación como interna con el famoso club de béisbol neoyorquino y actualmente es parte del Dept. de Asuntos Latinos con varias funciones, desde tratar con los fans, manejar las redes sociales y asistir al departamento de eventos y ceremonias. Tiene a cargo el marketing, la edición y revisión de todos los contenidos en Castellano de la revista de los Yankees, la revisión, creación y aprobación de todos los mensajes y publicidad de radio e impresa, así como la traducción de documentos oficiales de toda la organización.

Conversamos en exclusiva con Lina Cruz, quien siempre tiene una sonrisa y una palabra de ánimo para todos.

¿Cuál ha sido el reto más grande que ha enfrentado Lina Cruz en Estados Unidos?

- Han sido muchos, pero uno de los primeros fue el idioma y el cambio de cultura. Inicialmente me frustraba al no poder comunicarme, expresar lo que pensaba o sentía; sin embargo esto hizo que mi deseo de aprender inglés fuera cada vez más grande, ya que quería que mi voz también sea escuchada, y de igual forma la adaptación y entendimiento del estilo de vida neoyorquino.

Ante la disyuntiva de lograr una carrera exitosa o dedicarte 100% a ser madre y esposa. ¿Qué elegirías?

- No considero que una opción tenga que eliminar a la otra, por el contrario creo que son complementarias en el proceso y en las etapas de vida como mujer. Además, hoy en día hay madres y esposas con carreras exitosas y yo espero llegar a ser una de ellas.

¿Cuál es tu mensaje para los padres que no les inculcan el castellano (español) a sus hijos?

- Creo que deberían reconsiderar su decisión ya que en la sociedad competitiva de hoy no es solo una ventaja ser bilingüe sino también un beneficio cognitivo y social. A medida que la comunidad latina va creciendo, también crece la necesidad de encontrar puentes de comunicación como el idioma. Adicionalmente, nuestra cultura es algo de lo que nos debemos sentir orgullosos y el idioma es una forma de preservarla.

¿Cómo percibes el nivel de integración entre las comunidades latinoamericanas en Nueva York?

- Aunque la comunidad latina ha establecido un reconocimiento y respeto en la ciudad de Nueva York, creo que debemos continuar trabajando en nuestra integración e identificarnos menos por país y más por la comunidad latina que somos. Así como también resaltar y apoyar el talento de las generaciones futuras de nuestra comunidad

¿Cuál consideras es el reto más grande que enfrenta la comunidad colombiana actualmente aquí en Nueva York?

- La comunidad colombiana tiene un reto de unirse e integrarse como recurso humano. Tenemos que trabajar más como comunidad y encontrar formas de integración y apoyo mutuo. Estamos presentes en todas las industrias pero necesitamos fortalecer las vías de colaboración y trabajo como comunidad.

Un mensaje final para los lectores

- La sociedad está llena de estereotipos pero la verdadera identidad va en cada persona. Invito a todas las personas que leen este mensaje a detenerse un minuto y sentirse orgullosos de su origen, de su lengua y de su cultura.