ENTREVISTA EXCLUSIVA
CHUCHO AVELLANET
REGRESA A LA GRAN MANZANA
Por Miriam Fernández-Soberón
IMPACTO
El sábado 28 de marzo tendrá lugar en el Teatro Pregones un concierto dedicado al amor con una de las figuras más importantes del género romántico de todos los tiempos, Chucho Avellanet, quien reaparece en la Gran Manzana después de una larga ausencia.
Armando Hipólito Avellanet González, más conocido como Chucho Avellanet, nació en Mayagüez, Puerto Rico, comenzó su carrera artística como vocalista de tríos como Los Duendes, al mismo tiempo se hizo comediante y tomó clases de canto con la soprano puertorriqueña Rina de Toledo.
Luego de un tiempo de servicio militar en Carolina del Norte, Chucho fue descubierto por el presentador más importante de la televisión cubana, Gaspar Pumarejo, quien lo invitó en varias ocasiones a su programa diario en la televisión puertorriqueña.
Su primer presentación formal fue como telonero de Myrta Silva en el Tropicoro Room del Hotel San Juan en Carolina, Puerto Rico.
En los años sesenta Chucho Avellanet alcanzó gran popularidad como miembro de La Nueva Ola, movimiento de música pop que en ese momento incluía figuras como: Lissette Álvarez, Lucecita Benítez, Yolandita Monge, Ednita Nazario y Charlie Robles.
Por esa época, grabó “Fugitiva”, su primer álbum. Su primer “hit” fue “Magia blanca”, una versión en español de la canción “Devil woman” de Marty Robbins y posteriormente alcanzó proyección internacional con “Jamás te olvidaré”, una versión de “I can't stop loving you”.
Chucho Avellanet firmó con el importante sello disquero United Artists y grabó 15 producciones en las que están incluídos grandes éxitos como: “Se acabó”, “Ya no existe el amor”, “La primera novia”, “Si yo fuera rico”, “Manolo”, “Love story”, “Por ti”, entre otros.
En 1972 Avellanet, terminó en el cuarto lugar del Festival OTI en España con el tema “Por ti” de Guillermo Venegas Lloveras y ese mismo año se convirtió en el primer cantante latinoamericano en actuar como estrella invitada en el concurso Miss Universo, celebrado en el Hotel Cerromar de Dorado.
En los años 1980, era bien conocido tanto como cantante y como actor, destacándose su labor en “El Show de Chucho y Lissette”, con su esposa de aquel entonces.
Más tarde en “El Show de Chucho”, participó como actor en los segmentos de comedia y en comerciales como los de la cerveza Schaefer.
En 1994, Chucho Avellanet, Lucecita Benítez y Lissette Álvarez se unieron para un sólo concierto. Participó como cantante en la apertura y cierre de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2010.
Siempre admirando las canciones del ayer, Chucho Avellanet, hizo un disco en el año 2003 titulado, “Ayer, hoy y siempre” en el que incluyó duetos con varias de las mejores voces latinomericanas como Danny Rivera, Blanca Rosa Gil, Dagmar y Lissette.
IMPACTO conversó en exclusiva con Chucho Avellanet.
Han pasado los años y llevas más de medio siglo cantando, ¿dónde está la clave para mantenerse?
-Creo que hay que mantenerse al día, escuchar a los nuevos artistas y ver lo que está pasando. La música romántica no pasa de moda, y los mismos jóvenes la piden.
¿Cuál fue tu primer gran éxito?
-Quizás algunos no sepan que yo comencé cantando rock, mi primer éxito fue “Fujitivo”, y otro que marcó mi carrera profesional como cantante fue “Jamás te olvidaré”, aún hoy el público me lo pide en mis presentaciones. Este tema se mantuvo en preferencia durante 17 semanas consecutivas en varios países incluyendo los Estados Unidos a través de las emisoras de radio hispanas.
¿Cuáles eran tus favoritos dentro del género del rock y la música romántica?
-Muchos como Paul Anka, Tom Jones, Billy Heiley… un montón... Bobby Darin, Sammy Davis Jr. Dean Martin, yo prefería a Frank Sinatra.
En cuanto a discos, ¿cómo te va?
-He grabado mucho en mi carrera como unos 45 ó 46, pero el último que hice, fue hace varios años.Yo grababa un disco cada dos años, y sigo igual.
¿Cuál fue el último?
-“Un gusto a mujer”.
A través de los años, ¿cuáles han sido los cambios más grandes que has experimentado?
- De adolescente, visitaba la radio en mi pueblo Mayagüez y me encantaba ver y oir a los locutores, iba muy a menudo y me pasaba horas viendo como trabajaban, por eso me gradué con malas notas. Entre los cambios que experimenté está el que me llamaba la atención cuando el público llamaba y pedía un tema y de inmediato se escuchaba, hoy es diferente.
Chucho, tu siempre tienes nuevos proyectos, ¿cuál ha sido el más reciente?
-He estado dando conciertos con Lissette (no Lissette Álvarez) durante todo un año, visitamos muchas ciudades, entre éstas varias en Puerto Rico, República Dominicana y Miami. También como actor participé en varias funciones de la comedia “Con los pelos de punta” junto a Marisol Calero, Braulio Castillo (hijo), Angela Meyer, René Monclova y Herman O’Neill.
¿Y el gran proyecto?
-Bueno ha sido “El Show de Chucho Avellanet” en televisión que se transmite por el Canal 6 de Puerto Rico, ha cumplido 20 años, han pasado muchos artistas desde El Gran Combo hasta Falete, Braulio, Gilberto Santa Rosa. En los Estados Unidos se ve los jueves en WAPA America (Time Warner) a las 9:00 p.m.
Chucho, ¿has esperado mucho para volver a Nueva York?
-Es cierto y, yo no lo esperaba, los directores de Pregones me sorprendieron y fueron a invitarme. Estoy feliz de regresar a Nueva York, yo conocía el Teatro Pregones por Danny Rivera que trabaja mucho allí.
¿Cómo surgió esta presentación en el Teatro Pregones?
-Me encontraba con Danny Rivera en un concierto que compartimos escenario y surgió la idea.
¿Cuál será tu repertorio?
-Lo que he hecho siempre incluyendo “Jamás te olvidaré”, y también algunas cosas nuevas como canciones que no están acostumbrados y que están en mi disco nuevo “Esta noche está para boleros” y otras de uno que produjo Roberto Livi, no va a faltar la música romántica.
¿Qué músicos te acompañarán?
-El director musical de Pregones Desmar Guevara me acompañará, le envié los arreglos, me siento satisfecho y convencido de que será un gran concierto.
¿Te acompañará tu familia?
-Pués no, porque se casa un sobrino de mi esposa Maricel, y yo le dije que conciertos habrían más, pero que no faltara a ese compromiso familiar importante.
Chucho Avellanet se presentará en concierto el sábado 28 de marzo a las 8:00 p.m. en el Teatro Pregones (575 Walton Avenue entre las calle 149 y 150 al sur del Yankee Stadium).
Para información sobre boletos: www.pregonesprtt.org y 718-585-1202.