El Día del Trabajo en Estados Unidos es más que una celebración nacional de la historia de los trabajadores, es una oportunidad para reivindicar sus derechos y poner luz a los problemas y retos que enfrentan.
La celebración tiene origen en un momento oscuro de la historia laboral estadounidense, cuando a nivel nacional, el promedio de trabajadores laboraba doce horas diarias, siete días a la semana, incluyendo niños desde cinco años y jóvenes con pagos muy inferiores a los de los adultos.
Los trabajadores eran gente pobre y nuevos inmigrantes, que enfrentaban condiciones extremadamente peligrosas, sin descanso, en lugares poco saludables. Los orígenes del movimiento obrero en Estados Unidos inicia con la formación de la nación, cuando en el mercado de trabajo asalariado libre, surgieron oficios artesanales a finales de la época colonial.
El Día del Trabajo se conmemora por ley, en todo el territorio estadounidense, el primer lunes de septiembre y en la Ciudad de Nueva York, establecida por inmigrantes trabajadores en diferentes áreas, como construcción, restaurantes, servicios, transporte, limpieza, etc., es una fecha importante para resaltar sus contribuciones al desarrollo económico, social e incluso cultural y reflexionar sobre los riesgos a los que se enfrentan diariamente, particularmente los inmigrantes, que actualmente trabajan en las peores condiciones, gracias a la política de intolerancia y racismo de la administración Trump.
LUCHA DE LOS TRABAJADORES
La historia del movimiento obrero de Estados Unidos inicia desde tiempos en que la esclavitud era el sistema de explotación de la fuerza laboral, pasando por el trabajo de los inmigrantes europeos durante la Revolución Industrial, hasta llegar a estos días en donde los trabajadores inmigrantes, son uno de los grupos más abusados en sus derechos laborales. Los sindicatos o uniones locales de artesanos, fueron a finales del siglo XVIII las que publicaron listas de tarifas, defendieron sus operaciones contra el trabajo barato y exigieron jornadas laborales de menos horas. En el siglo XIX, el movimiento de trabajadores calificados se enmarcó en los valores republicanos de la igualdad social, el trabajo honesto y una fuerza ciudadana virtuosa e independiente, como base de funcionamiento laboral. Con la Revolución Industrial, proliferaron los trabajos peligrosos, con largas jornadas, sin beneficios, sin pago de sobre tiempo, sin descanso, sin cobertura de salud, ni vacaciones y tampoco fondos de retiro. Niños y mujeres trabajaban en minas de carbón y fabricas, con máquinas peligrosas, hasta que los trabajadores comenzaron a organizarse, haciendo huelgas y manifestaciones para protestar y presionar por mejores condiciones.
NUEVA YORK PIONERO
El 14 de mayo de 1882 en la reunión de CLU, se propuso que los trabajadores se unan para un festival a principios de septiembre y se formó un comité de cinco personas para organizar la celebración. En agosto la (CLU) aprobó una resolución y proclamó el 05 de septiembre “Día de fiesta general en la ciudad, para los obreros y sus familias”.
El primer proyecto de ley estatal para celebrar el Día del Trabajo se introdujo en la legislatura de Nueva York en 1987, pero el primero en convertirse en ley fue aprobado por Oregon el 21 de febrero. Además de Nueva York, Nueva Jersey, Colorado y Massachusetts, fueron los primeros en aprobar feriados estatales y crear el Día del Trabajo con vacaciones por disposición legislativa. Se desarrolló un movimiento nacional para asegurar la legislación estatal declarando el Día del Trabajo.
A nivel nacional en esta ciudad se realizó en 1768 la más antigua huelga de trabajadores registrada, cuando los sastres de Nueva York protestaron por una reducción salarial. Ebenezer Ford, Presidente de la Unión de Carpinteros en Nueva York fue electo asambleísta en 1829 y en 1853 Nueva York fue el primer estado en legislar un máximo de diez horas para trabajadores sin contrato.
DESFILE DE NUEVA YORK
El Desfile del Día del Trabajo en Nueva York inició en septiembre de 1882 en la Plaza de la Unión, decorada con banderas de varios países, a donde llegaron entre diez y veinte mil manifestantes, que perdieron un día de salario, pero que con el desfile lograron consolidar a los sindicatos y fortalecer al movimiento obrero. La celebración promovió importantes cambios legales a nivel federal, mejores salarios, horas razonables y condiciones más seguras, terminó con el trabajo infantil, logró beneficios de salud y asistencia para trabajadores accidentados y jubilados.
TRABAJADORES EN RIESGO
En la Ciudad de Nueva York cuarenta y seis por ciento de la fuerza laboral la conforman trabajadores inmigrantes. En el 2016 hubo un total de 883 quejas ante la Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York, de las cuales 480 estuvieron relacionadas a asuntos laborales.
De acuerdo al Buró Federal de Estadísticas, solo los trabajadores de construcción son el cinco por ciento del total de la fuerza de trabajo en la Ciudad de Nueva York, pero corresponden al veintisiete por ciento de casos de accidentes fatales. Entre 2007 y 2014 un promedio de veinte trabajadores de construcción murieron en su trabajo anualmente en la Ciudad de Nueva York.
El 29 de diciembre de 1972 el Presidente Richard Nixon firmó el Acta de Creación de OSHA, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional. Bajo esta ley los empleadores son responsables de proveer condiciones seguras y saludables a sus empleados en el lugar de trabajo, que debe estar libre de riesgos de salud y ser seguro. El trabajador tiene el derecho a recibir información y entrenamiento sobre los riesgos del trabajo y puede ser elegible para una compensación para cubrir una parte de salarios y tratamiento médico si sufre una lesión en el lugar de trabajo, no importa quién es el culpable.
Las autoridades de la ciudad promueven iniciativas para asegurar y mejorar las condiciones para los trabajadores. Entre otras cosas, protecciones en los lugares de trabajo de la Ciudad de Nueva York, para lo cual el Depto. de Asuntos del Consumidor (DCA), realiza audiencias públicas para conocer directamente de los trabajadores inmigrantes sus experiencias personales en la ciudad. Entre los grupos más vulnerables se encuentran:Trabajadores de Cuidado, Independientes (Freelance) y trabajadores de comestibles.
De acuerdo a la Ley Laboral Estatal vigente, todos los empleados tienen protecciones básicas en su lugar de trabajo. La ley federal también brinda a los empleados protecciones que a veces se superponen a la ley estatal.
PROTECCIÓN A INMIGRANTES
Los trabajadores inmigrantes están cubiertos por leyes laborales y de empleo, sin importar su estatus migratorio. La Ciudad de Nueva York por ley, apoya todos sus residentes, incluyendo a sus inmigrantes indocumentados, que pueden acceder a varios servicios municipales.
En la Ciudad de Nueva York es ilegal que un empleador discrimine a sus empleados en función de su estado de ciudadanía, nacionalidad, u otros aspectos protegida por la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad. No es ilegal negarse a contratar o despedir a alguien que no tiene permiso para trabajar en este país. Sin embargo, es en contra de las leyes de la Ciudad y del Estado, que un empleador pague menos del salario mínimo o se niegue a respetar las reglas de pago por tiempo extra de trabajo a causa del estado migratorio de sus empleados. Un empleador tampoco puede pagar menos que a otros trabajadores o tratar diferente a un empleado debido a su estatus migratorio, entre otras cosas porque es indocumentado. Los trabajadores inmigrantes tienen derecho a ser libres de discriminación, represalias y acosos ilícitos en su lugar de trabajo, vivienda y otros lugares públicos y las leyes de la ciudad garantizan un trato igualitario, pago de salarios justos y canales para entablar demandas con varios servicios gratuitos.
INFORMACIÓN DE AYUDA Y RECURSOS DISPONIBLES
Los inmigrantes enfrentan desafíos únicos en el lugar de trabajo y en el mercado laboral y la ciudad ofrece información gratuita sobre sus derechos, protecciones y servicios en varios idiomas.
El Departamento de Asuntos del Consumidor (DCA) de Nueva York es encargado de hacer cumplir las leyes laborales municipales; investigar y desarrollar políticas sobre asuntos que afectan a los trabajadores, en particular a personas de color, mujeres e inmigrantes.
QUEJAS SOBRE VIOLACIONES A LA LEY LABORAL
Para asistencia sobre regulaciones laborales estatales o quejas, llame al 1-888-4-NYSDOL (1-888-469-7365).
Si un empleador no cumple con la ley presentes a la oficina más cercana de la División de Normas Laborales del Depto. de Trabajo del Estado de Nueva York o a la Oficina del Fiscal General, llamando al (212) 416-8700.
QUEJAS DEL LUGAR DE TRABAJO
Para reportar violaciones de las leyes de su lugar de trabajo, el DCA recibe quejas confidenciales. Envíe un email a: [email protected] o visite personalmente el Depto. de Asuntos del Consumidor, 42 Broadway, Piso 8 y 9 New York, NY 10004
QUEJAS DE SALARIO
Para información o presentar una queja sobre salario, visite el sitio del Depto. de Trabajo del Estado de Nueva York en labor.ny.gov o llame al 888-4-NYSDOL (888-469-7365).
Para quejas sobre pagos envie un email a: [email protected]
QUEJAS DE DISCRIMINACIÓN O ACOSO
Si experimenta o es testigo de discriminación llame al 311 o la Comisión de Derechos Humanos al 718-722-3131 o al 888-392-3644.
QUEJAS SOBRE SEGURIDAD LABORAL
Para presentar una queja sobre seguridad en el lugar de trabajo visite OSHA.gov o llame al 800-321-OSHA (800-321-6742). Para una compensación visite wcb.ny.gov o llame al 877-632-4996
PERMISOS PAGADOS POR ENFERMEDAD
Se puede llamar al 311 o fuera de NYC al (212-NEW-YORK) Se puede visitar la Oficina de Política y Estándares del Trabajo 42 Broadway, piso 11, Nueva York, NY 10004 o en las redes sociales en (NYCDCA) o enviar un email a: [email protected]
DERECHOS DE TRABAJADORES FREELANCE
Para preguntas sobre derechos de trabajadores independientes o freelance, se puede enviar un correo electrónico a [email protected]
DESPIDO TRABAJADORES DE GROCERIES
Para preguntas envíe un correo electrónico a: [email protected]
TRABAJADORES INMIGRANTES
Llame directamente a la Oficina del Alcalde durante su horario de oficina, al (212) 788-7654. Se proveen servicios de intérprete.
QUEJAS BENEFICIOS DE TRANSPORTACIÓN
Para quejas sobre beneficios de transportación un correo electrónico [email protected]
Oficina de Normas y Asuntos Laborales de la ciudad, llame al 311 o al 212-NEW-YORK y preguntar por la División de Trabajadores de Cuidado y Servicio, Ausencia laboral debido a enfermedad, Trabajadores independientes, Trabajadores de supermercados, Beneficios de transporte, etc. o enviar un correo electrónico a [email protected] o visitar el sitio nyc.gov/dca