ENTREVISTA EXCLUSIVA

Los latinos a lo largo de la historia han resaltado ese enriquecimiento, económico, social, político y cultural, que han entregado a la ciudad de Nueva York, sin embargo, no están siendo representados en cargos de alto nivel, a pesar de que es una comunidad que se encuentra en constante crecimiento.

Los llamados para que los latinos sean escuchados se han presentado desde distintas direcciones. El académico y profesor universitario, Eli Valentín, ha argumentado que es necesario, si es posible, mostrarle los datos e informes de la misma municipalidad al alcalde Eric Adams para que tenga en cuenta que la comunidad latina representa una importante parte de la población neoyorquina.

El casi 29% de latinos que residen en la ciudad de Nueva York, según el último Censo representan, además, una importante fuerza laboral y dinamismo, que agiliza gran parte de la economía de esta ciudad y el país.

Los latinos que han sido parte esencial en la recuperación económica de la ciudad y que recibieron directamente los embates de la pandemia, hasta ahora, no se han visto representados en puestos de alto nivel, ni por voto democrático, ni designación. Han estado subrepresentados.

“No nos abren la oportunidad para que haya representación latina ya sea como asesores o personas que dirijan las agencias”, reclamó Valentín. “Y eso nos indica a nosotros como latinos que nos tenemos que hacer escuchar en las urnas con nuestro voto”.

No obstante, para el profesor Valentín cuando una persona de origen latino se postula como candidato, los electores de esta comunidad se vuelcan en su apoyo, lo que ayuda a los latinos “ir disminuyendo esa falta de comprensión de la realidad”, donde estaban ajeno a los procesos políticos por la poca participación electoral.

En la última conferencia de SOMOS realizada en Puerto Rico, la mayoría de los políticos latinos y autoridades electas presentaron nuevamente los enormes desafíos que los latinos tienen como comunidad y recordaron al alcalde Eric Adams que es necesario aumentar la representación latina en puestos de liderazgo.

En sus más de 100 días en el poder y con muchos cargos ya designados, el alcalde Adams ha hecho caso omiso a este llamado realizado en la Isla caribeña.

Al principio había mucha esperanza porque el Sr. Eric Adams dirigió la mayoría de su campaña en los barrios latinos, donde recibió un importante apoyo electoral durante las elecciones primarias y las elecciones generales. Sin embargo, sus prioridades han cambiado y la mirada que estaba puesta en la comunidad latina ahora ha cambiado en otra dirección.

¿Qué debemos exigir al alcalde Eric Adams para que nuestras voces sean escuchadas y los latinos estén en la mesa de negociación? ¿Qué deben hacer los latinos para presionar?

- Lo que debemos hacer es empujar. Si no nos invitan, tenemos que demandar una silla en las mesas de negociación. Lamentablemente, nosotros no hemos sido invitados a la mesa e históricamente hemos tenido que empujar por nuestros intereses y llegar a la mesa con gran esfuerzo, algo que no debería ser así.

Nosotros tenemos datos y números del porqué debemos empujar.  Además de empujar, creo que a la misma vez tenemos que educar a nuestro pueblo en cuanto a la importancia de la participación cívica y electoral, porque si nos quedamos callados y si no participamos, participamos en el proceso, no nos van a tener en cuenta.

De parte de Adams sería analizar la importancia de tener representación latina e invitarlos a la mesa, de no ser así, tenemos que demandar nuestro lugar en esa mesa.

El alcalde Eric Adams prometió muchas cosas que benefician a la comunidad latina. Aunque apenas lleva un poco más de 100 días en el cargo ¿Cree usted que ha quedado a deber con las cosas que dijo y prometió? 

- Hasta ahora, es temprano en su administración. Pero hasta ahora, para mí ha fallado en ciertas cosas. Considero que ha fallado en los puestos que él ha hecho o los nombramientos de los puestos en la administración municipal.

Somos un 29% de la población en la ciudad de Nueva York, pues hasta ahora la representación latina en el gobierno municipal no llega al nivel de nuestra representación como pueblo. A nivel municipal. En cuanto a representación a Eric Adams le falta mucho.

¿Si los latinos representamos casi el 29% de la población en Nueva York porque considera usted que no nos han tomado en cuenta y con la seriedad que merecemos?

- Es una pregunta que conlleva a una respuesta quizás complicada porque para mí hay varias cosas que contribuyen a la falta de representación latina.

En parte yo creo que hay un temor de ciertos grupos étnicos raciales dentro de la ciudad, que ven al pueblo latino como una amenaza al poder y la representación política dentro de la ciudad por el hecho de que somos muchos y eso de aquí a diez años va a tener más implicaciones para la representación política.

Hay otro componente que es más interno y creo que es uno de los enemigos más grandes para el pueblo latino, ha sido el mismo latino. Aunque no lo tengo comprobado estadísticamente, nosotros fallamos en cuanto a la participación electoral como pueblo.

El promedio de los votantes latinos es de entre 17% a 20% y debería de ser mucho más En eso nos afectamos nosotros de una manera negativa. Por otro lado, también es que dentro del pueblo latino existen muchas facciones.

Nos dividimos de cierta manera por la diversidad que existe dentro de nuestro pueblo y eso nos afecta cuando tratamos de demandar lo que debería ser nuestro.

Los nombramientos realizados por Eric Adams han sido muy pocos en comparación a nuestra población ¿Porque no designa a más personas en cargos importantes de la ciudad?

- Es posible que todavía Adams quiera nombrar más latinos. La verdad no sé porque todavía no lo ha hecho.

Si bien hay una junta de personas para ser parte de la transición todavía hay muchos cargos que no se han ocupado. Creo que debemos darle más tiempo.

Ojalá que él pueda ver que la representación latina es importante. Por el hecho de que somos un pueblo grande en la ciudad. El gobierno siempre debe de reflejar la realidad del pueblo.

El voto latino fue importante para Adams, y debería considerar designar a más latinos por la realidad política que atravesamos, además para su gobierno, pero también para su reelección.

Siendo que el pueblo latino fue importante para su victoria, no veo cómo una persona como Adams no pueda ver la importancia de la representación latina dentro de su gobierno.

A pesar de nuestras enormes contribuciones políticas, económicas y sociales al estado de Nueva York, los latinos seguimos estando insuficientemente representados en muchas áreas claves. ¿Por qué sucede eso en la ciudad de Nueva York que es la más diversa del mundo?

- Para mí hay dos partes también, una es que las entidades de poder de influencia en la ciudad no han invertido lo suficientemente. No han invertido en la comunidad latina.

Por ejemplo, en tiempo de elecciones buscan el apoyo del pueblo latino porque estamos aumentando en número y necesitan el apoyo del pueblo latino.

Es necesario que inviertan en la comunidad latina, por ejemplo, el partido demócrata ya que la mayoría de los votantes latinos están registrados en este partido. El hecho de que el liderazgo dentro del Partido

Estatal no considere algo que es tan básico, demuestra que hay una falta de interés en este tema. Falta ponerle la importancia que el pueblo latino merece. Ese es mi punto, que estas entidades como el

Partido Democrático necesitan verdadera y genuinamente invertir en la comunidad latina. Eso conlleva invertir recursos monetarios, pero también más en el desarrollo de liderazgo e incluir a latinos dentro de las posiciones claves en el partido y también posiciones claves dentro del gobierno.

Eric Adams durante su campaña los condados que más visitó fueron Brooklyn, Queens y El Bronx. Estas zonas son donde existe la mayor cantidad de personas de origen latino y donde Eric Adams obtuvo la mayor cantidad de votos. Fue muy conveniente para Adams visitar estas comunidades y ahora que está en el poder nos ha dejado a un lado ¿Cuál es su opinión sobre eso?

- Sí, estoy de acuerdo, de hecho, El Bronx es el único condado en la ciudad de Nueva York que es de mayoría latino, no hay otro condado en el cual los latinos sean mayoría.

En los tres precintos más grandes o los distritos electorales más grande de latinos donde ganó más del 50% del voto latino fue El Bronx. El ganó la pluralidad de latinos en Queens también.

Hay mucho trabajo que se necesita hacer todavía. Mi esperanza es que en los próximos meses se considere más al pueblo latino en cuanto a representación dentro del gobierno y aún en cuanto a las políticas públicas que afectan al pueblo latino.

Mi esperanza es que los próximos meses veamos un mejoramiento y si no es así, espero que los líderes latinos, tantos funcionarios como líderes dentro de nuestras comunidades, puedan levantar su voz y exigir y demandar que nuestro gobierno haga más por nuestro pueblo, que haya un cambio positivo, y si no hay un cambio positivo que nuestro pueblo se levante y exija lo que debería ser nuestro.