Por Fernando Campos
IMPACTO
Dejando tras él una longeva trayectoria en la televisión, Mario Kreutzberger, conocido internacionalmente como Don Francisco, confirmó que ha llegado el momento de retirarse del programa “Sábado Gigante,” cuya última emisión está pautada para el 19 de septiembre.
“Con emoción comparto con el público este anuncio con el cual estamos comenzando a concluir este exitoso ciclo de 53 años de ‘Sábado Gigante,’ 30 de los cuales fueron posibles gracias a Univisión en los Estados Unidos, y que sin duda han sido fundamentales en el desarrollo de mi carrera, así como en mi vida personal y familiar,” expresó Don Francisco en un comunicado que tuvo amplia difusión la pasada semana.
Ello no obstante, Don Francisco continuará siendo parte en nuevos proyectos de Univisión y conduciendo programas especiales de entretenimiento y campañas como “Teletón USA.”
Desde que “Sábado Gigante” comenzó sus transmisiones en 1962, a través del Canal 13 de Chile, Don Francisco se ganó el corazón de los televidentes, pero no fue hasta 1986 que se comenzó a transmitir en los Estados Unidos. “Cuando comenzamos,” recuerda el conductor, “dije que estábamos separados por la distancia y unidos por un mismo idioma. Hoy puedo decir con gran orgullo y satisfacción que esa distancia se transformó en cercanía y afecto.”
En total, la cadena Univisión ha llevado “Sábado Gigante” a 40 países, y al cumplir cuatro décadas de transmisiones consecutivas, recibió el codiciado reconocimiento de ser incluido en el Libro Guinness de Récords insólitos.
El presidente de Univision Communications, Inc., Randy Falco, indagado sobre la inminente partida de Don Francisco, dijo lo siguiente: “En mis 40 años en la industria he conocido a pocos con la energía de Mario, su creatividad y pasión por la televisión y por la audiencia, y lo acompaño a él y al equipo de ‘Sábado Gigante,’ a celebrar el gran éxito y los hitos alcanzados en la historia de la televisión hispana.”
“Mario forma parte de la familia Univisión, y su conocimiento de la industria y compromiso por innovar ayudarán a que continuemos definiendo el futuro de la industria de medios de comunicación,” señaló Falco.
Conviene señalar que Don Francisco — es decir, Mario Kreutzberger — nació en Chile en 1940, dentro de un núcleo de judios alemanes que huyeron de la Segunda Guerra Mundial en Europa y buscaron refugio en la región sur del continente americano. Ahora que llega a su fin “Sábado Gigante,” lo ilusiona la idea de viajar por el mundo con su señora, familiares y amigos, sin ataduras profesionales.