En el marco de la celebración nacional del Mes de la Herencia Hispana, el miércoles 26 de septiembre se realizó la recepción, ofrecida anualmente por el Contralor de la Ciudad de Nueva York, Hon. Scott M. Stringer, para honrar a la comunidad latina.
COMO EN FAMILIA
Con la sencillez y amabilidad que le caracterizan, el Contralor Stringer ingresó al octavo piso de Hunter College sin mayores protocolos y en su camino hacia el podio recibió innumerables muestras de afecto y respeto, por parte de los casi trescientos asistentes que participaron en la celebración. Su bienvenida a los asistentes fue la que da un amigo, que junto a su esposa, compartió anécdotas como hijo, padre y esposo, en un tono de gran reflexión, pero matizado por el buen humor y la camaradería. Entre otras cosas dijo: “Trump a faltado el respeto a los latinos de todos lados, a la gente de Puerto Rico que ha perdido a sus familiares y posesiones, - mi padrastro es puertorriqueño, así que este tema es personal-, como pueden estar en Puerto Rico sin electricidad, sin las condiciones necesarias para vivir? muchos han pasado semanas sin poderse comunicar con sus familias y otros las han perdido! Como quiera que seas, de donde quiera que tu vengas, debemos honrar a la gente por sus contribuciones. Nosotros somos el futuro de la Democracia”.
LATINOS RECONOCIDOS
Una organización, dos latinos y un grupo de danza fueron reconocidos con una comendación de la Oficina del Contralor, por su trabajo, trayectoria y aportes. Ellos fueron el abogado y activista de origen mexicano César Vargas, la dominicana Quenia Abreu, la organización El Puente, fundada por Luis Garden y el grupo Wabafu Garifuna Dance Theater, quien cerró la celebración con una colorida danza nativa.
EL SUEÑO AMERICANO
El discurso del abogado mexicano César Vargas durante la ceremonia fue el más emotivo. Dedicó el reconocimiento a su madre y a las mujeres, compartiendo la experiencia que de niño vivió al cruzar la frontera, donde dijo que en medio de la noche y la oscuridad, después del grito del coyote diciendo que corran, su madre jamás soltó su mano,”ella estaba ahí para protegerme sin importarle nada”, le agradeció públicamente por haberse arriesgado a darle un futuro mejor, una nueva vida y una lección. Concluyó diciendo: “La ciudadanía no importa para los puertorriqueños que han sido abandonados, para la gente de color que es violentada por policías. La ciudadanía no es el sueño americano, tener una casa y un carro no es el sueño americano, el sueño americano es abrir las puertas a otros para que todos progresemos.”
El discurso de César Vargas arrancó lágrimas a muchos asistentes, incluida la esposa del Contralor Stringer quien dijo sobre las palabras de Vargas: “Eso fue increíble, gracias por compartirlo con nosotros! él es un verdadero héroe que ha sobresalido académicamente, que tiene el coraje y determinación para defender DACA, un vocero de su comunidad que trabaja en el momento de nuestra historia en que es más necesitado en la linea de defensa”.
EL PUENTE
Se reconoció a El Puente es una organización de base que fue fundada en Brooklyn en 1982 por Luis Garden Acosta y su esposa Frances Lucerna, la cual integró a líderes religiosos, artistas, educadores, proveedores de salud y otros activistas para frenar la ola de violencia en la comunidad al lado sur de Williamsburg y con el tiempo se ha convertido en un modelo nacional de desarrollo de la juventud y la comunidad promoviendo el liderazgo y el trabajo comunitario a través de la salud, la educación y las artes. Frances Lucerna recibió el reconocimiento y entre otras cosas dijo: “He sido bendecida por compartir la creación de El Puente pero sobre todo por compartir con Luis Garden la vocación. Recibo llena de gratitud este reconocimiento, no sin antes resaltar nuestro trabajo con Puerto Rico, que de parte del gobierno federal ha sido patético lo que pasa y exigimos soluciones sostenibles para la isla.”
Además fue reconocida Quenia Abreu, quien preside la Cámara de Comercio de Mujeres, dominicana de nacimiento, fundó esta organización en el 2002 para fortalecer financieramente a las mujeres y minorías. Actualmente la cámara tiene alrededor de dos mil miembros a los que provee asesoría, entrenamiento, acceso a capital y una serie de recursos para su crecimiento e independencia.
Finalmente el contralor agradeció a los asistentes, a su staff, a Hunter College, a New York Disaster Interfaith Services, a la comunidad colombiana y salvadoreña, a la Federación de Maestros, a Organización Mixteca y al grupo de danza garífuna al cual entregó un reconocimiento especial. Al finalizar el programa los asistentes se deleitaron con un suculento buffet de comida latina servido por el staff de la Oficina del Contralor.
