El excongresista republicano de Florida Joseph Harding, autor de la polémica ley popularmente conocida como "Don't Say Gay" ("No digas gay"), se declaró culpable de haber defraudado más de 150.000 dólares al Gobierno de EE.UU.
El exlegislador de 35 años, quien en diciembre del año pasado renunció a su escaño en el Congreso estatal tras formalizarse una acusación federal en su contra, se declaró este martes culpable de "fraude electrónico, lavado de dinero y de hacer declaraciones falsas", según anunció la oficina de la Fiscalía Federal del Distrito Norte de Florida.
Harding, cuya audiencia de sentencia se programó para el próximo 25 de julio, afronta hasta un máximo de 35 años de cárcel por los cargos que enfrenta, según la Fiscalía Federal.
De acuerdo a documentos de la corte, el excongresista obtuvo de la gubernamental Administración de Pequeños Negocios 150.000 dólares en préstamos relacionados con un programa de alivio para empresas con motivo de la pandemia de la covid-19.
Lo hizo, según la Fiscalía, "por medio de pretensiones, representaciones y promesas materialmente falsas y fraudulentas", además de valerse de una de sus "entidades comerciales inactivas".
"Por esta conducta, Harding obtuvo de manera fraudulenta 150.000 dólares en fondos de ayuda por la covid-19 de la SBA a los que no tenía derecho", manifestó la Fiscalía Federal.
El republicano, autor de la citada polémica ley que prohíbe a los maestros hablar de orientación sexual e identidad de género hasta tercer grado de primaria, fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Florida en 2020.
"Quiero que el público y mis electores sepan que pagué por completo el préstamo y cooperé con los investigadores según lo solicitado", dijo Harding el año pasado al periódico The New York Times, al que confirmó que se había declarado no culpable en una comparecencia inicial en un tribunal federal en Gainesville. EFE
Congresista autor de polémica ley "No digas gay" de Florida acusado de fraude
