La comunidad colombiano-americana de Nueva York celebra cada verano con diferentes actividades, la Declaración de Independencia, ocurrida el 20 de julio de 1810 en Santa Fe de Bogotá, capital del entonces Virreinato de la Nueva Granada, con el cual inició el proceso de instauración de la actual República de Colombia como país soberano e independiente.
En el último reporte de la Oficina de Asuntos del Inmigrante de la Alcaldía de Nueva York (2021) solo se incluye a los diez grupos étnicos con mayoría numérica de la ciudad y no a todas las comunidades latinoamericanas, pero de acuerdo con cifras del Censo del 2010, en el Estado de Nueva York se estima un promedio de medio millón de colombianos.
La comunidad colombiana es la primera comunidad sudamericana en establecerse en Nueva York y formar la diáspora más grande en el condado de Queens. Comenzó a llegar a Estados Unidos en 1820 y más significativamente en los años cincuenta, pero se consolidó en la década de los ochenta, con la gran emigración provocada por la violencia.
LA PEQUEÑA COLOMBIA
Aún cuando actualmente un gran porcentaje de colombianos se ha asimilado a la cultura estadounidense y se ha dispersado a otras áreas, incluyendo a los suburbios anglo en el área Tri-Estatal, en Jackson Heights todavía se encuentran concentrados innumerables negocios colombianos de todo tipo, en la zona entre las calles 74 a la 84, alrededor de la avenida Roosevelt, zona conocida como La Pequeña Colombia.
Particularmente en la avenida paralela a Roosevelt, la 37 es donde actualmente se encuentra el centro de la colombianidad en Nueva York, con una serie de cafeterías, restaurantes, boutiques, salones de belleza y profesionales como abogados, odontólogos, brókeres, etc. Pero antes y después de la pandemia del COVID, los negocios propiedad de colombianos se encuentran floreciendo en otras áreas de la ciudad, incluyendo Manhattan y Brooklyn, particularmente en la industria de la comida, con cafeterías y restaurantes que son la primera representación cultural de un país en esta ciudad.
CENTRO CIVICO COLOMBIANO DE NUEVA YORK
El 18 de junio de 1978 un grupo de colombianos en Queens, crearon el Centro Cívico Colombiano de Nueva York, como resultado de las permanentes reuniones sociales que organizaban para recordar a su tierra natal y en cuyo seno surge la idea de establecer una entidad, que inicialmente se llamó círculo colombiano. Esta entidad se mantiene vigente y activa, trabajando en su propia sede en Corona, donde ofrece servicios educativos para apoyar el progreso de los colombianos.
El Centro Cívico Colombiano de Nueva York es una entidad sin fines de lucro, registrada legalmente ante el gobierno estadounidense, y que opera movida por objetivos de servicio comunitario y altruismo, manteniendo una activa agenda educativa, social y cultural, con la que promueve la buena imagen de Colombia y sus connacionales.
Durante sus más de cuarenta años de trabajo ha ofrecido apoyo humanitario en las tragedias naturales que han azotado a ciudades y pueblos de Colombia y de otros países. Ofrece programas educativos para niños, jóvenes y adultos en inglés, computación, español, guitarra, danzas folclóricas y GED, equivalente al título de bachiller. Durante veintiséis años ha realizado el Festival Independencia de Colombia gratuito más grande de Estados Unidos.
Un trabajo sobresaliente del Centro Cívico Colombiano es el promover la naturalización de los colombianos, por lo cual ofrece permanentemente clases de ciudadanía, además de seminarios, talleres y conferencias sobre inmigración, impuestos, salud, emprendimientos, superación personal. Un aspecto vital para el mantenimiento de las raíces de la identidad colombiana son las clases de danza, guitarra y cultura popular entre los niños nacidos en Estados Unidos de padres colombianos.
Detalles sobre los cursos que ofrece de lunes a sábados el Centro Cívico Colombiano, para niños, jóvenes y adultos, se puede obtener visitando su sitio web.
CELEBRACIONES 2022
El domingo 17 el Centro Cívico Colombiano de Nueva York inició la celebración de las fiestas patrias por la Independencia y por la celebración de sus 43 años de fundación, con una serenata por la noche y para el sábado 23 de julio realizará la tradicional “viejoteca” en Celebración de la Independencia, con un programa especial en su sede propia, localizada en el 90-37 de Corona Ave. Para más información llamar al 718 699-4837.
La representación diplomática colombiana en Nueva York, a través del Consulado General, realizó una conmemoración del 20 de Julio, al pie del monumento del Libertador Simón Bolívar en el Parque Central de Manhattan, donde se cantó el Himno Nacional de Colombia, se colocó una ofrenda floral y se realizó una presentación del folclor al mediodía del miércoles 20.
Las celebraciones colombianas en Nueva York 2022 incluyeron una serie de conciertos, picnics, el encendido de lugares icónicos con los colores de la bandera colombiana en Long Island y fiestas en varios negocios privados de la ciudad, como restaurantes incluso muchos que sin ser colombianos, se unieron a los festejos, además se realizó una conferencia organizada por la Cámara Internacional de Empresarios sobre importaciones de productos agrícolas a Estados Unidos, enfocada en el café, realizada en CUNY.
El Festival Independencia Orgullo Colombiano se realizó la tarde del 20 de julio en el Theodor Roosevelt en Mineola, el condado de Nassau.
Nuevas agrupaciones colombianas continúan floreciendo en Nueva York, como la de Marcos Marín, fundador de Jeep Willys Eje Cafetero, un club de autos tipo jeep, el cual participa en todos los desfiles del área Tri-Estatal representando a Colombia, específicamente al Departamento de Quindío, en la zona verde, eje cafetero localizado en la región andina.
En este club Jeep Willys Eje Cafetero, con el cual sus miembros realizan excursiones y promociones, hay miembros de todas las nacionalidades, cubanos, puertorriqueños, etc., ya que como dice el Sr. Marin, “es bienvenido todo el que se quiera unir”.
SIN DESFILE PRESENCIAL
Por su parte el Centro Cultural Colombiano, establecido y presidido por Rafael Castelar en el 2003, fundador del Desfile Colombiano de Nueva York, ha informado que esta actividad, a la cual han asistido innumerables personalidades internacionales de Colombia, este año se presentará virtualmente y será un desfile del recuerdo, transmitido por el Canal América 1014 Optimum de Nueva York, el domingo 24 de julio a las 4PM.
Esta agrupación ha convocado a una rueda de prensa el lunes 25 de julio de 2022 en la sede del consulado de la República de Colombia en Manhattan, para informar detalles del trabajo para “potencializar la importancia de nuestra comunidad en la capital del mundo.” Desde el inicio de la pandemia en el 2020 la comunidad colombiana de Nueva York, no ha podido disfrutar de este colorido evento el cual ha sido calificado como la “vitrina rodante de la cultura colombiana”.
La comunidad colombiana en Nueva York es muy activa sobre temas de la política interna de su país natal y durante muchas décadas, trató de empoderarse políticamente con candidatos a puestos locales hasta que fueron las mujeres colombianas quienes lograron la tan anhelada representación política.
Actualmente Jessica Ramos, nacida en Nueva York de padres colombianos, es miembro del Senado estatal, representando al Distrito 13 que incluye a los barrios de Corona, East Elmhurst, Elmhurst, Jackson Heights y partes de Woodside y Astoria, en el condado de Queens.
¡Le deseo un hermoso día a todos mis parceros!
Nos vemos HOY a las 5PM en la Calle Colombia para cantar el himno 🎶 junto al Centro Cultural Colombiano.
¡Paz para Colombia! 🇨🇴 🕊 pic.twitter.com/vxrWSK7ZLT
— Jessica Ramos (@jessicaramos) July 20, 2022
Por su parte Catalina Cruz, abogada nacida en Medellín Colombia y naturalizada estadounidense, es representante del Distrito 39 a la Asamblea Estatal, representado a los barrios de Corona, Elmhurst y Jackson Heights por elección popular. Otra asambleísta, Nathalia Fernández, quien representa al Distrito 80 del Bronx, es hija de madre colombiana.
La comunidad colombiana de Nueva York se caracteriza por ser muy emprendedora, trabajadora, con gran amor a sus raíces y gran respeto y gratitud hacia Estados Unidos. Es una comunidad que se ha integrado muy bien a la estructura estadounidense y que tiene poder económico, electoral y un potencial humano y economico inconmensurable.