El presidente del condado de Manhattan, Mark D. Levine, juntamente con el comité del National Dominican Day Parade Inc., organizaron la celebración de la Herencia Dominicana en el histórico y afamado United Palace del Alto Manhattan.
Esta celebración, -que es una tradición de varios años en el condado-, en esta ocasión homenajeó la realización del cuadragésimo Desfile del Día Nacional Dominicano, considerado el segundo desfile latino más grande de la ciudad.
Wilton Cedeño, asesor del NDDP, presentó al presidente Mark D. Levine quien en un español perfecto dio la bienvenida a los asistentes. Mark Levine, quien es la principal autoridad del condado, previamente fue concejal representando al distrito 7, que incluye Morningside Heights, West Harlem, Washington Heights y parte del Upper West Side, sectores con importante presencia de dominicanos.
Entre otras cosas el presidente Levine le dijo a la comunidad dominicana reconociendo su poderoso capital electoral: “yo nunca voy a olvidar el respaldo que me ha dado la comunidad dominicana” y presentó al Congresista Adriano Espaillat, a quien llamó el “mayimbe mayor:, expresión caribeña de origen taíno que significa, cacique, jefe .
El congresista Espaillat por su parte, aclaró con gran sentido del humor, que el Mayimbe Mayor es cantante dominicano Fernando Villalona, iniciando con gran alegría un discurso en el cual resaltó la larga presencia de la comunidad dominicana en el Alto Manhattan, entre otras cosasl dijo: “el primero de mi familia en emigrar a Nueva York fue mi abuelo. En la casa de mi familia, que es la misma desde que llegaron, tenemos el mismo número de teléfono desde hace sesenta años.”
Finalizó recordando que el día del desfile ofrecerá el tradicional desayuno, invitando a todos los asistentes a deleitarse con el mangú tres golpes y el café dominicano de fama mundial, que estimula la energía, para la gran jornada del domingo 14 de agosto, cuando se realizará uno de los desfiles más grandes de la ciudad.
RECONOCIMIENTOS, REFLEXIONES E INCLUSIÓN
En la ceremonia ofrecida por el presidente Levine a la comunidad dominicana participaron varios oficiales electos, algunos de ascendencia dominicana o nacidos en República Dominicana y otros de diferentes ascendencia, pero relacionados a la agenda de trabajo de la gran comunidad dominicana de Nueva York en sus respectivos distritos.
El discurso más aplaudido fue el de la concejal y ex miembro de la Asamblea Estatal, Carmen de la Rosa, por su enérgico llamado a sentar un precedente positivo de representación de los buenos valores de los dominicanos. Su discurso inició lamentando y recordando a los dominicanos que han perdido la vida en los últimos días en Manhattan.
Otro discurso con gran contenido patriótico y energía, fue el del cónsul general de República Dominicana en Nueva York, Hon. Eligio Jaquez, que resaltó los valores universales de los dominicanos y la riqueza humana de todo el pueblo dominicano en cualquier parte del mundo.
Tanto la presidencia de Manhattan como el comité organizador del Desfile Dominicano entregaron reconocimientos a un selecto grupo de dominicanos. Una de las reconocidas fue la Dra. Daniela Diaz, médica de primera línea y profesora universitaria, quien recibió los galardones en reconocimiento a sus múltiples contribuciones, particularmente por su rol como directora médica del centro de vacunación del Hospital Presbiteriano, responsable de decenas de miles de vacunas proporcionadas a los residentes del Alto Manhattan.
También fue reconocido Freddy Antonio Taveras, vicepresidente y consejero general de la Sociedad Histórica de Nueva York, con una larga trayectoria como abogado a nivel privado y en el Departamento de Educación del gobierno municipal.
La presidenta del desfile dominicano, Cristina Contreras, presentó un certificado de reconocimiento a Verónica Santiago Liu, de origen filipino, declarándole hija adoptiva de República Dominicana. Verónica es fundadora y coordinadora de Word Up Community Bookshop, librería comunitaria de Washington Heights, la única librería de la ciudad que funciona en base a voluntariado y además promueve el arte, a talentos locales, realiza lectura y foros para promover civismo y ofrece programas después de la escuela para niños y jóvenes.
Finalmente, el presidente del Condado de Manhattan declaró el Dia de Aprecio del Desfile Dominicano, en una proclama oficial de que la recibió la presidente del comité Cristina Contreras, quien estuvo acompañada de varios directivos de la institución, entre ellos Iván Domínguez, Wilton Cedeño, José Martínez, Manuel Sáez, María Lizardo, Bernie Rodríguez y el productor del desfile Marcelo Rodríguez.
La recepción ofrecida por el presidente Levine fue especialmente dedicada a los cuarenta años de realización del desfile en el condado que preside, el cual retornará totalmente presencial en el 2022, el domingo 14 a partir del mediodía sobre la Sexta Ave. de Manhattan.
