ENTREVISTA EXCLUSIVA

Los cineastas Ericka De Alexander y Carlos Ibarra siempre han luchado por una representación diversa de inmigrantes y latinos a través de su arte, y su último documental “The Cleaning Lady” no es una excepción a ese mensaje.

Una escritora y directora queer mexicano-británica, Alexander ha alcanzado muchos éxitos a lo largo de su carrera, con créditos como el cortometraje “The First Color” (LA Shorts International Film Festival) y actualmente, “Flames”.

Un productor, director, escritor y actor galardonado con más de 15 años de experiencia en diversos medios, Ibarra ha evolucionado desde Jefe de Desarrollo en 141 Entertainment hasta fundador de su propia compañía de producción, FutureSelf Media.

A través de los años, ambos han encontrado formas de contar historias personales y poderosas de una manera impactante, apoyando la noción de que la narrativa y las voces hispanas son mucho más de lo que la mayoría las hace parecer.

“The Cleaning Lady” toma esa misma ruta, anónimamente siguiendo la vida de la inmigrante indocumentada Marisol Reina (seudónimo), una trabajadora doméstica y ciudadana invisible que simplemente quiere un futuro mejor para ella y sus seres queridos.

Alexander e Ibarra celebraron recientemente su estreno el pasado 16 de noviembre en DocNYC, uno de los festivales de cine más prestigiosos de documentales.

En una entrevista exclusiva con Impacto Latino, la directora y el productor compartieron más detalles sobre la realización del proyecto y sus propias perspectivas en el camino.

Primeramente, ¿cómo comenzaron en esta industria del cine?

Ericka de Alexander: Yo fui a la escuela de cine en la Universidad del Sur de California. Hice un par de cortometrajes, estuve produciendo varias tesis, y empecé trabajando un poco en shows de televisión y cosas freelance. Cuando empecé a trabajar en este proyecto, que llevamos cerca de tres años, empezó solo yo con mi cámara hablando con nuestro sujeto, aprendiendo, y trayendo más gente.

Carlos Ibarra: De mi lado, empecé como actor cuando era joven, y después fui a la universidad NYU, en donde estudié actuación. Trabajé en comerciales, teatro, películas, y televisión.

Después de ahí, empecé a escribir y a producir proyectos, que se empezaron a quedar en cine y tuvieron atención en la industria con premios. Entonces, me volví un ejecutivo, empecé a crear mi propia compañía, y hacemos un poquito de todo. Producimos comerciales, ayudamos a desarrollar y producir cortometrajes, largometrajes y también series de televisión. Así fue como conocí a Ericka, y decidimos colaborar.

¿Cómo sienten que han evolucionado a través de los años?

E.A.: Algo que creo que he aprendido es que todo tipo de arte que hagamos beneficia el arte que estamos haciendo. Por ejemplo, empecé dirigiendo y produciendo. Ahorita, estoy también empezando a actuar. Es muy interesante ver cómo todo está relacionado por el simple hecho de que es arte, poder descubrir cómo todo se conecta y al mismo tiempo, un ángulo diferente de esta misma voz.

C.I.: Yo lo que he descubierto durante los años es que tú tienes que tomar la iniciativa para poder crear la carrera que tú quieras. La industria no te ofrece las oportunidades hasta que tú compruebas que tú tienes razón porque estar en ese espacio. Tienes que tomar mucho riesgo y no puedes esperar. Tienes que tomar esa acción en donde si es algo que quieres hacer, tienes que intentarlo, y también fracasar de vez en cuando para que aprendas de eso.

¿Qué inspiró la creación del documental “The Cleaning Lady”?

E.A.: Tenía yo esta incertidumbre por contar una historia sobre las voces de inmigrantes. Yo soy inmigrante de primera generación. Cuando yo me mudé a Estados Unidos, tenía un tío que contrataba a una persona que le ayudaba a limpiar la casa, y era Mari. Me empecé a llevar con ella. Me fue contando más de su vida personal.

Fui pensando, si fuera a contar una historia sobre inmigrantes, vamos a pensar también en el estatus de inmigración de las personas. Empecé a leer artículos. Fui diciendo, qué tal si empiezo con una persona que conozco, y se lo comenté muy vagamente a Mari.

Lo más importante para mí era asegurarme de que sintiera que si estaba contando una historia, que estaba respetando su comodidad y su identidad. Fue un proceso de muchísimas pláticas.

Empecé llegando con un portfolio y enseñándole referencias visuales. Poco a poco, ella se iba sintiendo más cómoda.

C.I.: Yo soy inmigrante. Mi familia vino de México también. Siempre es muy importante poder contar estas historias, donde el inmigrante puede manejar la narrativa. Originalmente cuando nos conectamos, después de pláticas, empezamos a decidir la estructura, cuál era el punto de la historia, y cómo está llegando a la audiencia. [Además], Mari decidió que se iba a regresar a México, y obviamente tiene que cambiar la historia y el rumbo de cómo estábamos organizando en proyecto.

Yo siento que la oportunidad de tener su estreno en Doc NYC, que el proyecto sea reconocido a ese nivel es muy importante, especialmente cuando tienes a una directora y un productor inmigrantes. Que gran lugar de poder tener este estreno en la ciudad más diversa, también en donde existen tantas oportunidades y que si vienes aca, tienes que batallar para avanzar.

Finalmente, ¿cómo sienten que podemos seguir elevando las voces latinas a través de las artes?

E.A.: En general, el ser humano, todos tenemos cosas que decir. Es muy importante tomarnos un momento para ver a nuestro alrededor y darle la oportunidad a los demás. A veces, nos podemos relacionar con lo que dicen, y puede ser algo que nos abra la mente a nuevas perspectivas. Siento que todos tenemos algo extraordinario que contar en nuestras vidas ordinarias. Creo que es muy importante escuchar, y luego hablar. Cuando hacemos eso, empezamos a humanizar a los demás.

C.I.: Yo siento que es importante dar la voz a la comunidad que no siempre le toca ofrecer su punto de vista, también presentando una representación que no solamente está limitada en la experiencia de inmigrantes. Batallo para poder ver representación de latinos y de inmigrantes en las diferentes capacidades que pueden llegar, y apoyar a proyectos que dan esa perspectiva más diversa.