La ciudad de Nueva York ha puesto en marcha este martes el Centro de Recursos al Conductor para que taxistas impactados por el coronavirus puedan solicitar asistencia legal, financiera y sicológica.
A través del Centro, indicó la Comisión de Taxis y Limusinas, que otorga los permisos y regula esta industria, los conductores que son propietarios de licencias de los populares taxis amarillos, que son los únicos que pueden operar sin limitaciones en toda la ciudad, podrán contar con apoyo legal.
Esa ayuda incluye revisar los términos de préstamos que tengan y renegociar acuerdos financieros, así como los intentos de cobro de deudas, entre otros asuntos.
También podrán solicitar una cita gratis, que será telefónica, con un asesor financiero sobre cómo manejar su dinero y crear un plan de estipendios, desarrollar estrategias para minimizar deudas, hacer cartas para acreedores para reducir los pagos o suspenderlos temporalmente debido a las dificultades que afrontan por la pandemia, entre otros asuntos, señala la TLC en un comunicado.
Igualmente podrán recibir ayuda para solicitar el Programa de Asistencia Nutricional, conocido como los cupones para alimentos, el de dinero en efectivo y renovar el Medicaid para servicios médicos a personas de bajos ingresos.
Este Centro (https://portal.driverresourcecenter.tlc.nyc.gov) proveerá también a estos conductores de referidos para programas de salud mental y les ayudará además a solicitar cobertura médica, explica además el comunicado.
Los problemas económicos que afrontan taxistas en la ciudad han llevado a una oleada de suicidios entre los conductores de los famosos taxis amarillos que distinguen a la Gran Manzana, sobre todo tras la entrada al mercado de compañías como Uber.
De acuerdo con la directora de la TLC, Aloysee Heredia Jarmoszuk, los trabajadores de este sector están entre los "más vulnerables de nuestra ciudad en medio de la pandemia de COVID-19. Se merecen todo lo que podemos darles para mantenerse saludables y apoyar a sus familias".
"El Centro de recursos conectará a los conductores con todos los servicios que Nueva York tiene para ofrecer. Será una herramienta transformadora en la lucha para superar esta crisis y salir de ella como una ciudad mejor y más justa", afirmó.
Indicó que el Departamento de Asuntos del Consumidor y del Trabajador de Nueva York, que dirige Lorelei Salas, desempeñó un papel clave para garantizar el lanzamiento del Centro y recordó que fue creado por el Concejo municipal cuando aprobó la ley que le dio vida en diciembre de 2018.
Destacó que el Centro fue concebido como un espacio donde los conductores podían recibir ayuda financiera y de salud mental, así como referidos a organizaciones sin ánimo de lucro para otras necesidades de asesoramiento.
Durante el proceso de hacerlo realidad, la TLC pudo ampliar el alcance planificado del Centro con recursos tales como servicios legales y de defensa.
"El Consejo está profundamente orgulloso de nuestros esfuerzos para ayudar a los conductores de vehículos de alquiler, que son cada vez más importantes a medida que esta industria se encuentra entre las más afectadas por este terrible virus", indicó el presidente del Concejo, Corey Johnson.
"Escuchamos directamente de las personas afectadas por la agitación de este negocio que necesitaban acceso a recursos que van desde servicios de salud mental hasta asesoría financiera y este Centro de Recursos le dará conductores la ayuda que necesitan y merecen", afirmó.
Mientras que el presidente de la Comisión de Transporte, Ydanis Rodríguez, destacó en el comunicado en conjunto que durante esta crisis mundial de salud sin precedentes, "debemos asegurarnos de que todos los taxistas reciban el apoyo y los recursos que necesitan para mantenerse a flote".
"La mayoría de los conductores que operan en la ciudad son inmigrantes que intentan ganarse la vida con honestidad. Esta pandemia ha impactado financieramente a miles de neoyorquinos", destacó el concejal Rodríguez. EFE News
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