Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
Conocido como “palta”, “mantequilla de árbol” o “pera de las Indias” este fruto originario del continente americano, es el acompañante e ingrediente infaltable de un sinnúmero de platos en la cocina mestiza y su consumo se expande aceleradamente por todo el planeta.
Al igual que la papa, el maíz y el tomate, durante los años posteriores a la invasión europea a América, los productos del llamado Nuevo Continente continúan conquistando los paladares del mundo y entre ellos el aguacate encabeza una apretada contienda con otros como la quinoa y la chía.
IMPORTANCIA DE LA GASTRONOMÍA
Gracias a la riqueza y variedad de productos utilizados por la cocina peruana, considerada la segunda más grande del mundo, luego de la de China, productos como el aguacate incrementan su presencia y su demanda. A esta fruta milenaria, encontrada junto a las momias peruanas en los entierros arqueológicos, muchos le atribuyen poderes afrodisíacos, pero lo que está científicamente aceptado es su alto contenido en aceites naturales, vitaminas A y E, complejo B, minerales y proteínas.
Desde la famosa causa peruana, los ceviches, salsas, sopas, incluyen esta deliciosa fruta utilizada incluso para preparar el sushi japonés. Las proyecciones indican que para el 2019 en el mercado mundial la demanda de aguacate se habrá duplicado y los aguacates peruanos tienen todas las de ganar debido a varios factores, entre ellos los relacionados al clima, calidad, precios, regulaciones, estabilidad, por mencionar los principales.
PRODUCCIÓN SOSTENIDA
En el caso del aguacate, según las estadísticas globales de exportaciones, Perú ha superado a Chile, Sudáfrica y Estados Unidos para ubicarse en el segundo lugar de las exportaciones de aguacate a nivel mundial. En el 2014 Perú consolidó su posición con una exportación de US$308 millones, lo que significó un crecimiento de 66,2% con relación al 2013 según datos del Ministerio de Agricultura del gran país andino.
La producción de aguacates en Chile ha sido afectada por cuestiones naturales de cambios en el clima que han dañado las zonas de cultivo, igualmente México atraviesa una proceso de paulatina sequía, al igual que California la región productora de aguacates más importante en Estados Unidos, con la consecuente disminución de la producción de aguacates.
PERÚ VIVE SU MEJOR MOMENTO
A decir del Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa, Perú atraviesa uno de sus mejores momentos y eso lo comprueban los datos de exportaciones. Solamente en Estados Unidos, en donde el aguacate peruano ingresó en el 2010, ha logrado consolidarse como uno de los productos favoritos por su sabor y calidad, posicionándose en el segundo lugar de preferencia luego de los aguacates mexicanos que aún van a la cabeza. Actualmente Perú produce más de 300 mil toneladas de aguacate al año y la región productora más importante en el país es La Libertad, en donde la producción se incrementa en forma sostenida y es desde el 2011 es la más grande a nivel nacional, alcanzando el récord de 74,7 mil toneladas, que corresponden al 26% de la producción nacional total de aguacates en el 2013.
CONQUISTANDO EL MUNDO
El aguacate tiene algunas variedades, pero la que más se exporta es la conocida como Hass del cual en el 2014 Perú vendió 177,8 mil toneladas. Las exportaciones de aguacate peruano se han incrementado a Holanda, China, España, Reino Unido, Rusia, Lituania, Hong Kong, Rusia, Marruecos y Bélgica, por mencionar algunos.
Perú es el quinto exportador de palta Hass a nivel mundial, no solo por la cantidad y calidad de producción. La creciente presencia y demanda del aguacate peruano en el exterior es posible gracias a la concientización interna para seguir normas internacionales en el proceso productivo y calificar para el ingreso a los mercados extranjeros que exigen una serie de normas.
POLÍTICAS FAVORABLES
El crecimiento en las exportaciones de productos en Perú se ha beneficiado de la inteligente negociación de los derechos arancelarios, precios convenientes y tratados, que favorecen sus productos, los cuales solo en Nueva York incrementan su presencia, no exclusiva de barrios llamados latinos. En Manhattan los productos peruanos cobran cada día mayor importancia y facilidad en su adquisición, entre ellos hemos podido encontrar espárragos, limones, aguacates,
Actualmente Perú se ubica además como el primer exportador de quinua y ha desplazado a Bolivia que ocupó el primer lugar hasta el 2013. Actualmente Perú produce 80.000 toneladas del quina anualmente y la demanda internacional crece para el producto que en las pasadas décadas era prácticamente reconocido fuera de la Región Andina.
No importa si es o no afrodisíaco, los paladares mestizos continuaremos incluyendo en nuestra dieta al exquisito aguacate, con el cual crecimos y en cuyas preparaciones recordamos a nuestras madres y abuelas, quienes lo utilizaron además como un elemento de belleza para el cabello y la piel. ¡Viva el aguacate!