La Alcaldía de Nueva York puso en marcha en los cinco condados ActionNYC, un programa que está ofreciendo asesoría legal gratuita a cualquier inmigrante sin importar su estatus legal.
Por Niurka Vidal
IMPACTO
Según la Alcaldía de Nueva York, más de medio millón de neoyorquinos están indocumentados y otros 700 mil inmigrantes son elegibles para convertirse en ciudadanos. Uno de los mayores problemas que enfrenta esta población, es que muchos de ellos son elegibles para cambiar de estatus y no lo saben.
Otros optan por buscar asesoría legal con organizaciones de dudosa reputación y terminan siendo víctimas de fraude y en ocasiones en el limbo o deportados, aunque tuvieron la oportunidad de conseguir un estatus legal en Estados Unidos.
Ante esta situación, el alcalde Bill de Blasio, inauguró ActionNYC, un sistema que ofrece asesoría legal gratuita y confidencial a inmigrantes legales o indocumentados que residen en la ciudad de Nueva York, incluyendo a los refugiados. El programa fue anunciado en diciembre de 2015 e inaugurado oficialmente en febrero de 2016.
ActionNYC es una iniciativa de la Oficina de Asuntos de Inmigración del Alcalde de Nueva York (MOIA) en alianza con la Administración de Recursos Humanos de la alcaldía y la Ciudad Universitaria de Nueva York (CUNY).
Con una inversión de 7.9 millones de dólares, el sistema ya está en funcionamiento en los cinco condados. Gracias a este programa, las organizaciones comunitarias participantes están ofreciendo todo tipo de servicios migratorios.
Entre ellos clínicas legales, peticiones familiares, asilo político, asistencia para obtener permisos de trabajo y renovar de la tarjeta de residencia, y asesoría para obtener la ciudadanía o solicitar la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Asimismo, los expertos de ActionNYC están ayudando a muchos inmigrantes a prepararse para la expansión de DACA -anunciada por Obama a finales de 2014- y para la Acción Diferida para Responsabilidad de los Padres (DAPA).
Durante una mesa redonda con los medios étnicos realizada recientemente, el alcalde adjunto de Nueva York, Richard Buery, anunció que los servicios de ActionNYC también contarán con la participación de escuelas comunitarias de la ciudad.
“Trabajaremos con escuelas comunitarias para que los estudiantes tengan acceso a abogados”, expresó por su lado Mario Rusell, director del Servicio de Inmigrantes y Refugiados de Catholic Charities, agregando que un equipo de juristas y paralegales irán en las tardes a las escuelas para hacer diagnósticos de los diferentes casos en materia de inmigración.
Por su parte, la directora ejecutiva para Iniciativas Legales de la Oficina del Alcalde, Maribel Hernández, manifestó que además de las organizaciones y las escuelas comunitarias, el personal de ActionNYC “va a ir a la calle a buscar inmigrantes. Utilizaremos volantes y participaremos en las juntas de barrio”, apuntó.
Se pudo conocer que ActionNYC dividirá su personal en tres equipos: “Alcance Comunitario y Marketing”, encargado de localizar a posibles clientes y convencerlos de que obtengan los servicios a través de este programa; “Navegación”, encargado de hacer un diagnóstico a los clientes para determinar su elegibilidad en los diferentes alivios migratorios y “Legal”, encargado de proporcionar asesoría o representación legal a los clientes.
BENEFICIOS DEL PROGRAMA
El objetivo de ActionNYC es ofrecer a la comunidad servicios de inmigración confiables y asesoría legal, así como reducir la demanda de proveedores falsos de servicios de inmigración. Además, los clientes podrán ser puestos en contacto con otros servicios municipales como IDNYC , “Obamacare” o programas de educación para adultos.
Adicionalmente, los inmigrantes podrán tener acceso al programa en su propio idioma, ya que el mismo cuenta con un personal que habla más de 10 idiomas, incluyendo el español. “Nos desplazaremos hasta donde se encuentren los inmigrantes y los ayudaremos en su idioma”, aseguró Linda Sarsour, directora ejecutiva de la Asociación Árabe Americana de Nueva York.
Para acceder a los servicios de ActionNYC, los interesados pueden llamar al 1-800-3540362 de lunes a viernes en un horario comprendido entre las 9 de la mañana y las 6 de la tarde. También pueden llamar al 311 y decir “ActionNYC” o visitar la página www.nyc.gov/actionnyc.
Los inmigrantes que hayan sido víctimas de fraude de inmigración, pueden reportar sus casos llamando a la línea caliente de la organización estatal Nuevos Americanos: 1 (800) 566-7636
De acuerdo con los organizadores, se espera que ActionNYC realice unas 23 mil citas durante su primer año de servicio.
ORGANIZACIONES PARTICIPANTES
Arab American Association of New York
Asian Americans for Equality
Atlas: DIY
BronxWorks
CAMBA
Catholic Charities Community Services
Center for Family Life
Center for Popular Democracy
DRUM – Desis Rising Up & Moving
Legal Aid Society
Little Sisters of the Assumption Family Health Services, Inc.
Lutheran Social Services of New York
Make the Road New York
New York Immigration Coalition
Northern Manhattan Improvement Corporation
The Research Foundation of the City University of New York