Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
Entre los programas educativos que mantiene la Sociedad Hispánica de Nueva York, el sábado 16 de mayo ofreció una conferencia explicativa sobre el trabajo pictórico de Martín Rico y Ortega, uno de los más influyentes paisajistas españoles del siglo XIX a nivel internacional, particularmente en Francia y Estados Unidos.
La conferencia fue presentada por la Dra. Cristina Doménech, PhD en Historia del Arte, quien es Coordinadora de Programas Educativos de la Sociedad Hispánica. Como explicó la Dra. Doménech durante su charla, no solo se trata de mostrar el trabajo del artista y de compartir parte de su obra con la comunidad, la charla es parte de una investigación especializada sobre el legado del pintor, quien fue muy activo en España, Francia e Italia, consagrándose con sus trabajos en este último país, particularmente con sus paisajes de la ciudad de Venecia.
Durante la conferencia la Dra. Doménech presentó varias diapositivas para ilustrar a los asistentes parte de la biografía y estilo del artista, pero sin duda uno de los momentos más fascinantes fue cuando la Dra. Doménech y el Dr. Marcus Burke, Curador de las colecciones de la Sociedad Hispánica, presentaron los dibujos originales de Martín Rico y Ortega que son propiedad de la institución. Los asistentes pudieron admirarlos directamente mientras escuchaban las explicaciones de los especialistas a los que preguntaban detalles del artista y su obra.
COLECCION ÚNICA
Durante las últimas décadas del siglo XIX, Martín Rico y Ortega fue uno de los más importantes, innovadores y admirados paisajistas de España. Sus obras fueron presentadas en prestigiosas exposiciones y fueron adquiridos por coleccionistas europeos y estadounidenses prominentes, entre ellos el fundador de la Sociedad Hispánica. Efectivamente, la Sociedad Hispánica es hogar de una colección completa de obras de Rico y Ortega, incluyendo más de mil dibujos de diferentes etapas de su vida. Además de dibujos sueltos y acuarelas, la Sociedad Hispánica posee una serie de cuadernos de apuntes que el artista solía llevar mientras viajaba por Europa, incluyendo España, los Pirineos, los Alpes en Suiza, Francia e Inglaterra, en los cuales se pueden leer incluso apuntes de su puño y letra y otros datos históricos únicos.
Como explicó la Dra. Doménech, estos cuadernos son una importante fuente de información sobre la vida de Rico y Ortega, de su acercamiento a la pintura, los artistas que admiraba, los libros y los lugares que más le gustaban, entre otros detalles. La charla se centró en la colección de bocetos de paisajes individuales de Rico y Ortega, el empleo de sus cuadernos de bocetos como material complementario para ilustrar los pasos más básicos en su creación artística, así por ejemplo en los bocetos se encuentran muchos de sus famosos cuadros los cuales son parte de colecciones y galerías alrededor del mundo.
ENAMORADO DE VENECIA
En 1873 Martín Rico descubrió Venecia en donde perfeccionó su estilo y creó sus obras más emblemáticas, las cuales le ganaron reconocimiento internacional, fama y fortuna. A partir de su primer viaje y hasta su muerte, treinta y seis años más tarde, Rico y Ortega pasó en Venecia casi todos los veranos. Entabló una buena amistad con el pintor peruano Federico del Campo, junto a quien pintó escenas venecianas que fueron muy populares.
Su estilo combina la técnica académica con atención impresionista a los efectos de la luz. Su interés por trabajar al aire libre directamente de la naturaleza, en lugar de en un estudio, desafió las normas de arte en donde se formó en su juventud. Su obra está presente en varios museos y galerías de arte alrededor del mundo, en su tierra natal en Madrid, Bilbao, Valencia, Aranjuez, entre otros. En Estados Unidos en Nueva York, Chicago, New Hampshire, Nebraska, St. Louis Missouri, Minnesota, Maryland y Dallas, por mencionar algunos.
Los académicos de la Sociedad de las Américas no descartaron la posibilidad de presentar una exhibición de esta exclusiva colección, que forma parte de los tesoros a los que podemos acceder fácilmente visitando esta institución localizada en Manhattan, en Broadway entre las calles 155 y 156, de muy fácil acceso por el transporte público. Para informarse sobre horarios, programas espaciales para niños y membresías, entre otros, pueden visitar su sitio web www.hispanicsociety.org
Autorretrato de Martín Rico y Ortega realizado en 1908, el año de su fallecimiento.
Martín Rico y Ortega nació en Madrid el 12 de noviembre de 1833 y falleció en Venecia, Italia el 13 de abril de 1908. Es considerado por los especialista uno de los artistas más importantes de la segunda mitad del siglo XIX en su país natal. Fue ampliamente reconocido a nivel internacional, sobre todo en Francia y Estados Unidos. Desde sus primeras obras, pintadas en el paraje montañoso fuera de Madrid a las últimas obras que pintó en París y Venecia, durante toda su vida, permaneció fiel a su amor por la pintura al aire libre, a pesar de la evolución de su estilo artístico. Se especializó en paisajes naturales y urbanos en formato pequeño, pero la documentación de la Sociedad Hispánica ha develado otras facetas del artista, como la caricatura.
Rico y Ortega estudió en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En 1860, después de haber sido galardonado con una beca se trasladó a París para continuar sus estudios. Durante esta etapa realizó paisajes de la campiña francesa y sueca con estilo realista. En 1870 por el inicio de la Guerra abandonó Francia y retornó a España. En Granada se rodeó de colegas como Fortuny y Ricardo Madrazo.