El grupo de abogados de interés público Bronx Defenders hizo un llamado este lunes a funcionarios en la ciudad y el estado de Nueva York para que ayuden a personas encarceladas a solicitar la ayuda a la que tienen derecho a través de la ley de estímulo económico por la pandemia de COVID-19.
El director ejecutivo del grupo sin ánimo de lucro, Justine Olderman, recordó que se acerca el 15 de octubre, fecha límite para solicitar la ayuda aprobada por el Congreso, y que "no hay forma" en que los encarcelados en este estado puedan solicitarla sin ayuda de la ciudad y el estado.
"Hay miles de personas bajo custodia en todo Nueva York que tal vez no sepan que tienen derecho a solicitar fondos de ayuda a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica de Coronavirus. Con la fecha límite del 15 de octubre acercándose rápidamente, no hay forma de que puedan presentar la documentación necesaria sin ayuda", señaló el abogado en un comunicado.
El pasado 24 de septiembre un juez federal para el Distrito del Norte de California dio luz verde a una demanda colectiva presentada por un grupo de personas encarceladas en prisiones estatales y federales que reclamaban su derecho a los beneficios. La orden del juez exigió al Departamento del Tesoro y al Servicio de Rentas Internas dejar de retener fondos a los demandantes o cualquier miembro de la demanda bajo la única premisa de su encarcelamiento.
De acuerdo con un informe del pasado mayo del Departamento del Tesoro, unas 80.000 personas en el país tienen derecho a recibir esos fondos, estimados en más de 100 millones de dólares.
"Las personas encarceladas han sufrido bastante las prisiones de Nueva York, donde se han producido brotes masivos de COVID-19 durante la pandemia", recordó el abogado.
"En un momento en que las familias de todo el país están luchando para llegar a fin de mes, no podemos dejar a las personas encarceladas y sus familias fuera de los esfuerzos de ayuda y recuperación", afirmó.
Olderman indicó además que ese dinero permitiría a los encarcelados acceder a los suministros y productos de higiene que necesitan y sería un apoyo fundamental para ellos y sus familias al salir de las cárceles.
Advirtió que el fallo de la corte no tendrá sentido si no se toman las medidas necesarias para que el acceso a los fondos de la Ley Cares sea una realidad.
"Instamos a los funcionarios municipales y estatales a trabajar rápidamente para ayudar a la mayor cantidad posible de personas con sus solicitudes de verificación de estímulo antes de que sea demasiado tarde", sostuvo. EFE News