El Presidente del Concejo es considerado el segundo líder político más poderoso de la ciudad, lidera el cuerpo legislativo local, estableciendo su agenda de trabajo para aprobar las leyes y preside sus reuniones.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Su historia se remonta a la época colonial holandesa, cuando Nueva York era conocida como Nueva Amsterdam. El 2 de febrero de 1653, la ciudad fundada al extremo sur de la isla de Manhattan en 1625, se incorporó como ciudad por una carta de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. Se estableció un Consejo de Legisladores como su cuerpo legislativo y como tribunal de jurisdicción inferior. Durante los siglos XVIII y XIX, la legislatura local se llamó Consejo Común y luego Junta de Concejales. En 1898, la carta de fusión de la Ciudad de Greater New York re-nombró y reformó el Consejo y agregó una Junta de Presupuesto con poderes administrativos y financieros.
CONCEJO ACTUAL
Nació en 1938, después de varios cambios bajo una nueva carta que lo instituyó como único cuerpo legislativo con veintiséis miembros y una Junta de Presupuesto como principal cuerpo administrativo. En 1945 el término de servicio inicial de dos años de los concejales, se extendió a cuatro años para coincidir con el mandato del alcalde. En 1989 se aumentó el número de miembros del Consejo a cincuenta y uno y recibió pleno poder sobre el presupuesto municipal, así como autoridad sobre la zonificación, uso de terrenos y franquicias.
GOBIERNO LOCAL
Actualmente el Consejo de la Ciudad de Nueva York es el cuerpo legislativo unicameral de la ciudad, conformado por cincuenta y un miembros que representan a cada uno de los distritos municipales de los cinco condados y que son elegidos por votación popular, cada cuatro años. Su función además de proponer, cambiar y aprobar leyes, es la de monitorear el desempeño de las agencias de la ciudad y decidir sobre varios temas como el uso de terrenos. El Concejo tiene la responsabilidad exclusiva de aprobar el presupuesto de la ciudad.
FUNCIONES DEL CONCEJO
El concejo propone, vota, aprueba o desaprueba leyes relacionadas con todos los aspectos de la vida de la ciudad, negocia el presupuesto con el Alcalde y lo aprueba; supervisa las agencias de la ciudad, como el Depto. de Educación y el de Policía, para asegurarse de que estén sirviendo en forma efectiva a los ciudadanos. Revisa el uso de la tierra y toma decisiones sobre el crecimiento y desarrollo de la ciudad. Es el cuerpo legislativo de la ciudad y está separado de la administración del alcalde, pero tiene autoridad igualitario en la administración de la ciudad.
PRESIDENTE DEL CONCEJO
Es elegido por los miembros de este cuerpo legislativo local, es quien lo guía en el establecimiento de prioridades, aprobación de leyes y administración de dinero público. El Portavoz establece la agenda y preside las reuniones del Concejo Municipal. Junto a los líderes de la Mayoría y de la Minoría, es miembro de cada uno de los treinta y cinco comités del Concejo, encargados de supervisar las funciones del gobierno de la ciudad, incluidos servicios humanos, infraestructura y asuntos gubernamentales.
NUEVO PRESIDENTE
En enero del 2018 en su primera reunión, el Concejo Municipal elegirá a su nuevo presidente, para ocupar el cargo que actualmente tiene la concejal Melissa Mark-Viverito. Se requiere una mayoría de votos, o al menos 26 de 51 para ganar la elección interna. Hay ocho candidatos para ocupar el cargo de Voceros del Concejo de la Ciudad de Nueva York y presidirlo, entre ellos dos concejales de origen latino.
ROBERT CORNEGY JR
Representa al Distrito 36 en Brooklyn, que incluye a Bedford-Stuyvesant y el norte de Crown Heights.
52 años, se desempeñó como analista de políticas legislativas para el Consejo de la Ciudad de Nueva York. Asistió a la Universidad de St. John's, donde se desempeñó como centro de apoyo para su histórico equipo Final Four de 1984-5. Tiene un título en Liderazgo Organizacional de la Universidad de Alabama y una Maestría en Gestión Organizacional. Después de la universidad, jugó baloncesto profesional en Israel, Turquía, España, Francia y Colombia. Es consejero acreditado de alcoholismo y abuso de sustancias y ha trabajado como profesor adjunto en Brooklyn College. Con su esposa Michelle casados desde hace trece años, tienen una familia mixta de seis hijos.
Preside el Comité de Pequeñas Empresas; Copresidente del Caucus Negro, Latino y Asiático (BLAC) y los comités de Servicio Civil y Trabajo, Finanzas, Salud, Vivienda y Edificios, Seguridad Pública y en el Grupo de Trabajo sobre la Preservación de Viviendas Asequibles.
Ha patrocinado siete proyectos de ley aprobados.
COREY JOHNSON
Representa al Distrito 3 de Manhattan que incluye West Village, Chelsea, Hell's Kitchen, Greenwich Village, Times Square, Flatiron, parte del Upper West Side, Columbus Circle, Theatre District, Garment District, High Line, Hudson River Park, Javits Center, Penn Station, Moynihan Station, Madison Square Garden y el Museo Whitney.
35 años, fue electo con el 86% de los votos. Ha aprobado más legislación que cualquier otro miembro del Consejo, centrándose en la protección de los derechos de los inquilinos, mejoras de salud pública, protección de los animales entre otras. Preside el Comité de Salud, sirve en siete comités, es miembro del Caucus LGBT y Co-presidente de la Delegación de Manhattan.
MARK LEVINE
Representa el Distrito 7 de Manhattan, que incluye Manhattan Valley, Manhattanville, Morningside Heights y Hamilton Heights.
48 años, Se graduó de Haverford College con una B.A. en física y posee una Maestría en Políticas Públicas de la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard. profesor bilingüe de matemáticas y ciencias en el sur del Bronx. También fundó Neighborhood Trust Federal Credit Union.
Preside el Comité de Parques y Recreación. Miembro del Caucus Progresivo, ha liderado temas que incluyen vivienda, educación, justicia económica, transporte y ecología. Fue Director Ejecutivo de Teach For America-New York, Director Ejecutivo del Centro para la Excelencia y presidente del Comité de Tráfico y Transporte en el Manhattan Community Board #12. Vive en Washington Heights con su esposa y sus dos hijos.
DONOVAN RICHARDS JR.
Representa el Distrito 31 de Queens, que incluye Rosedale, Springfield Gardens y Far Rockaway.
32 años. Preside el Subcomité de zonificación y franquicias como tal ayudó a negociar un plan de vivienda asequible fuerte e hizo historia cuando el Consejo aprobó la política de vivienda asequible más agresiva de la nación. Designado presidente del Comité de Protección Ambiental, abordó el problema sistémico de décadas de inundación en el sudeste de Queens. Aseguró más de $1.5 mil millones para llenar el enorme agujero de infraestructura de alcantarillado al sureste de Queens.
YDANIS RODRÍGUEZ
Representa al Distrito 10 de Manhattan, que incluye Inwood y Washington Heights.
52 años, nació en República Dominicana. Ha promovido agendas progresistas en transporte, educación, desarrollo económico, vivienda asequible, cuidado de salud y protección ambiental. Estudiante en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Profesor durante trece años. Líder estudiantil. Cofundador de la Escuela Gregorio Luperón en Washington Heights, enfocada en apoyar a inmigrantes latinos recién llegados en su transición al sistema educativo estadounidense. Ha propuesto y apoyado treinta y siete proyectos de ley. Nombrado personaje del año en el 2011 por la revista Time.
Como Presidente del Comité de Transporte su trabajo incluye la aprobación de catorce proyectos de ley para garantizar la seguridad de peatones y ciclistas, para reducir muertes por accidentes de tránsito, entre otros.
RITCHIE TORRES
Representa el Distrito 15 de El Bronx, que incluye Fordham, Belmont, Bedford Park, East Tremont y West Farms.
29 años, es el miembro más joven del Concejo Municipal y fue electo en noviembre del 2013. Preside el Comité de Vivienda Pública, como tal, supervisa la Autoridad de Vivienda (NYCHA), el mayor proveedor de viviendas asequibles del país. Ha presentado y promulgado legislación sobre ampliación de oportunidades de empleo para residentes de viviendas públicas; protección de viviendas asequibles; mejoras de recursos de salud mental para la comunidad LGBT, abordando temas de vivienda pública y asequible, reforma policial, integración escolar y compromiso cívico juvenil.
JIMMY VAN BRAMER
Representa al Distrito 26 de Queens, que incluye Sunnyside, Woodside, Long Island City y Astoria y Dutch Kills.
48 años, electo en noviembre de 2009, ganó abrumadoramente para un segundo mandato de cuatro años en noviembre del 2013. En enero del 2014 fue electo líder de la mayoría demócrata y fue nombrado por la presidente del Concejo para co-presidir el recién constituido equipo de negociación de presupuesto (BNT) de la ciudad, para financiar programas críticos, proyectos y organizaciones. Preside el Comité de Asuntos Culturales, Bibliotecas y Relaciones Intergrupales Internacionales.
JUMAANE WILLIAMS
Representa al Distrito 45 de Brooklyn, que incluye Flatbush, East Flatbush, Flatlands, Midwood y Canarsie.
41 años, elegido el 2009 y reelegido el 2013, es vicepresidente del Consejo. Asistió a la Escuela Intermedia Philippa Schuyler y a la Escuela Secundaria Técnica de Brooklyn. Licenciado en Ciencias Políticas, tiene una maestría en Política Urbana y Administración del Brooklyn College. Defensor de viviendas asequibles, medidas contra violencia con armas de fuego, políticas justas, equidad y justicia social. Sus principales logros son la Ley de Seguridad Comunitaria, que creó la Oficina del Inspector General para el Depto. de Policía de Nueva York, Fair Chance Act y co-presidió el grupo de trabajo, que creó el Sistema de Gestión de Crisis y Cure Violence Groups para combatir la violencia armada.
Preside el Comité de Vivienda y Edificios. Es co-presidente de la Fuerza del Consejo para Combatir la Violencia con Armas, miembro fundador del Caucus Progresivo, miembro del Caucus Negro, Latino y Asiático.
Los candidatos para presidentes del concejo han participado en diversos foros y debates, que continuarán hasta la votación, un debate en NY1 está programado para el 1 de diciembre a las 7PM.