En mayo de este año Impacto Latino publicó un reportaje especial sobre la alerta para los centroamericanos de Nueva York, por la posible terminación del TPS. A nivel estatal hay 26.000 tepesianos, como se les llama a los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal, por sus siglas en inglés TPS.
La cifra nacional de tepesianos, según datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) en Estados Unidos es de 439.625 personas, provenientes de de trece países diferentes, que se han beneficiado de este programa creado bajo la presidencia de George H.W. Bush (1989-1993), cuando el Congreso lo estableció en 1990, para permitirle al gobierno extender un permiso temporal de residencia, con facilidad para trabajar y viajar, a inmigrantes de países afectados por desastres naturales, epidemias o conflictos bélicos.
APORTES DE LOS “TEPESIANOS”
El impacto de este grupo a nivel nacional es importante, no solo por los ingresos que cada dieciocho meses deben aportar al Servicio de Inmigración para procesar la extensión de su TPS. Ochenta por ciento de los tepesianos inmigrantes de El Salvador, Honduras y Haití en Estados Unidos, trabajan y son económicamente productivos, aportando a los impuestos de esta nación. De este grupo, 27.100 son autónomos, han creado trabajo y fuentes de empleo. La mayoría de salvadoreños y hondureños beneficiarios del TPS trabajan en construcción y los haitianos se desempeñan en restauración y servicios relacionados con comida. Treinta por ciento del total de beneficiarios de TPS de El Salvador, Honduras y Haití tienen pendientes el pago de hipotecas. El ingreso promedio de sus hogares es de 56.000 dólares al año, por encima del nivel de pobreza. Según un informe elaborado del Centro para el Progreso Estadounidense (CAP) si los beneficiarios del TPS salieran de la fuerza laboral, el país perdería 164.000 millones de dólares de su Producto Interno Bruto (PIB) en los próximos diez años.
CUATRO PAISES LATINOS
Cuatro son los países latinoamericanos beneficiados por el TPS y todos ellos están en peligro de perder los beneficios de ese estatus migratorio para pasar a engrosar las filas de más de once millones de indocumentados a nivel nacional o auto-deportarse. En 1998 Estados Unidos concedió el TPS a Honduras y Nicaragua debido a la devastación causada por el huracán Mitch, los salvadoreños fueron beneficiados por dos terremotos del 2001 gracias a la orden ejecutiva, el entonces presidente George W. Bush quien les otorgó el TPS y los haitianos recibieron el TPS por la devastación del terremoto de enero del 2010. Al terminar oficialmente el TPS, los 413.500 salvadoreños, hondureños, haitianos y nicaragüenses beneficiarios de este programa migratorio, tendrían que volver a su país de origen, es decir, auto-deportarse, o convertirse en indocumentados, perdiendo sus permisos y quedando en peligro de deportación.
TPS SE TERMINA
Desde su inicio el TPS establece que puede terminar, ya que como su nombre lo indica es una protección temporal, no permanente, sin embargo no se ha ofrecido a este grupo humano que aporta como fuerza laboral al país, una alternativa u opción que le ayude en forma eficaz, por el contrario, el Departamento de Estado, encargado de analizar los casos, ha recomendado terminar con este programa para los cuatro países latinos y ha prorrogado su terminación la cual inevitablemente llegará, de lo cual la opinión pública y particularmente los afectados se encuentran pendientes de los anuncios respectivos.
HAITÍ VA PRIMERO
La alerta se encendió en mayo, cuando el entonces Secretario de Seguridad Nacional, John F. Kelly, actual Jefe de Gabinete del Presidente Trump, anunció la decisión de extender solo por seis meses adicionales la terminación del TPS para Haití, efectivo desde el 23 de julio del 2017 hasta el 22 de enero del 2018, y ya no por los dieciocho meses que regularmente se lo hace, es decir que la comunidad haitiana, concentrada mayoritariamente en Florida y Nueva York, se encuentra prácticamente a días de ser afectada por esta medida, que cierra las posibilidades de residir legalmente en el país a miles de inmigrantes caribeños. El TPS expira para los haitianos el próximo 22 de enero, afectando a 60.000 inmigrantes, que este 23 de noviembre esperan la decisión definitiva del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sobre la cancelación del TPS.
CONTINÚA NICARAGUA
El lunes 6 noviembre queda registrado como uno de los días más nefastos en la historia de los inmigrantes latinoamericanos en Estados Unidos, debido a la terminación del Estatus de Protección Temporal por sus siglas en inglés (TPS) para los inmigrantes nicaragüenses, que de acuerdo a los datos del gobierno federal son aproximadamente 5.349 beneficiarios. La terminación del TPS para los nicaragüenses entrará en vigencia el 6 de enero del 2019, y tienen un año, a partir del 6 de enero del 2018 para cambiar su estatus legal, preparen su retorno a su país de origen o quedarse como indocumentados. Según el DHS, las condiciones de devastación provocadas por el huracán Mitch "ya no existen”.
HONDURAS EN PELIGRO
El impacto del huracán Mitch en Honduras se encuentra en evaluación y por e momento el Depto. de Seguridad Nacional aplazó durante seis meses su decisión sobre la terminación del TPS para los hondureños, que siguen bajo la amenaza de perderlo definitivamente, hasta el hasta el 5 de julio de 2018. La decisión impacta a unos 86.160 inmigrantes concentrados mayoritariamente en Texas, Florida, Carolina del Norte y California. Un 63 por ciento de hondureños beneficiarios del TPS han vivido en Estados Unidos durante dos décadas. La decisión definitiva deberá darse a conocer al menos sesenta días antes de que expire, es decir antes de mayo del 2018. El DHS anticipó que es posible que termine al final de ese plazo.
SIGUE EL SALVADOR
Los salvadoreños son el grupo más numeroso de beneficiarios del TPS con unos 263.280 favorecidos, cuyo permiso expira el 9 de marzo del 2018, por lo cual la decisión se espera hasta principios de enero del nuevo año. Este es otro grupo cuya gran mayoría, ha vivido dieciséis años en Estados. Están concentrados mayoritariamente en California, Maryland, Virginia, el Distrito de Columbia, Texas y en Nueva York, en donde hay un total de 152.130 salvadoreños. La migración salvadoreña a Estados Unidos es la más antigua de entre todas las nacionalidades centroamericanas, ya que inició en la década de los setentas y ochentas por la guerra civil y la crisis económica por ella producida. Actualmente uno de cada cuatro salvadoreños vive fuera de su país, el 94% de ellos está en Estados Unidos.
CONSECUENCIAS DEVASTADORAS
Según datos del Centro para los Estudios sobre la Migración, más de la mitad de los 413.500 inmigrantes una o dos décadas y media viviendo en Estados Unidos, tiempo durante el cual el 61% de los beneficiados del TPS han tenido 273.200 hijos que son ciudadanos estadounidenses, de los cuales 192.700 son hijos de salvadoreños, 53.500 de hondureños y 27.000 de haitianos. Las consecuencias son dentro y fuera de Estados Unidos, en el caso de los salvadoreños, su país de origen perdería millones en envíos de remesas familiares, que solo para el 2016 fueron de un total de 4.576 millones de dólares, que representa el 17,1 % de su PIB. El impacto de una decisión negativa puede ser enorme para los posibles afectados centroamericanos, de los cuales el 22 % llegó al país en la infancia, según cifras del Concilio Estadounidense de Inmigración, por su sigla en inglés (AIC).
EN MANOS DEL CONGRESO
Al anunciar la decisión Elaine Duke, solicitó al Congreso la promulgación de "una solución permanente para este programa temporal" y reconoció "la dificultad que enfrentan los ciudadanos de Nicaragua y potencialmente de otros países”. Miembros del Congreso, como el congresista Mario Díaz-Balart, republicano de Florida respondió expresando dolor y desacuerdo ante la eliminación del TPS para los nicaragüenses y se comprometió a encontrar una solución legislativa permanente, instando a la Casa Blanca a revisar su decisión y a extender el beneficio migratorio para haitianos, nicaragüenses, hondureños y salvadoreños, que se prevé expirará en el 2018.
INICIATIVA LEGISLATIVA
El congresista Carlos Curbelo, republicano de Florida, quien junto a los demócratas Frederica Wilson y Alcee Hastings, todos congresistas de Florida, presentó la semana pasada un proyecto de ley para dar estatus migratorio a los tepesianos de Haití, Nicaragua, Honduras y El Salvador, que han tenido el TPS por más de cinco años. Dijo estar decepcionado con el anuncio y que las permanentes prolongaciones del TPS producen ansiedad e incertidumbre, por lo que el Congreso tiene la oportunidad de cambiar la situación y pidió a los líderes en ambas cámaras que lleven a votación las "múltiples soluciones legislativas" que ya se han presentado.
REACCIONES COMUNITARIAS
Innumerables fueron las reacciones de grupos comunitarios pro inmigrantes a nivel nacional, quienes insisten en continuar luchando y fundamentalmente en presionar a los congresistas para aprobar un camino hacia la residencia permanente, en la Ciudad Nueva York, donde se ha vivido intensamente la etapa electoral, fue un punto de ataque al gobierno de Donald Trump y una oportunidad para luchar por los beneficios para las ciudades santuarios, sin que se mencione ningún proyecto para solicitar una reforma migratoria integral.