La organización “Chatolic Charities” de la Arquidiócesis de Nueva York en colaboración con el senador estatal Adriano Espaillat y varios concejales, celebraron el Mes de la Herencia Dominicana con un evento caracterizado por la entrega de reconocimientos, actos folklóricos, remembranzas de la historia de la independencia, el realce de los aportes de los dominicanos a Nueva York y discursos de oficiales electos.
La organización “Chatolic Charities” de la Arquidiócesis de Nueva York en colaboración con el senador estatal Adriano Espaillat, el concejal Ydanis Rodríguez, la asambleísta Gabriela Rosa, el concejal Mark Levine y los ediles Julissa Ferreras y Antonio Reynoso, fueron los anfitriones de la Celebración de la Herencia Dominicana realizada recientemente en la sede de Alianza Dominicana ubicada en Washington Heights, Manhattan.
El evento comenzó con la entonación del himno de Estados Unidos por la cantante de origen dominicano Karen Rodríguez, seguido del himno de República Dominicana, interpretado por cantautor dominicano José Fernando Capellán. La apertura también contó con la presentación del grupo folklórico de Adam Vásquez, una fiel representación de la bachata, la sarandunga, la mangulina, la bachata y el merengue.
Durante la ceremonia se entregaron certificados de reconocimiento a las siguientes personas: Aldrin Bonilla, vicepresidente de Manhattan para Asuntos Comunitarios; Elizabeth de León Bhargava, subjefe de Personal para la presidenta del Concejo Municipal Melissa Mark-Viverito, y Rafael “Bullumba” Landestoy, pianista y compositor dominicano. Todos recibieron esta condecoración “por sus contribuciones como representante de la comunidad dominico-americana al progreso de la ciudad de Nueva York”.
POLÍTICOS RECONOCEN
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, agradeció al senador Adriano Espaillat, al concejal Ydanis Rodríguez, a la asambleísta Gabriela Rosa y a “quien solía ser mi jefe, el doctor Rafael Lantigua” por invitarlo a la celebración.
“Para mi es un honor estar involucrado de diversas maneras con esta comunidad por casi 25 años. Por lo tanto, he visto su crecimiento (…) Se que el futuro de nuestra ciudad será determinado por lo que suceda en la comunidad dominicana, por eso busco tener una relación muy estrecha con ustedes (…) Tenemos que hacer muchas cosas juntos”, dijo de Blasio.
Por su lado, el senador estatal Adriano Espaillat felicitó a los condecorados y a ‘Chatolic Charities’ por haber mantenido a flote el “Triangle Building” durante “tiempos difíciles”. También recomendó a los dominicanos que se preparen, porque “no podemos ayudar a nuestro hermanos allá (República Dominicana) si nosotros no estamos fuertes y sólidos aquí y la manera de ser sólidos es adquiriendo poder político para transformar la sociedad”.
La presidenta de Manhattan, Gale Brewer, felicitó a los homenajeados e hizo un llamado a las comunidades de Nueva York a trabajar unidas para resolver sus problemas más apremiantes. Por su parte, la presidenta del Concejo Municipal, Melissa Mark-Viverito, dijo que “como puertorriqueña me uno a la lucha de todos los latinos en esta ciudad, así que para mi es un placer estar aquí para celebrar la independencia de República Dominicana”.
De acuerdo con el contralor de Nueva York, Scott Stringer, “cada comunidad que crece en una ciudad como la nuestra entiende que tener oportunidades reales significa que ustedes (los dominicanos) deben tener también poder político en esta ciudad (aplausos)”.
Para el concejal Ydanis Rodríguez, celebrar un año más de independencia “es asumir un compromiso, es trabajar para ofrecerles más oportunidades a las nuevas generaciones, es seguir luchando para elevar nuestro nombre como dominicanos, como latinos en esta nación”.
Por su parte el concejal Mark Levine elogió a los dominicanos por su rica cultura. “Ustedes han enriquecido tanto a Nueva York, no solamente en los sectores de la farándula y los deportes, sino también en el campo médico, universitario y empresarial”, dijo.
COMUNIDAD EN CRECIMIENTO
Durante el evento, Monseñor Kevin Sullivan, director ejecutivo de la organización “Chatolic Charities” de la Arquidiócesis de Nueva York, hizo un llamado a la comunidad y sus organizaciones a continuar creciendo. Entretanto, el fundador de Alianza Dominicana, doctor Rafael Lantigua, habló sobre la historia de esa organización.
“Por los años 1980 esta escuela comenzaba a iniciarse gracias al trabajo de un grupo de 11 dominicanos (…) y Nuris De Oleo. En 1987 Alianza abrió su primer local con una inversión de 82 mil dólares, que permitió la implementación de un programa de prevención de embarazos en adolescentes”.
Durante su alocución, el doctor Lantigua recordó cómo la comunidad ayudó a conseguir los recursos necesarios para la construcción del “Triangle Building” -sede de Alianza Dominicana- y mencionó los aportes económicos del ex alcalde de Nueva York David Dinkins y del gobierno de Colombia, que “por los años 1987 o 1989” aprobó un proyecto para convertir lo que era una gasolinera en el “Triangle Building”.
Cabe destacar que estuvieron presentes en el evento el senador José Peralta, el asambleísta Luis Sepúlveda, el concejal Robert Jackson, entre otros funcionarios estatales y municipales. La actividad se desarrolló en un ambiente caracterizado por la “dominicanidad”, donde los invitados disfrutaron de comida típica, vinos y un “networking”.