Desde el viernes 15 de septiembre hasta el domingo 15 de octubre en Estados Unidos se celebra el Mes Nacional de la Herencia Hispana a nivel nacional y la ciudad de Nueva York se prepara para una gran demostración de la diversidad cultural de la comunidad latina.
Continuando con su misión de respaldo y promoción de la diversidad de la comunidad hispanohablante en la ciudad, Impacto Latino presenta una reseña de las principales áreas y personalidades latinas que se han destacado en la historia a nivel nacional, que son un referente de realización personal y colectiva, para las presentes y nuevas generaciones.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS
Si bien la llegada de los primeros hispano-hablantes a Estados Unidos ocurrió hace más de cinco siglos, en la historia de Estados Unidos fue la llegada del primer presidente católico a la Casa Blanca, John F. Kennedy en 1961, la que marcó una frontal apertura a la comunidad latina en diferentes aspectos. Las políticas de la nueva administración, estuvieron encaminadas a fortalecer los lazos de cooperación entre Estados Unidos y América Latina en diferentes áreas, que no se limitaban únicamente a proporcionar ayuda económica, además se promovió la creación del Cuerpo de Paz, así como un proyecto específico presentado por Kennedy.
La Alianza para el Progreso fue un plan de diez años propuesto por el presidente Kennedy desde el inicio de su mandato en 1961. El objetivo era precisamente fomentar la cooperación económica entre Estados Unidos y América Latina, que si bien tenía motivaciones políticas como lograr un balance ante el avance comunista que tenía como bastión ideológico a Cuba, Kennedy y su familia, -partiendo de sus principios religiosos-, tenían gran y auténtica apertura a la cultura latina y su gente. La Alianza para el Progreso se firmó en la Conferencia Interamericana celebrada en Uruguay en agosto de 1961.
Previamente, el 13 de marzo de ese mismo año, el presidente Kennedy ofreció una recepción oficial en la Casa Blanca a las representaciones diplomáticas de Latinoamérica, en la cual entre otras cosas dijo: “Esta semana se cumplen ciento treinta y nueve años de que Estados Unidos, conmovido por la heroica lucha de sus compatriotas americanos, instó a la independencia y el reconocimiento de las nuevas repúblicas latinoamericanas. Fue entonces, en los albores de la libertad en todo este hemisferio, que Bolívar habló de su deseo de ver a América convertida en la región más grande del mundo, la más grande, dijo, no tanto en virtud del tamaño de su área y su riqueza, si no por su libertad y su gloria. Nunca en la larga historia de nuestro hemisferio, este sueño ha estado más cerca de cumplirse y nunca ha estado en mayor peligro.”
La Alianza para el Progreso buscaba aumentar el ingreso anual per cápita en un 2.5 por ciento, garantizar gobiernos democráticos, eliminar el analfabetismo en los adultos, estabilizar los precios, reducir la inflación, promover la Reforma Agraria y proporcionar asistencia militar y policial. Entre 1961 y 1969, la ayuda total de Estados Unidos para el programa superó los veinte mil millones de dólares. Pero tras el asesinato del presidente Kennedy en noviembre de 1963 sus sucesores, los presidentes Johnson y Nixon se distanciaron de los objetivos del programa.
ORIGEN DE LA CELEBRACIÓN
La primera celebración de la hispanidad en Estados Unidos fue instaurada en 1968, inicialmente como Semana de la Herencia Hispana, en la presidencia de Lyndon Johnson, -sucesor de John F. Kennedy-, para reconocer las contribuciones e influencia de la comunidad hispanohablante en la historia, cultura y logros de esta nación. La celebración fue ampliada a un mes en 1988 por el presidente Ronald Reagan, quien promulgó la ley el 17 de agosto de ese mismo año.
El inicio de la celebración, el 15 de septiembre, corresponde al aniversario de la declaración de independencia de cinco países centroamericanos: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, a las que preceden las de México el 16 y de Chile el 18 de septiembre, respectivamente y culminan teniendo como referente otro acontecimiento histórico, que marca la terminación del Mes Nacional de la Herencia Hispana, que es la conmemoración del 12 de octubre de 1492, cuando inició el proceso de hispanización del continente americano.
Entre las áreas en las que se destaca la presencia y contribuciones de los hispanoamericanos se encuentran:
ARTE VISUALES Y LITERATURA
María Amparo Ruiz, la primera novelista latina en escribir en inglés en Estados Unidos.
Julia de Burgos, poeta y activista puertorriqueña, abogó por las mujeres y la independencia de Puerto Rico.
Gabriela Mistral, poeta y diplomática chilena, activista pro Derechos de los niños en Naciones Unidas.
Camilo Egas, muralista ecuatoriano precursor y director de la Escuela de Artes Visuales de la New School of Social Research en Nueva York.
Juan Felipe Herrera, poeta laureado, arroja luz sobre los hispanos en Estados Unidos, utilizando la poesía para abogar por los derechos civiles de los latinos.
Oscar Hijuelos, novelista cubano enfocado en la experiencia de la migración a Estados Unidos, ganador del Premio Pulitzer.
Judith Baca, activista por la inclusión de los latinos, pionera con sus murales en los años setentas en California, referente de la presencia cultural latina.
Jesús Colón, pionero puertorriqueño en Nueva York, escribió sobre justicia social, anticolonialismo, democracia y racismo, asiduo activista cultural.
Rolando Hinojosa-Smith, ganador del premio Casa de las Américas. Sus obras recrean la vida e interacción entre los latinos al oeste del Mississippi.
Sandra Cisneros, promotora de la experiencia latinas en Estados Unidos, sus obras, como la novela La casa de Mango Street, son lectura obligatoria en muchas escuelas secundarias.
ARTES ESCENICAS
Lucrezia Bori, la primera estrella hispana de la ópera en Estados Unidos, la soprano española, inició sus presentaciones en la Ópera Metropolitana de Nueva York en 1910.
Anthony Quinn, con una carrera de más de sesenta años en el cine y más de ciento cincuenta películas, el laureado actor mexicano fue además pintor y filántropo.
Beatriz Escalona Pérez, la primera comediante y actriz mexico-americana, inició sus actuaciones a los dieciocho años en Texas y logró reconocimiento nacional.
Martin Sheen, el reconocido actor de cine y televisión de ascendencia española, ha ganado tres premios Emmy, un Globo de Oro y cuatro premios del Screen Actors Guild.
José Ferrer, uno de los más prominentes actores de Broadway en el siglo XX, el galardonado actor, director y escritor boricua, trabajó en teatro, cine y televisión.
Luis Valdéz, guionista y director, mexico-americano, estableció el Teatro Campesino, para amplificar el trabajo de César Chávez y Dolores Huerta. Sus obras llegaron a Hollywood.
Dezi Arnaz, actor y músico cubano en Broadway y Hollywood, fue a través de su trabajo en televisión, quien cambió la percepción de los latinos en Estados Unidos.
Miriam Colón, fundadora y directora del Teatro Rodante Puertorriqueño, elevó el perfil artístico de los latinos en sus roles y actuaciones en cine y televisión.
Rita Moreno, actriz, bailarina y cantante puertorriqueña, es ganadora de los mayores galardones de las artes escénicas, Emmy, Tony, Grammy y Oscar.
Lin-Manuel Miranda, de ascendencia puertorriqueña, ha ganado innumerables premios por sus actuaciones en Broadway y es un activista de oportunidades educativas, cultura y causas humanitarias.
CIENCIAS Y TECNOLOGÍA
Alberto Calderón, matemático argentino, utilizó sus estudios para aplicar las matemáticas a asuntos prácticos como la conducción del calor o la transmisión del sonido. Recibió la Medalla Nacional de las Ciencias
Luis Walter Alvarez, el científico cubano ganador del Premio Nobel de Física, recibió los más prestigiosos galardones, estudió desde partículas subatómicas hasta los extintos dinosaurios y los rayos cósmicos.
Dr. Mario Molina, químico mexicano, ganador del Premio Nobel de Química (1995) por su papel en el descubrimiento de la amenaza de los gases clorofluorocarbonados para la capa de ozono de la Tierra.
Ellen Ochoa, primera astronauta femenina hispana de la NASA (1993) fue directora del Centro Espacial Johnson. Realizó más de setecientas horas de vuelos en el espacio.
Carlos Noriega, astronauta nacido en Perú, realizó más de quinientas horas de vuelo y diecinueve caminatas espaciales para la NASA y ha recibido innumerables reconocimientos.
DEPORTES
Pancho Segura, pionero promoviendo la profesionalización del tenis en Estados Unidos. Ganador de varios campeonatos y títulos internacionales, declarado el jugador profesional número uno de Estados Unidos y primer latino del Salón de la Fama del Tenis
Roberto Clemente, jugador de béisbol profesional puertorriqueño de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), el primer latino miembro del Salón Nacional de la Fama del Béisbol. Dos veces campeón de la Serie Mundial. Realizó trabajo humanitario internacional.
Emanuel Ginóbili, basquetbolista profesional argentino, cuatro veces campeón de la NBA de la que es considerado el mejor jugador latino de todos los tiempos. Uno de los dos únicos ganadores de un título Euroliga, de la NBA y una medalla de oro olímpica. Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto.
Al Horford, estrella del baloncesto dominicano, es considerado uno de los atletas latinos más destacados de los Estados Unidos a lo largo de años de carrera en la NBA.
DERECHOS CIVILES Y ACTIVISMO
Félix Francisco Varela y Morales, cubano, vicario general de la iglesia católica de Nueva York a mediados de 1800. Activista pro inmigrante, defendiendo los derechos de los refugiados que llegaban a la ciudad de todas partes del mundo.
César Chávez, nacido en Arizona (1927-1993) y Dolores Huerta nacida en Nuevo México (1930-), que lucharon por mejores condiciones laborales para trabajadores agrícolas y campesinos, el derecho a las libertades sociales, mejoras salariales y políticas sin discriminación.
Sylvia Méndez, inició su activismo en el movimiento de derechos civiles siendo niña, víctima de discriminación, su caso eliminó la segregación escolar. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad 2010
Sylvia Rivera, nacida en Nueva York de ascendencia boricua, activista comunitaria defensora y vocera de los derechos de los latinos y los derechos LGBTQ.
Gaby Pacheco, líder abogando por acceso a la educación y los derechos de los soñadores. La primera inmigrante indocumentada en la historia en hablar ante el Congreso de Estados Unidos (2013).
EDUCACIÓN
Jaime Escalante, boliviano, profesor secundario de matemáticas. Logró incrementar y mejorar el nivel de sus estudiantes latinos del nivel secundario.
Pura Belpré, la primera latina del sistema de librerías públicas de Nueva York, enseñó a leer a los niños latinos con sus espectáculos de marionetas.
Antonia Pantoja, obtuvo una maestría en trabajo social y se propuso desarrollar el potencial educativo y de liderazgo de la juventud puertorriqueña fundado ASPIRA. Obtuvo la medalla presidencial.
Sonia Manzano, laureada actriz, guionista, autora, cantante y compositora de ascendencia puertorriqueña, conocida por interpretar a María en Plaza Sésamo. Ha publicado varios libros para niños. Creadora de la serie de televisión infantil animada Alma 's Way.
HISTORIA Y ACADEMIA
Arthur Schomburg, historiador, escritor, coleccionista y activista puertorriqueño, investigó y generó conciencia sobre las contribuciones de afrolatinos y afroamericanos.
Américo Paredes, folclorista méxico-americano, estudioso y coleccionista, pionero, se dedicó a conservar y estudiar tradiciones orales de los inmigrantes en la frontera.
Carlos Eduardo Castañeda, historiador, compiló, tradujo material y publicó sobre la historia de los latinos en Texas, incluyendo la revolución y la historia de la Iglesia Católica.
PERIODISMO Y COMUNICACIONES
José Marti, poeta, filósofo, ensayista, traductor, profesor y editor, el periodista cubano es además considerado héroe nacional por su rol en la independencia cubana de España, a través de sus escritos.
Carlos Carrillo, pionero argentino, promovió la profesionalización del periodismo en Nueva York, en 1967 fundó el semanario Impacto Latino, como vocero de las necesidades de la comunidad latina.
Ivan Egas, emprendedor ecuatoriano-americano, su enfoque como gerente general de Univision, canal 41 de Nueva York promovió la integración de los latinos en la ciudad, descubrió nuevos talentos y apoyó causas humanitarias.
PRESENCIA EMPRESARIAL
Joseph Unanue, con su familia fundó Goya Foods, una de las mayores empresas de alimentos propiedad de latinos a nivel nacional que promueve productos latinos en el mercado anglo y apoya causas humanitarias.
Napoleón Barragán, pionero en ventas telefónicas, su empresa 1800 Mattress revolucionó los sistemas de ventas. Considerado uno de los diez mejores vendedores de todos los tiempos, realizó una gran labor humanitaria a nivel nacional.
Héctor Delgado, en 1975 inició su empresa de envío de remesas, cartas y paquetes, expandiéndose a las telecomunicaciones. Tiene presencia en varios países de América y Europa, con servicios enfocados en la comunidad latina.
Jaime Lucero, fundador de Casa Puebla y Fuerza Migrante, líder en la industria de la confección, promotor de la educación y de la inclusión política de los latinos.
SALUD
Antonia Novello, la primera latina designada como la principal autoridad de salud a nivel federal en Estados Unidos (1989). Trabajó por la salud infantil y fue vocera de la prevención del SIDA.
David Molina, médico mexicano líder en atención médica en California, fundó Molina Healthcare Inc, empresa que cotiza en bolsa en Fortune 500. Su familia es uno de los principales donantes del Smithsonian Latino Center.
Ramón Tallaj, médico con más de cuatro décadas de trabajo, ha ocupado varios cargos gubernamentales en su natal República Dominicana. En Estados Unidos fundó SOMOS Community Care, para dar atención médica a las comunidades de inmigrantes hispanas de Nueva York.
SERVICIO MILITAR
David G. Farragut, de ascendencia española, fue la primera persona en recibir el grado de almirante de laMarina de Estados Unidos. Participó en la Guerra Civil.
Héctor García, militar mexico-americano que sirvió en la II Guerra Mundial, luchó contra la discriminacion, trabajó incansablemente por la comunidad hispana. El primer mexicano-americano en recibir la medalla presidencial de la libertad (1984)
Horacio Rivero, almirante puertorriqueño, recibió trece condecoraciones militares incluyendo la medalla de la Legión al Mérito. El primer latino en recibir un rango de cuatro estrellas en la Marina estadounidense.
SERVICIO PÚBLICO Y GOBIERNO
Galo Plaza, nacido en Nueva York, fue pionero promoviendo las relaciones entre Estados Unidos y América Latina, representante de Naciones Unidas en varios conflictos internacionales y Secretario General de la Organización de Estados Americanos.
Julián Nava, en 1967 fue el primer latino en servir en el Comité de Educación de Los Ángeles y el primer embajador de Estados Unidos en México de ascendencia latina en 1980.
Bill Richardson, el primer descendiente de latinos electo gobernador de Nuevo México, negociador en varios conflictos y en la liberación de rehenes estadounidenses alrededor del mundo, asesor presidencial,
Henry Barbosa González, primer latino electo a la Casa de Representantes por Texas, permanente vocero de la igualdad e inclusión racial y laboral.
Sonia Sotomayor, primer miembro latino y mujer designada miembro de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos.
MODA Y ESPECTÁCULO
Teresa Carreño, fue la primera artista latina en presentarse en la Casa Blanca, promovió el talento latino en escenarios alrededor del mundo. Nacida en Venezuela, nacionalizada estadounidense, vivió y falleció en Nueva York.
Óscar de la Renta, diseñador dominicano, creó piezas icónicas de la moda, de fama mundial, promoviendo el talento creativo latinos. También realizó una loable labor filantrópica.
Carolina Herrera, estrella internacional de la moda nacida en Venezuela, sus diseños han vestido al jet set internacional. Abrió su primera tienda en Nueva York en el 2000
Celia Cruz, la más popular cantante cubana de Nueva York, fue conocida por sus pelucas y su estilo. Fue una cantante de salsa ganadora del premio Grammy.
Tito Puente, músico puertorriqueño pionero fusionando los ritmos latinos con el jazz, percusionista de gran sensibilidad fue innovador. Grabó más de cien álbumes y ganó quince premios Grammy.
Joan Báez, cantautora neoyorquina de ascendencia mexicana, inició su carrera musical y de activismo en los años sesentas. Se presentó en el legendario concierto de Woodstock en 1969. Activista de justicia social, inclusión laboral y educativa.