Con el inminente cambio de horario este fin de semana, las autoridades de la Ciudad de Nueva York lanzaron una nueva edición de la campaña “Atardecer y Oscuridad”, una iniciativa que busca reducir los accidentes de tráfico y proteger a peatones y ciclistas durante los meses más peligrosos del año: el final del otoño y el inicio del invierno.
La reducción de luz natural durante las horas pico de la tarde —cuando miles de neoyorquinos regresan a casa— genera cada año un aumento notable de atropellos y colisiones.
Por eso, el Departamento de Transporte (NYC DOT), junto al Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y los socios del programa Visión Cero, relanzan esta estrategia de educación, vigilancia y concientización vial.
“Con la puesta del sol aumenta el riesgo para los peatones. Por eso estamos pidiendo a todos los conductores que reduzcan la velocidad y estén atentos”, señaló Ydanis Rodríguez, comisionado del DOT. “Los agentes del NYPD estarán reforzando la vigilancia, y nuestras cámaras automatizadas harán su parte. Pero la seguridad vial depende de todos”.
Una temporada crítica en las calles
De acuerdo con datos de la ciudad, las últimas horas de la tarde en esta época del año concentran el mayor número de muertes y lesiones viales. La caída abrupta de la visibilidad coincide con el tráfico más intenso del día, creando una combinación peligrosa que puede tener consecuencias fatales.
El Jefe de Transporte del NYPD, Olufunmilola Obe, recordó que la policía incrementará su presencia en las calles: “La visibilidad cambia rápidamente en otoño, y un segundo de distracción puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Nuestro mensaje es claro: reduzca la velocidad, manténgase alerta y comparta las calles responsablemente”.
Desde su creación en 2016, la campaña Atardecer y Oscuridad ha combinado educación pública con control policial enfocado en las horas más riesgosas. En esta edición, se intensificará la vigilancia durante las tardes y noches, especialmente en cruces y vías con alto flujo peatonal.
Acciones en toda la ciudad
Día de concientización: Equipos del DOT y el NYPD realizaron actividades en los cinco distritos para advertir a conductores y peatones sobre el aumento del peligro con la llegada del horario estándar.
Vigilancia reforzada: Los agentes se concentrarán en infracciones peligrosas como exceso de velocidad, no ceder el paso, conducción distraída y estacionamiento indebido que bloquea cruces y carriles para bicicletas.
Mensajes de servicio público: Las agencias municipales difundirán en redes sociales y medios comunitarios mensajes sobre la importancia de respetar el límite de velocidad de 25 mph (40 km/h) y aumentar la precaución durante el anochecer.
Transporte de alquiler: La Comisión de Taxis y Limusinas (TLC) recordará a conductores de vehículos de alquiler y aplicaciones móviles la necesidad de extremar la precaución durante los periodos de baja visibilidad.
Un esfuerzo conjunto
La campaña reúne a múltiples agencias bajo el paraguas de Visión Cero, la estrategia adoptada por Nueva York en 2014 para reducir las muertes por accidentes de tráfico a cero. Este año, la ciudad registra uno de los índices más bajos de fatalidades viales en más de un siglo, con una reducción del 18 % respecto al mismo periodo de 2024.
“Todo neoyorquino merece sentirse seguro al caminar por nuestras calles”, afirmó la doctora Michelle Morse, comisionada de Salud. “Con los atardeceres más tempranos, debemos redoblar esfuerzos. Cada conductor que reduce la velocidad y cada peatón que cruza con atención contribuye a salvar vidas”.
“La seguridad vial es una responsabilidad compartida”, añadió Louis A. Molina, comisionado del Departamento de Servicios Administrativos (DCAS). “Cada mensaje, cada operativo y cada acto de precaución nos acerca a una ciudad más segura”.
Socios comunitarios se suman al llamado
Diversas organizaciones locales respaldaron la campaña, entre ellas StreetsPAC, AAA Northeast y Bike New York, destacando la importancia de la conciencia colectiva en las calles.
“La menor visibilidad y el cansancio propio del cambio de horario hacen que el trayecto vespertino sea más peligroso”, advirtió Alec Slatky, director de AAA Northeast. “Los conductores deben revisar sus luces, evitar la somnolencia y conducir a velocidad segura”.
“La campaña Atardecer y Oscuridad es un recordatorio vital de que la seguridad depende de todos”, dijo Ken Podziba, director de Bike New York. “Los conductores deben reducir la velocidad, y los ciclistas, hacerse más visibles. Solo así construiremos una cultura vial responsable y humana”.
Un mensaje claro para el otoño
A medida que los días se acortan, la ciudad redobla su compromiso con la seguridad vial. La meta de Visión Cero sigue siendo firme: cero muertes por accidentes de tránsito. El llamado de las autoridades es sencillo pero urgente: “Al atardecer, cambia tu mentalidad. Reduce la velocidad, mantente alerta y comparte las calles con responsabilidad.”