EDITORIAL
En el mundo diariamente mueren 6.300 personas a causa de accidentes o enfermedades relacionadas con el trabajo – más de 2,3 millones de muertes por año y ocurren más de 317 millones de accidentes en el trabajo. El costo es enorme y la carga económica de las malas prácticas de seguridad y salud se estima en un 4 por ciento del Producto Interior Bruto global anual.
El 28 de abril se celebra el Día Mundial de la Seguridad y Salud en el Trabajo, declarado por la Organización Internacional del Trabajo. La celebración promueve el trabajo seguro, saludable y digno.
En esta fecha, elegida por el movimiento sindical mundial para rendir homenaje a las víctimas de los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, la comunidad latina tiene una larga lista de trabajadores de construcción a quien recordar, igualmente los trabajadores que limpiaron la Zona Cero después del ataque terrorista de 9/11 y que con el tiempo desarrollaron enfermedades mortales, como resultado de los gases y material tóxico del área.
En la mayoría de países latinoamericanos se celebra el 1o de Mayo el Día Internacional del Trabajo que coinciden para reflexionar sobre una serie de esfuerzos de las autoridades de la Ciudad y del Estado de Nueva York se encuentran desplegando para proteger a sus trabajadores inmigrantes.
Estas fechas y la realidad actual de las comunidades inmigrantes, invitan a reflexionar sobre la importancia de los inmigrantes, no solo como parte vital en la economía de esta metrópoli, además de temas vitales como la lucha contra el racismo, la intolerancia, el respeto a la vida, la libertad y la justicia social, teniendo en cuenta que crecen las demandas judiciales en esta ciudad implicando temas de acoso sexual, venganza, discriminación basada en la raza, origen nacional, sexo, identidad de género, expresión de género, orientación sexual, edad, embarazo, discapacidad y religión, entre otros.
Existe un gran esfuerzo de autoridades locales a través de sus agencias, uniones obreras, organizaciones pro inmigrantes, agrupaciones de base, para educar y concientizar sobre la gran importancia de la información y en ello los medios de comunicación tienen una responsabilidad indiscutible e inevitable.
Estos esfuerzos a nivel gubernamental incluyen hacer más accesible la información sobre los derechos de los trabajadores inmigrantes en diferentes idiomas y con mayores detalles. Posibilidades infinitas de auto-educarse a través del Internet, que en Nueva York es de acceso gratuito en librerías públicas, cafeterías, estaciones de tren, parques, etc. facilitan el acceso a información sobre el marco legal, servicios gratuitos, posibilidades y restricciones.
Las actividades de divulgación y educación para informar a los trabajadores inmigrantes sobre sus derechos y la disponibilidad de recursos de la Ciudad han cobrando fuerza debido al ambiente generado por la nueva administración federal y está produciendo cambios sustanciales, así por ejemplo, actividades populares que iniciaron motivadas por el civismo y nacionalismo, que fueron adquiriendo un fuerte sentido comercial, en muchos casos para beneficio de individuos o grupos reducidos, actualmente se están transformando en oportunidades de lograr unificación y de establecer mayores y mejores relaciones entre agrupaciones y con las autoridades de la Ciudad y el Estado.
En tiempos de crisis se producen avances y muy a pesar de que muchas iniciativas gubernamentales pudieron surgir por motivaciones políticas, las cifras y el impacto real de los inmigrantes en la economía de la ciudad y del estado, no solo como mano de obra, aportando con talento, destrezas e impuestos, pero que además con una gran fuerza adquisitiva de bienes y servicios, han despertado la necesidad de cambios favorables y el reforzamiento de la tendencia natural de la Ciudad de Nueva York para apoyar, estimular, defender y representar a sus inmigrantes.
Existen muchos canales para denunciar abusos, existen nuevas leyes y posibilidades para que se haga justicia, para sancionar la intolerancia, para defender los Derechos Humanos y Laborales, para hacer presión a fin de que los empleadores cumplan con las leyes del lugar de trabajo y se ha visto la eficacia de las cooperativas de trabajo.
En este marco han surgido por ejemplo, mejoras a la protección para los trabajadores independientes o freelance, quienes tienen derecho a un contrato escrito, derecho a ser pagado a tiempo y en su totalidad y el derecho a estar libre de represalias, mediante una nueva ley que entra en vigor el 15 de mayo 2017.
Una cultura nacional de prevención en materia de seguridad y salud en el trabajo implica el respeto del derecho a gozar de un medio ambiente laboral seguro y saludable en todos los niveles; la participación activa de autoridades, empleadores y trabajadores, para asegurar un medio digno,seguro y saludable, a través de un sistema de derechos, responsabilidades y deberes definidos y la atribución de la máxima prioridad al principio de la prevención.