ENTREVISTA EXCLUSIVA
La multifacética actriz, productora y escritora cubanoamericana, Thais Menéndez, se ha destacado en una variedad de medios a través de los años, desde escenarios grandiosos hasta las cámaras poderosas de cine y televisión.
Nombrada en honor a una ópera del compositor francés Jules Massenet, era como si fuera el destino que Menéndez cayera naturalmente en una carrera en las artes.
Originalmente de Miami, la actriz se graduó de Boston College con una licenciatura en teatro e inglés.
Poco después, Menendez empezó a adquirir una larga lista de créditos en inglés, español y francés, en proyectos reconocidos como “The Bold & The Beautiful” en CBS y “While You Were Breeding” en Freeform.
Sin embargo, algunas de sus experiencias favoritas han incluido desarrollar un personaje complejo en un escenario, en obras como “El Huracán”, “Things that are Round”, “A Misanthrope”, y más recientemente en febrero, “Dos Hermanas y un Piano”.
Además, es cofundadora de la compañía de producción, Quien Te Manda, liderada por mujeres y enfocada en arrojar luz sobre las voces latinas.
La primera película de la compañía, “Badass”, ya está preparada para un estreno en 2024, y Menéndez desempeña un papel principal en el cortometraje.
En una entrevista exclusiva con Impacto Latino, la artista y emprendedora compartió más detalles sobre su impresionante trayectoria, desde el principio hasta este momento impactante.
Cuéntanos un poco sobre tus inicios en la industria.
-Creo que, como muchos actores y actrices, siempre lo supe desde pequeña. Lo estudié en la universidad, teatro y actuación. No me metí que quería ser actriz profesional, hasta un año después que me gradué. Pasé un año en España después de graduación, encontrándome y sirviendo como profesora de inglés.
Ya cuando regresé a los Estados Unidos, me puse a trabajar en una forma administrativa de teatros en Washington D.C.. Allí es cuando me dio la valentía para lanzarme en esta carrera.
Empecé mi carrera en teatro, trabajé cuatro años en Washington, y estuve súper ocupada. Ya, después, me di cuenta de que lo que quería enfocarme más era en comerciales, televisión, y películas. En ese momento, decidí mudarme a Los Ángeles, justo antes de la pandemia.
¿Qué desafíos has enfrentado en el camino?
-Para mí, el desafío más grande que uno puede enfrentar es la forma de pensar que tiene uno, la autoestima que tiene que desarrollar uno en esta carrera. Hay mucha gente que te va a rechazar constantemente, y tienes que tener una fortaleza mental para seguir adelante.
Yo soy profesora de yoga, así que también hago mucha meditación y muchas prácticas para cuidarme. Tengo una comunidad muy fuerte, que me apoya mucho. Es saber que tienes que seguir adelante, recordarte por qué te metiste en esta industria, y encontrar siempre pasión por lo que haces.
¿Qué proyectos a través de tu trayectoria sientes que te han impactado?
-Ahora es cuando siento que estoy madurando como artista, en la obra que hice recientemente, que se llama “Dos Hermanas y un Piano”, dirigida y escrita por Nilo Cruz.
Para mí, siempre fue un sueño trabajar con Nilo, desde que yo estaba en la universidad leyendo sus obras. Pensé que por fin he encontrado a alguien que escribe papeles para mí, que hace personajes y obras que se tratan de mi cultura.
Así que, de ahora en adelante, yo creo que va a ser difícil encontrar una experiencia de teatro que me haya impactado tanto como esta. Nilo ha sido un encanto de persona, y trabajar con él ha sido todo el sueño que yo esperaba.
Es un personaje bastante difícil. Se llama María Celia. Es la hermana mayor en la obra, porque la obra trata de las dos hermanas. Están bajo arresto domiciliario en Cuba. Estuvieron en la cárcel por dos años por escribir contra el gobierno cubano.
Se enfrenta con muchos desafíos contra el gobierno en esa obra, y también, se basa sobre una escritora real que se llama María Elena Cruz Varela. Así que, hacer ese papel de una mujer tan poderosa y tan interesante es un honor, pero también, ha tenido su reto.
¿Qué te inspiró a cofundar la compañía de producción, Quien Te Manda?
-En la cultura cubana, tenemos la frase, “quién te manda?” Es como decir, literalmente, “quién es tu jefe?” Cuando un niño o una persona hace algo que no debe de hacer y que tiene consecuencias, te dicen, “quién te manda a hacer eso?” Es como una frase picara.
Eso me inspiró mucho, porque las películas y los proyectos que hacemos nosotras tienen su chispa. Hemos lanzado nuestra primera película de cortometraje, y se trata de dos amigas en Miami que se meten con unos personajes con los que no se deben de meter. Es como una sátira. La película se llama “Badass”.
La idea con nuestra compañía de producción es siempre promover las voces latinas y también mujeres latinas en la industria. En este momento, estamos entrando a los festivales, así que esperamos que ya en la primavera, vamos a poder hacer la premier de la película.
¿Cuáles son los próximos pasos para ti?
-Tengo otra película que terminé en diciembre. También se trata de una historia cubana, ya que bastantes de mis proyectos que hago tienen que ver con Cuba. Así que, vamos a regresar a Los Ángeles ahora, a sacar la película “Badass”, y esta otra película que se llama “Nena”.