ENTREVISTA EXCLUSIVA
Oscar Hernández
El próximo sábado 28 de octubre tendrá lugar El Bombazo Musical Mano a Mano con la agrupación cubana Elito Revé y su Charangon junta al Spanish Harlem Orchestra, la orquesta número uno de Nueva York, dos veces ganadora del premio Grammy bajo la dirección de Oscar Hernández, el músico nacido en el Sur de El Bronx con fuertes raíces puertorriqueñas.
Será una noche en la que se celebrará el décimo quinto aniversario del Spanish Harlem Orquestra, agrupación que cultiva dos estilos: la música cubana y nuestras tradiciones que existen aquí en Nueva York.
Con este aniversario el Spanish Harlem Orchestra se reafirma como una banda auténtica con estilo neoyorkino bajo la dirección musical de el pianista Oscar Hernández quien está considerado como uno de los más talentosos pianistas y arreglistas de Latin Jazz y Salsa de todos los tiempos.
Oscar Hernández nació en Nueva York, ciudad donde llegaron sus padres desde Puerto Rico en la década de los 40. Su padre nació en Arecibo y su madre en Orocovis y se mudaron al sur de El Bronx donde había un gran número de latinos.
La familia era humilde con once hijos, pero como dice el refrán: "Cuando se quiere se puede", y se lucha por lograr lo que se quiere. Y a Oscar le regalaron un piano con el que comenzó a componer.
El hoy afamado director, solía visitar los clubes donde tocaban grandes salseros como: Eddie Palmieri y Richie Ray. Fue en 1966, que decidió tocar la trompeta y dos años después se sentó en el piano de su hermano y aprendió a tocarlo.
Comenzó a tocar en algunas bandas locales, y en 1972 trabajó con Ismael Miranda y luego con Ray Barretto y los grandes músicos de Jazz Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Fue a la Universidad de la Ciudad de Nueva York y obtuvo una licenciatura en Música.
Ante el inminente concierto en Lehman Center, entrevistamos a Oscar Hernández en exclusiva para Impacto Latino.
Estamos a tres días del concierto, ¿cómo te sientes?
-Primero que nada, gracias por darme la oportunidad para compartir lo que soy y lo que tengo en mi corazón y en mi mente. Me siento feliz y satisfecho de poder llevar por el mundo el legado de la historia de nuesta música y lo que representa, esa es mi misión y me siento muy orgulloso.
¿Qué prefieres, la Salsa o el Jazz?
-Siempre he trabajado con la Salsa y con el Latin Jazz. No sólo como músico sino también como compositor. Tanto una como la otra, son parte de mis conocimientos musicales y el Latin Jazz tiene un buen lugar en la preferencia del público. Siempre vivos ambos géneros.
¿Cuántas agrupaciones tienes?
-Spanish Harlem Orquestra y All-Star.
¿Con quiénes has trabajado?
-He trabajado y compuesto música para muchos artistas, incluso algunos que ya no están con nosotros como Ray Barreto, Luis Perico Ortiz, Pete “El Conde” Rodríguez, Celia Cruz y más reciente Dave Valentin. También con otros que no son salseros como Julio Iglesias y Juan Luis Guerra.
¿Entre tantos logros cuáles destacarías?
-Son muchos los éxitos que he logrado, como mi colaboración como director musical, conductor y arreglista en “The Capeman” el musical de Paul Simon que se presentó en Broadway y para HBO el tema de “Sex and the city". También fui el director musical durante trece años de Ruben Blades en el grupo Seis del Solar, Quien Mató a Hector Lavoe y la música para el show “Four Guys Named José & Una Mujer Named María”.
¿Alguno más reciente?
-Sí, tuve la direción musical del musical “On Your Feet” de Gloria Estefan en Broadway y tuvimos muchos elogios de la prensa latina y también americana.
¿Cuántos Grammys has ganado?
-He recibido nominaciones en varios y ya eso es un premio. Con “Un Gran Día en El Barrio” obtuve mi primera nominación a un Grammy, luego gané Grammys con “Across 110 Street” con “United We Win”, y también mi cuarta producción “Viva La Tradición”.
¿Satisfecho?
-Sí con lo que he logrado hasta hoy, y espero continuar en el futuro, porque crear música es lo mio, no importa el género porque hay público para todos y además tengo fieles seguidores que aplauden todo lo que hago.
¿Planes para el futuro?
-Continuar creando y llevar mi música por el mundo.