Fue hace 7 años que Nueva York empezó a implementar el sistema de puntaje para los restaurantes de manera que cada uno muestra en un lugar visible la calificación otorgada por el Departamento de Salud del Estado, el resultado ha sido positivo, el año anterior 93% de los restaurantes de la Ciudad de Nueva York obtuvo la nota máxima, este es el mayor porcentaje desde el 2010.
Funcionarios del Departamento de Salud de Nueva York se encargan de visitar los aproximadamente 24 mil restaurantes que operan en la ciudad al menos una vez al año. Contrario a lo que la mayoría piensa, la calificación que se le otorga a cada establecimiento no está basada únicamente en la calidad de la comida o su preparación, sino que va mucho más allá de eso.
El puntaje obtenido es convertido a una calificación por letras, A es la calificación más alta, seguida por B y la más baja que se puede obtener es una C, en caso de que un local obtenga una C el departamento de salud visitará al menos una vez al mes hasta que el restaurante mejore su nota o de lo contrario el establecimiento es clausurado.
Entre los aspectos que se toman en cuenta están el que los alimentos se mantengan a una temperatura adecuada, la preparación de la comida, la limpieza general del local, el que exista evidencia de plagas, manejo adecuado de los alimentos, contaminación cruzada, higiene del personal y las buenas condiciones del local.
El sistema de puntuación no aplica para delis, bodegas ni supermercados, en el caso de los delis, el departamento de salud solamente ofrece una nota de aprobado o fallido ya que son regulados por el Departamento de Agricultura de Nueva York; en el caso de bodegas y supermercados porque menos de un 50% de su negocio tiene que ver con la preparación de alimentos.
En el último periodo fiscal la ciudad cerró 566 restaurantes en comparación a 1050 en el 2010.
Los clientes se vuelven más exigentes, nadie quiere comer en un restaurante que obtiene una calificación de C; y esto obliga a los dueños de restaurantes a mejorar sus condiciones y obedecer las políticas del Departamento de Salud.
Si desea conocer la calificación de un restaurante en particular puede acceder a:
http://www1.nyc.gov/site/doh/services/restaurant-grades.page