Por Armando Bermúdez IMPACTO LATIN NEWS
EMPLEO EN NUEVA YORK
La cifra oficial del desempleo en el Estado de Nueva York es 6.9 por ciento. Hay que ver que esta cifra no cuantifica cuantos empleos son part-time o a medio tiempo, ya que son consideradas igualmente como “full” empleos. El problema de fondo con estos anuncios estadísticos que hace gala el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, con el gobernador Andrew Cuomo a la cabeza, es que adicionalmente se pasan olímpicamente sin señalar cuantos empleos son temporales o por contrato, o cuantos de trabajadores independientes (que tienen salarios como goteo). La suma total reflejaría el “bajo nivel de desempleo” existente en Nueva York. Pero si “desglosamos” el 6.9 por ciento de desempleo estatal, por el real de la región que tiene la más grande concentración de trabajadores, como es la ciudad de Nueva York, tendremos que el desempleo en el condado de El Bronx es de 11 por ciento, Brooklyn 8.8 por ciento, Queens 7.6 por ciento, Manhattan 6.7 por ciento, y Staten Island 8.5 por ciento. Adicional a todo, estas estadísticas -por ejemplo, en El Bronx, la peor cifra en desempleo en la ciudad de Nueva York, que pone en el mismo saco a latinos, blancos y negros, en su mayoría- no los desglosa por etnia o raza, que agregaría otros puntos porcentuales a los trabajadores latinos sin trabajo. Entonces, ¿Cuál sería la cifra real del desempleo latino en El Bronx y la Gran Manzana? ¿Entre 13 y 16 por ciento? El Departamento de Trabajo debe ser más transparente., porque pareciera que nos quieren pasar gato por liebre.
TRABAJADORES Y REALIDAD
No vivimos una bonanza, sino una época de recesión que por lo que acontece -‘facts’- y no la palabrería no tiene visos en desaparecer de nuestro camino en corto tiempo. Y así empezó. La salida de miles de empresas por el mundo en la década de los 60’s del siglo pasado (wow, como ha pasado el tiempo), convirtió 20 años después a muchos vecindarios neoyorquinos en fantasmas. Las maquinarias se fueron a China y el sudeste asiático y después a América Latina, y los trabajadores que quedaron acá -sin mayores destrezas tecnológicas- permanecieron en el desempleo y la calle. Hoy existen en Estados Unidos más de 50 millones de personas que viven de los cupones de alimentos, en su mayoría rezagos de esa época manufacturera. Y los antiguos vecindarios, saturados de edificios que estaban establecidos cerca a las fábricas de tejidos y otras, primero se tugurizaron y luego fueron cerrando por centenares. Algunos -como en el alto Manhattan- lograron sobrevivir, gracias a que la ciudad de Nueva York los entregaba a principios de los 90’s por un simbólico precio de $1 a cooperativas o asociaciones de vecinos que se responsabilizarían de su mantenimiento. Lo de fondo, hoy, es que los trabajadores latinos son aproximadamente el 16 por ciento de la fuerza laboral estadounidense, pero asimismo constituyen el 25 por ciento de los empleados que solo ganan el salario mínimo. En toda la nación los trabajadores latinos enfrentan un alto desempleo, salarios bajos, y malos prospectos financieros para su retiro. Los latinos reciben un pago de 67.3 por ciento o menos comparado con los hombres de la raza blanca, y un 89 por ciento o menos que los de raza negra. ¿Cómo van a salir así de la pobreza?
SIGUE CORRUPCIÓN
La caída en desgracia del congresista Michael Grimm, luego de la Semana Santa quien venía siendo investigado hace varios meses por los federales, pone nuevamente el dedo en la llaga: ¿Quién podrá salvarnos? Quien esté libre de culpa que tire la primera piedra. Grimm, se suponía que era un hombre con nobles ideales y alta responsabilidad, pero no, se habría querido aprovechar de trabajadores indocumentados pagándoles menos que el mínimo además de otros chanchullos de burla en pagos impuestos estatales y federales. El impacto negativo que ha causado Grimm es tan severo que el director de la oficina del FBI en Nueva York, George Venizelos, dijo de él: “Como antiguo agente del FBI, Grimm debería entender nuestro lema: fidelidad, braveza e integridad (...) pero después de esta acusación vive bajo un nuevo lema: fraude, perjurio y obstrucción”. Duro, pero cierto. Cada vez es más frecuente ver como aparecen individuos de diferentes instituciones policiales y federales, bomberiles y de ferrocarrileras, envueltos en fraudes a la seguridad social por engaños en dolencias buscando deshabilitarse, entre otros. Lo penoso es que toda su “impecable” vida se fue al tacho por la prisa en irse de retiro temprano pagado por los contribuyentes, pero haciendo fraude. Como dice el reverendo con la lengua más perspicaz que haya salido de Bayamón, Puerto Rico, la corrupción no es nueva: “Podemos comenzar hablando de la Familia Kennedy. Mucho se ha escrito sobre la forma en que los Kennedy hicieron su fortuna durante la era de la prohibición cuando el Patriarca de ellos Joseph Kennedy se dedicaba al comercio ilegal de whisky y ron y sus negocios ilícitos con las uniones. El vender, chantajear, conspirar para llegar al poder y el negocio de influencia no es nada nuevo en esta Nación”.
VIVIENDA ASEQUIBLE
El alcalde Bill de Blasio anunciará en unas horas su Plan de Vivienda Asequible para los neoyorquinos, que busca añadir y preservar 200,000 unidades de vivienda en los próximos 10 años. Si cumple su promesa de campaña lo hará, pero si no va a quedar en solo buenos deseos y frases retóricas. El alcalde demócrata tiene previsto poner en marcha nuevos programas destinados tanto a las familias con menos ingresos como a la clase media e impulsar la construcción y conservación de edificios residenciales. De Blasio dijo en su campaña electoral que busca mejorar las condiciones de salubridad y seguridad que afectan a más de 400.000 inquilinos de programas de vivienda pública en edificios antiguos. El alcalde presentó en febrero a Shola Olatoye y el equipo que se está encargando de gestionar su plan. Olatoye es la presidenta de la Autoridad de Vivienda Pública de Nueva York. Para organismos como New York League of Conservation Voters (NYLCV por sus siglas en inglés), “esta es una oportunidad increíble para que el alcalde no sólo construya una ciudad más equitativa, pero también hacer una fuerte declaración sobre el compromiso de su gobierno con el medio ambiente y el cambio climático”. NYLCV pide que se construyan “casas que sean energéticamente eficientes, que conservan el agua y otros recursos, y que reduzcan los gases de efecto invernadero que están calentando la atmósfera”. Para esta organización que viene respaldando a de Blasio, “el alcalde y su equipo deben pensar en forma integral , priorizando el desarrollo orientado al tránsito, la integración de los parques y más. Y todo lo que se construye debe estar preparado para soportar los futuros eventos climáticos extremos como tormentas, sequías y altas temperaturas”. Veremos lo que dice Bill de Blasio en esta prueba de fuego.