“Cuando me desespero, recuerdo que a lo largo de la historia, el camino de la verdad y el amor siempre triunfan. Han habido tiranos y asesinos y por un tiempo, pueden parecer invencibles, pero al final, siempre caen. Piénsenlo…siempre! Mohandas K. Gandhi
Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
La ciudad de Nueva York no es ajena a protestas, marchas y demostraciones sociales, muy por el contrario en ella han nacido muchos de los movimientos que han cambiado la historia de la nación y del mundo. En un parque de Manhattan está la estatua de Mohandas K. Gandhi a quien recordamos de manera especial porque hace 68 años, un 30 de enero de 1948 el líder de la independencia de la India, fue asesinado mientras caminaba para dirigirse a una reunión de oración.
ICONO MUNDIAL
Mahatma Gandhi ha sido reconocido como uno de los 25 iconos políticos de todos los tiempos, retratado en el cine, la literatura y en el teatro, actualmente se ha convertido en un referente de vida y pensamiento que incluye desde el vegetarianismo, como forma de respeto a los seres vivientes, la simplicidad de la vida como oposición a la codicia y ambición desmedida y la conciencia social de la hermandad entre los seres humanos, promoviendo la tolerancia, el respeto y la compasión.
GANDHI EN MANHATTAN
Desde hace 30 años su estatua está en Union Square, precisamente en donde se realizó la primera marcha de los trabajadores estadounidenses por sus derechos en el siglo XIX. La estatua fue presentada en 1986 a la ciudad de Nueva York y a los ciudadanos de los Estados Unidos por la Fundación Internacional para el Recordatorio de Gandhi, un 2 de octubre, - aniversario de su nacimiento-, en presencia del alcalde Edward Koch. En la India se celebra el día de su nacimiento “Gandhi Jayanti” como fecha de recordación nacional y alrededor del mundo se celebra el Día Internacional de la No Violencia, declarado y aprobado unánimemente en junio del 2007 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Sin embargo en el aniversario de su muerte en las escuelas de muchos países se recuerda el Día Escolar de la No Violencia y la Paz.
NO VIOLENCIA
Mahatma Gandhi nació cuando India se encontraba bajo el dominio de Gran Bretaña. Estudió leyes en la Universidad de Londres y se graduó de abogado. Fue el líder del movimiento independentista que logró la liberación de India promoviendo su filosofía de la resistencia a la tiranía a través de la desobediencia civil sin violencia, por lo cual se le conoce como “Bapu” o “Padre de la Patria”. Su filosofía política no solo logró que la India obtenga la independencia, ha sido la inspiración de los movimientos por los derechos civiles y la libertad en todo el mundo.
DISCRIMINADO Y HUMILLADO
Su conciencia sobre la injusticia social surgió de varias experiencias personales, que le condujeron a tomar un rol protagónico como activista social. En abril de 1893, aceptó un en un puesto en la Colonia de Natal, Sudáfrica, que entonces formaba parte del Imperio Británico y ahí se enfrentó a la discriminación. Fue arrojado de un tren en Pietermaritzburg cuando se negó a pasar de la primera clase a una de tercera. Fue golpeado por un conductor por negarse a viajar de pie para hacer espacio para un pasajero europeo. Sufrió varias dificultades en el viaje, fue excluido de varios hoteles. Un magistrado de un tribunal le ordenó quitarse el turbante. Gandhi vivió en carne propia el racismo, los prejuicios y la injusticia contra los indios.
IMPACTO SOCIAL
Gandhi continuó en esta linea a su retorno a la India en 1915, organizando las protestas de los campesinos, agricultores y trabajadores contra el exceso de impuestos de la tierra y la discriminación. Influyó en el pensamiento y en los cambios nacionales, a nivel político, social, moral, de higiene y educación, luchó contra el alcoholismo. Estableció campañas para mermar el sufrimiento por la pobreza a través de la autosuficiencia y la compasión. Su principal impacto se produjo a través de marchas masivas con cientos de miles de personas. Lideró protestas organizadas y huelgas en contra de los propietarios de empresas británicas que controlaban la agricultura. Empleó la no cooperación, la no violencia y la resistencia pacífica como sus medios de lucha contra la injusticia.
PRECIO DE LA LIBERTAD
Fue encarcelado en varias ocasiones, en Sudáfrica y en la India, luego de lograr que Gran Bretaña reconozca la independencia de la India a precio de dividir de ella a Pakistán, Gandhi fue asesinado en Nueva Delhi a los 78 años de edad, de tres disparos en el pecho que le propinó Nathuram Godse. En su país natal, India, el 30 de enero se conmemora el Día de los Mártires, para recordar a quienes han dado su vida al servicio de la nación. Entre 1937 y 1948 Gandhi fue nominado cinco veces, para recibir el Premio Nobel de la Paz pero fue asesinado. El asesino de Gandhi fue un nacionalista hindú, vinculado a extremistas que le culparon de debilitar a la India, finalmente el asesino fue juzgado y junto a su cómplice Narayan Apte, fue ejecutado el 15 de noviembre de 1949.
Fue cremado y parte de sus cenizas reposan en el Palacio del Aga Khan en Pune, India, otras han sido distribuidas en urnas y son parte de varios santuarios alrededor del mundo.