Uno de cada 3 adultos americanos no duerme lo suficiente. Los problemas sexuales también son comunes, con hasta 45 por ciento de mujeres y 31 por ciento de hombres con alguna preocupación sobre su vida sexual. Aunque éstas parezcan preocupaciones diferentes, en realidad están muy relacionadas.
¿En que forma el dormir y el sexo están relacionados? Les diré lo obvio: Normalmente dormimos y tenemos sexo en el mismo lugar – la habitación. Menos obvio pero más importante es que la falta de sueño y la falta de sexo comparten algunas causas subyacentes comunes, incluyendo el stress. Especialmente importante, la falta de sueño puede conducir a problemas sexuales y la falta de sexo puede conducir a problemas para dormir. A la inversa, una buena noche de sueño puede conducir a un interés mayor en el sexo, y el sexo orgásmico puede resultar en una mejor noche de sueño.
Soy una educador sexual e investigador que ha publicado varios estudios sobre la eficacia de libros de auto-ayuda para mejorar el funcionamiento sexual. Además he escrito dos libros de auto-ayuda sexual, ambos basados en resultados de la investigación. Mi ultimo libro, “Becoming Cliterate: Why Orgasm Equality Matters – and How to Get It”, está dirigido a alentar a las mujeres a alcanzar el orgasmo. Mi primer libro, “A tired Woman’s Guide to Passionet Sex”, el cual hace más referencia a la conexión entre dormir y el sexo , fue escrito para ayudar a las incontables mujeres que dicen estar demasiado exhaustas para mostrar interés en el sexo.
El efecto del dormir sobre el sexo entre las mujeres
La razón por la que escribí un libro para mujeres que están muy cansadas para el sexo es por que las mujeres son afectadas desproporcionadamente por ambos problemas para dormir y bajo deseo sexual, y la relación entre estos dos problemas es indiscutible. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener problemas para dormir, y la queja más común que las mujeres llevan a sus terapistas sexuales y médicos es el bajo deseo sexual. Sorprendentemente, estar demasiado cansadas es la principal razón que dan las mujeres para su pérdida de deseo sexual.
A la inversa, dormir bien en la noche puede incrementar el deseo.. Un estudio reciente encontró que entre mas tiempo las mujeres durmieron, mas interesadas estaban en el sexo al día siguiente. Solo una hora adicional de sueño llevó a un aumento del 14 por ciento en las posibilidades de tener un encuentro sexual al día siguiente. En este mismo estudio dormir mas estaba relacionado a una mejor excitación genital.
Mientras este estudio fue conducido entre universitarias, otras mujeres en diferentes etapas de vida tienen aun mas problemas de sexo y sueño interrelacionados. La menopausia envuelve una interacción complicada entre asuntos biológicos y psicológicos que están asociados con los problemas para dormir y problemas sexuales. Un estudio reciente encontró que entre las mujeres menopáusicas, los problemas para dormir estaban vinculados directamente a los problemas sexuales. De hecho, los problemas para dormir fue el único síntoma menopáusico para el cual se encontró tal enlace directo.
Los problemas para dormir y sexuales interelacionados también prevalecen entre las madres. Las madres con nuevos bebés son las menos propensas a tener una buena noche de sueño, mayormente porque están cuidando al bebé durante la noche. Sin embargo, los problemas continuos para dormir y sexuales para las madres son a menudo causados por tener mucho que hacer y el estrés relacionado a ello. La mujeres casadas con niños en edad escolar y que trabajan tiempo completo son las mas propensas a reportar insomnia. Aun así, las madres que trabajan medio tiempo y las que no trabajan fuera de la casa han reportado problemas para dormir tambien.
Aunque los padres también luchan con el estrés, existe evidencia de que el estrés y las noches sin dormir causadas por esto amortiguan el deseo sexual en las mujeres mas de lo que lo hacen en los hombres. Algunos de estos son causados por las hormonas. El sueño insuficiente y el estrés resultan en la liberación de cortisol, y el cortisol disminuye la testosterona. La testosterona juega un papel muy importante en el impulso sexual de hombres y mujeres.. Los hombres tienen significativamente mas testosterona que las mujeres. Entonces, si pensamos en la testosterona como un tanque de gas, el cortisol liberado por el estrés y la falta de sueño, puede vaciar el tanque de la mujer, y solo disminuir el del hombre a la mitad.
El efecto del dormir sobre el sexo entre los hombres.
A pesar de que la falta de sueño y estrés parecen afectar mas el funcionamiento sexual de las mujeres que el de los hombres, los hombres también sufren de problemas interelacionados en esas áreas. Un estudio encontró que, entre hombres jóvenes saludables, la falta de sueño produjo una disminución de los niveles de testosterona, la hormona responsable de mucho de nuestro impulso sexual. Otro estudio reveló que entre hombres, la apnea del sueño contribuyó a la disfunción eréctil y en general disminución en el funcionamiento sexual. Claramente, entre hombres, la falta de sueño resulta en el funcionamiento sexual disminuido. No pude encontrar un estudio para comprobar esto, como es lógico pensar que lo contrario también es cierto.
El Efecto del sexo en el sueño
Mientras el sueño ( y el estrés) tienen efecto en el sexo, lo contrario también es verdadero. Esto es, que el sexo afecta el sueño ( y el estrés). De acuerdo al experto en sexo Ian Kerner, muy poco sexo puede causar falta de sueño e irritabilidad. Contrariamente, existe alguna evidencia de que la hormona del estrés cortisol disminuye después del orgasmo. Existe también evidencia de que oxytocin, la “hormona del amor” que es liberada después de un orgasmo, resulta no solo en incrementar la sensación de conexión con la pareja, si no ademas en dormir mejor.
Adicionalmente, expertos aseguran que el sexo podría tener efectos específicos de genero para dormir. Entre las mujeres, el orgasmo incrementa el estrógeno, lo que conduce a un sueño mas profundo. Entre los hombres, la hormona prolactin que es liberada después del orgasmo produce somnolencia.
Traducir la ciencia en mas horas de sueño y mas sexo
Ahora es claro que una causa escondida de los problemas sexuales es el insomnio y que una causa escondida para el insomnio son los problemas sexuales. Este conocimiento puede conducir a lo obvio, aunque a menudo pasado por alto, la cura para ambos problemas. En efecto, expertos han sugerido que la higiene del sueño puede ayudar a aliviar problemas sexuales y que el sexo puede ayudar a aquellos con problemas para dormir.
Quizás, entonces, no es sorpresa que las sugerencias para la higiene del sueño y las sugerencias para mejorar el funcionamiento sexual tienen una posición sobre la otra. Por ejemplo, los expertos sugieren mantener un horario, para ambos, dormir y encuentros sexuales. Ademas recomiendan disminuir el uso de teléfonos inteligentes, antes de irse a dormir y mientras pasa tiempo con la pareja. El punto principal de estas sugerencias es hacer de la habitación un cielo exclusive para el disfrute del sueño y el sexo.