La histórica ciudad de San Juan, capital de Puerto Rico, está lista para hacer negocios y volver a ser el punto turístico que muestra a sus visitantes la belleza de la isla, su historia, sus costas y su singular cultura.
PUERTO RICO EN MARCHA
A pesar de todas las noticias negativas, al llegar a San Juan no es evidente la tragedia vivida meses atrás.
Aterrizando en nuestro vuelo Delta directo del aeropuerto JFK de Nueva York a San Juan la única evidencia que se observa son las carpas azules sobre techos que aun no han sido reparados.
Mientras la disputa por fondos de ayuda continua, Puerto Rico se queja de que no llega y Washington alega preocupación por el manejo efectivo de los fondos, la isla hace progreso en su recuperación.
Hasta la fecha, la Agencia Federal de Desastres (FEMA) y otras agencias gubernamentales, han distribuido $11.2 billones. Adicionalmente $41 billones han sido asignados, pero no distribuidos y se estima que Puerto Rico puede recibir hasta $91 billones en los próximos veinte años.
Impacto Latino visitó Puerto Rico, que demuestra que ha superado la crisis, y comprobó que la isla está lista para hacer negocios con pocas evidencias de la tragedia.
De acuerdo con Clarisa Jiménez, presidente y CEO de la Asociación Hotelera y de Turismo de Puerto Rico, en entrevista exclusiva para Impacto Latino, nos comentó que Puerto Rico desde diciembre 2017 está “operando igual que siempre”.
“Las áreas mas afectadas fueron tal vez las áreas mas pobres, pero San Juan está lista para todo tipo de negocios”.
Muchos vuelos a la isla fueron afectados, pero aerolíneas como Delta ya han anunciado que para fines de año ya la mayoría de las rutas regresarían a su normalidad.
Según Clarisa, “yo le garantizo que el que viene a hacer negocios o pasar vacaciones en Puerto Rico, ni cuenta se da de que tuvimos una situación como la que tuvimos”.
El área mas afectada fue el sureste, por donde entró el huracán María, pero poco a poco vuelve todo a la normalidad.
Muchas corporaciones tales como Delta están comprometidas en la restauración de la isla.
Delta por su parte, complementa los esfuerzos de la Asociación Hotelera y de Turismo trayendo equipos periodísticos para que vean por su propia cuenta el progreso de la restauración y borrar la imagen negativa que existe por toda la discusión de fondos gubernamentales de ayuda.
Puerto Rico continúa recibiendo apoyo para continuar su recuperación de muchas fuentes, así lo demuestra la última donación de dos millones de dólares realizado por la famosa Oprah Winfrey para apoyar la revitalización de la isla y a la comunidad artística, la cual también tuvo un impulso sin igual gracias a la presentación de la obra Hamilton, de Lin-Manuel Miranda en enero de este año.
La labor de personajes con relevancia nacional tales como Lin-Manuel y el Chef José Andrés son de increíble merito pues ambos no solo han donado dinero sino su tiempo.
RICA HISTORIA ESPAÑOLA
La historia de Puerto Rico habla de que, gracias a su ubicación especial en el Mar Caribe, desde el inicio se convirtió en un punto estratégico para los españoles durante la conquista y colonización de América, ya que por el Este se encuentra a cuatro mil millas de Europa, de América continental la separan tan solo dos mil millas en su lado Oeste y tan solo quinientas del sur del continente.
Puerto Rico fue colonia de España por 400 años y la identidad española es evidente en San Juan.
La belleza de las fortalezas y murallas que sirvieron como barrera de protección y que construyeron los españoles para protegerla de piratas y saqueadores, todavía quedan de muestras de lo valiosa que fue San Juan desde hace varios siglos, siendo uno de los lugares más visitados por los turistas el Castillo San Felipe del Morro, que es la fortaleza más importante construida en empezando en 1539 para proteger la entrada al Caribe y a las riquezas del llamado Nuevo Mundo.
Aparte del Castillo San Felipe del Morro, encontramos Fortaleza San Cristóbal que es la estructura mas grande construida por los españoles en el Nuevo Mundo. Se termino de construir en 1783 y básicamente rodea San Juan. Fue construida para proteger a San Juan de los frecuentes ataques tales como de los británicos y los holandeses.
La Fortaleza, que también se conoce como el Palacio de Santa Catalina es la mansión ejecutiva mas antigua del nuevo mundo y es donde actualmente vive el Gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló. Fue construida entre 1533 y 1540 para defender el puerto de San Juan.
Caminando por las calles de adoquines azules, legado de cientos de años, te encontras un atractivo conjunto de tienditas y edificaciones cada una con su historia particular de algún evento importante durante la colonización española.
Esparcidos por la ciudad hay también varios museos tales como Museo de las Américas, el más grandioso de todos, el cual ofrece una pintada de la historia y cultura de las Américas desde la era pre-colombiana al presente con un énfasis en Puerto Rico.
Este importante museo esta ubicado en el segundo piso del Cuartel de Ballajá, que fue construido por el ejercito español entre 1854 y 1864 para darle albergue a las tropas y oficiales que trabajaban en la fortaleza Morro de San Felipe.
En San Juan, sobre la calle Tetuán, también se encuentra el edificio mas estrecho del mundo que mide 1.3 metros.
Y si querés sabor local que mejor lugar que el chinchorro La Vergüenza, bar donde podés bailar salsa y tomar ron toda la noche. Este barcito esta ubicado al frente del una de las zonas mas pobres llamada La Perla.
Lo que distingue La Perla es que a pesar de que es de los lugares mas pobres tiene la mejor vista de San Juan, ubicado frente al mar.
La rica historia cultural de la ciudad habla a cada paso sobre una leyenda diferente que se podría pasar descubriendo durante días.
SALSA, COCINA Y RON
Puerto Rico es la cuna de la salsa, en donde nacieron talentos como Catalino “Tite” Curet Alonso, conocido como el compositor de las Américas.
Curet Alonso compuso alrededor de 2000 canciones y su música ha sido interpretada por los mas conocidos talentos internacionales tales como Celia Cruz, Willie Colón, Olga Guillot, Rubén Blades y muchos mas.
Puerto Rico es cuna de una intensa actividad gastronómica que incluye el festival Saborea, en el cual chefs locales representan a la cantidad de excelentes restaurantes que durante el tiempo de esta celebración de sabores muestran su mejor cara.
El festival Saborea, al cual asisten personalidades internacionales, es el espectáculo culinario más importante del Caribe y destaca a Puerto Rico como un destino culinario digno de conocer, en el cual sobresale el talento de la Chef Giovanna Huyke, llamada la Julia Childs del Caribe.
Este importante evento se realizó este año del cuatro al siete de abril y se inauguró el jueves cuatro con Bubbles & Bites, una degustación de comida criolla puertorriqueña y bebidas.
Al día siguiente un congreso culinario con la asistencia de chefs internacionales.
El evento principal el Sábado Saborea Sunset Festival presenta chefs nacionales e internaciones deleitando con sus mejores platos.
El festival cerró el domingo con broche de oro con un el Saborea BBQ.
San Juan es cuna de una extensa disponibilidad de excelentes restaurantes.
Restaurantes como Santaella y Azabache son dignos representantes de la oferta culinaria de la isla.
El reconocido chef, Augusto Schreiner abrió el Boutique du Vin en donde se entrena a la nueva generación de cocineros puertorriqueños en la “The Art of Cooking School”.
En su boutique cuenta con mas de mil etiquetas de vinos.
Pero no hay placer total en el comer sin una buena bebida y Puerto Rico es también donde se produce la mayoría de reconocidos rones desde los populares como Bacardi hasta destilerías boutique como Ron del Barrilito que produce ron desde 1880 y que ofrece tours para apreciar los procesos artesanales de origen francés, que utilizan el mismo proceso de destilación de cognac y que hace del ron boricua uno de los mejores del mundo.
La personalidad luchadora del pueblo puertorriqueño es evidente en la recuperación de la ciudad emblema del Caribe, el Viejo San Juan y pasamos el mensaje que todos en Puerto Rico nos dieron:
¡Puerto Rico está abierto para hacer negocios!
