Políticos, activistas y decenas de niños protestaron frente a la Alcaldía en contra del recorte presupuestario a las bibliotecas más grande de los últimos cuatro años, lo que traería como consecuencia el cierre de muchas de ellas.
Por Niurka Vidal Impacto Latin News
Miembros del Concejo de Nueva York, activistas y decenas de niños protestaron el miércoles 22 de mayo frente a la Alcaldía, en contra lo que consideran el recorte presupuestario al sistema bibliotecario más grande de los últimos cuatro años.
La propuesta del alcalde Bloomberg de recortar “drásticamente” el presupuesto de las bibliotecas públicas de Nueva York para el año fiscal 2014, generó el rechazo inmediato de la comunidad, ya que su aprobación conllevará al cierre de decenas de estas instituciones de servicio público.
Algunos concejales entregaron a la Alcaldía un proyecto de ley para evitar el anunciado recorte. “Es un documento legal en el que exigimos al Concejo que establezca un presupuesto base para las bibliotecas, para que no tengamos que salir a protestar todos los años”, expresó el concejal Jimmy Van Bramer, quien encabezó la protesta.
“También pedimos un nuevo mecanismo de financiamiento que consiste en usar el 2.5% del dinero del impuesto a los bienes inmuebles. Eso cubriría nuestras necesidades de financiamiento y protegería a nuestras bibliotecas para siempre”, añadió.
En la rueda de prensa estuvieron presentes el Concejal Jimmy Van Bramer y Vincent Gentile, del Comité de Bibliotecas. También fueron oradores los presidentes de las bibliotecas de la ciudad: Thomas Galante (Queens), Anthony Marx (New York) y Linda Johnson (Brooklyn).
“!Salvemos a nuestras bibliotecas!”, era una de las consignas que gritaban los miembros de al comunidad, al tiempo que mostraban pancartas como: “Evitemos el desastre, apoya a tu biblioteca”, “nuestros cerebros necesitan bibliotecas”, y “cada año en Queens 497 mil niños en edad escolar visitan las bibliotecas”.
Los niños también sostuvieron carteles como: “Ayúdanos a salvar las bibliotecas, los libros son divertidos”, “las bibliotecas son importantes”, “por favor salva a las bibliotecas y págales”, y “los niños amamos a las bibliotecas”.
EL “PEOR” RECORTE
Zoila Bofill, gerente de Comunicaciones de la Biblioteca Pública de Queens, aseguró que “la Ciudad ha recortado los fondos a las bibliotecas por cuatro años consecutivos, pero ¡este ha sido el peor!, porque el gobierno quiere recortarle 106 millones de dólares a tres sistemas bibliotecarios de la ciudad, el de Brooklyn, Manhattan y Queens”.
“En la biblioteca de Queens el recorte sería de 29.6 millones de dólares. Si esto ocurre tendremos que cerrar 36 bibliotecas de las 62 que tenemos en Queens, 428 personas se sumarían a la lista de desempleo y el horario se reducirá de 40 a 21 horas a la semana”, añadió.
Bofill aseveró que los inmigrantes van a ser los más afectados. “Tenemos un centro para ayudar a las personas a conseguir trabajo, cursos de computación en español y si se da este recorte va a ser bien difícil ofrecer estos servicios”. Explicó que muchos niños hacen sus tareas escolares en la biblioteca, porque no tienen Internet en su casa.
“Todos no tenemos bibliotecas dentro de nuestros hogares. ¡Bloomberg si puede ir a su biblioteca privada. Para eso están los recursos provenientes de los impuestos que pagamos al gobierno!”, subrayó la concejal Julissa Ferreras.
“Si recortan el presupuesto estaremos cerrando bibliotecas y dejaremos ir a miles de trabajadores, les daremos “layoff” (paro forzoso). ¡El servicio bibliotecario no volverá a ser el mismo!”, dijo por su parte el concejal Jimmy Van Bramer.
CÓMO AYUDAR
“Le pedimos a la gente que se vaya a la biblioteca más cercana y firme las peticiones que tenemos ahí o que se comunique con algún comisionado de distrito para ver cómo puede ayudar”, dijo Bofill explicando que las peticiones serán entregadas al Concejo y que este año buscan sobrepasar las 100 mil firmas que recogieron el año pasado.
“Este recorte lleva el presupuesto a la mitad del que tenía 5 años atrás. Esto significa que tendremos que cerrar 36 bibliotecas en Queens y poner en riesgo todos los servicios gratuitos que tenemos para la gente. Las bibliotecas son una plataforma digital, un centro de aprendizaje de por vida para la comunidad y el lugar donde se abren nuevas oportunidades cada día”, afirmó Thomas Galante, presidente de la Biblioteca Pública de Queens.
Según estadísticas que se consiguen en cualquier biblioteca, pudimos conocer que más del 75% de los neoyorquinos usan las bibliotecas públicas y que su financiamiento equivale a menos del 0.5% del presupuesto de la Ciudad.
La decisión final queda en manos de los miembros del Concejo, quienes consultarán las razones del alcalde para este recorte. Esperamos que también estudien la propuesta de ley y que hayan escuchado las súplicas de los niños en las escaleras de la Alcaldía.
