John C. Liu, Contralor de la Ciudad de Nueva York
El alcalde anunció recientemente planes para construir un campus de ingeniería y ciencia en NY patrocinado por el gobierno el cual nos reta a ofrecer entrenamiento y trabajo a los miles de talentosos y talentosas jóvenes de color los cuales nuestra economía ha dejado atrás. Es una oportunidad que no podemos darnos el lujo de perder.
El alcalde Bloomberg merece un gran reconocimiento por esta ambiciosa iniciativa de “Applied Sciences NYC,” y busca asociarse con una escuela de ingeniería de primera y establecer aquí un innovador campus de ciencia y tecnología.
La alcaldía proyecta que la nueva institución va a generar miles de millones de dólares en actividad económica, generando cientos de compañías nuevas y creando casi 30,000 puestos de trabajo.
Esta adición al capital económico e intelectual de NY, sólo alcanzará su pleno potencial, si trata la desigualdad de oportunidades que enfrentan las mujeres, los afroamericanos y los hispanos en las ramas de ciencias e ingeniería.
Según la Fundación Nacional de Ciencia, sólo el 6% de los estudiantes de postgrado de ingeniería son afroamericanos o latinos. Las mujeres ocupan sólo el 24% de los puestos de trabajo en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, una estadística vergonzosa que no ha cambiado en una década y que La Secretaria de Comercio de EE.UU. Rebecca Blank ha descrito como “inaceptable.”
Es alentador que el alcalde ha incluido condiciones para apoyar la participación de las mujeres y muy pocas veces representadas minorías. La iniciativa como está propuesta, presenta una oportunidad única para aun más igualdad.
Las entidades que apliquen para construir un campus de Ciencias aquí se les debe analizar bien su historial con las mujeres y minorías en áreas tales como el reclutamiento de estudiantes, las tasas de graduación y colocación laboral, su contratación y promoción de personal, y su éxito en transformar avances académicos en empresas de propiedad de minorías y mujeres.
La Ciudad también debe considerar el nombramiento de más minorías, y mujeres al Comité Asesor de la Comisión “Applied Sciences NYC.” En la actualidad, hay 9 miembros, pero estos no son afroamericanos o hispanos.
Por último, el proceso de revisión debe ser lo más abierto y transparente posible. El Comité Asesor debe realizar audiencias públicas, presentaciones de candidatos deben ser accesibles al público y los criterios de puntuación deben ser públicos.
Un fuerte apoyo para la ciencia, la tecnología y la ingeniería es fundamental para diversificar la economía de la ciudad, que ha dependido mayormente en el sector financiero volátil en las últimas décadas.
Si no estamos utilizando plenamente más de la mitad del talento en nuestra ciudad, no vamos a alcanzar nuestro mayor potencial. La imparcialidad, diversidad y las oportunidades deben ser los valores que impulsen nuestro desarrollo económico y los programas de creación de empleo. El Contralor Liu es fruto de las escuelas públicas de NY; el Bronx H.S. of Science y SUNY Binghamton donde estudió Matemática física.