Por Bill de Blasio
El Defensor del Pueblo
Si algo está roto - arreglalo. Lamentablemente, el alcalde Bloomberg tiene una perspectiva diferente cuando se habla del sistema educativo de nuestra ciudad. La respuesta de la Administración a las escuelas que luchan ha sido cerrarlas, sin invertir recursos suficientes para levantarlas. Y en lugar de trazar un plan en el que más de una escuela comparte instalaciones con éxito en el mismo edificio, la Administración le da la espalda a la recomendaciones de la comunidad. Necesitamos un nuevo enfoque para el millón de estudiantes de nuestra ciudad.
Hay un tiempo y un lugar para cerrar una escuela con problemas. Pero debe ser un último recurso, cuando todas las demás opciones se han agotado. En el 2011, el Departamento de Educación propuso que PS 114 en Canarsie fuera eliminada. Sin embargo, las voces irreductibles de los padres, estudiantes y maestros de la escuela PS 114 se escucharon al final, y el Departamento decidió trabajar para ayudar la escuela en lugar de cerrarla.La colaboración con miembros de la comunidad como esta - y realmente escuchar - debe servir como un requisito previo para el potencial cierre de escuelas. Muchas de las escuelas condenadas para el cierre no han recibido las herramientas para mejorar, o el tiempo para implementar cambios.
Los estudiantes en escuelas de bajo rendimiento necesitan más apoyo. Pero la Administración de forma rutinaria pierde la oportunidad de identificar escuelas con problemas, y invertir en ellas, para mejorarlas. Políticas del DOE han agravado las cuestiones subyacentes que conducen a un crónico pobre rendimiento - como la adición de estudiantes con altas necesidades a las escuelas con pocos recursos y bajo rendimiento. El resultado final? Las normas de funcionamiento de nuestros estudiantes de mayor necesidad apenas se han movido, y las disparidades educativas siguen afectando a nuestra ciudad.
Vemos la misma mano dura con la forma en que la ciudad a menudo mete las escuelas charter en las escuelas públicas existentes, sin un minucioso estrategia para que ambas instituciones prosperen. Los estudiantes de cuatro escuelas secundarias en el Complejo Educativo de Brandeis, en el Upper West Side, funcionaba muy bien de lado a lado hasta que el Departamento de Educación apretó una escuela primaria en el edificio, a pesar de las objeciones feroces de la comunidad escolar. Exitosa participación del espacio y los recursos sólo puede llevarse a cabo a través de una planificación meticulosa y las aportaciones de todas las partes interesadas - desde estudiantes, padres, profesores, y defensores de escuelas.
Como un padre de familia con hijos que asistieron escuelas públicas, conozco que estar involucrado en la educación de tus hijos pueden ayudarlos a tener éxito académico. Eso es personal para mí, y esa prioridad se refleja en las recomendaciones de mi oficina presentadas en 2010 para modificar declaraciones sobre el impacto académico y impulsar la participación de los padres. Pero la Administración no tomó nuestras recomendaciones de participación comunitaria y la utilización del espacio físico en serio, lo que lleva a un proceso de co-ubicación que es consistentemente divisivo y poco adaptado a las necesidades físicas de las comunidades escolares que están mutuamente ubicadas.
Es por eso que, tras el último anuncio del alcalde Bloomberg sobre el cierre de escuelas, llamé a la Administración para parar el cierre de escuelas y co-ubicación para el resto del mandato del Alcalde. Hasta que podamos ofrecer un plan, impulsado por la comunidad para la co-ubicación y el mejoramiento de las escuelas, les pido que nos unamos para presionar al alcalde para que ponga una moratoria de un año ha estas políticas divisivas. Después de años de interrupción en lugar de progreso, y la división en lugar de un campo de juego nivelado, ya es suficiente.