Seguramente usted carga la tagua y no lo sabe. La tagua es un producto poco conocido, que tiene múltiples usos, entre ellos el más popular es la elaboración de botones, pero además de su uso en la moda, la tagua, -conocida como marfil vegetal-, es utilizada para crear hermosas artesanías y bisutería.
Hace dieciséis años, Bertha Moya de Heide, fue a Ecuador de vacaciones y en un centro comercial en el Malecón de Guayaquil, por primera vez conoció el trabajo artesanal de tagua. A Bertha, quien a los diecinueve años emigró a Europa, le impresionó tanto la belleza de las piezas en tagua, que decidió investigar más y contactó a la Fundación Pro Pueblo, para ofrecerles la posibilidad de promover estas artesanías en las ferias navideñas en Nueva York.
Como le gustaba tanto el producto y realmente quería promoverlo, inicialmente aplicó para ser parte de la feria en Union Square donde esperó dos años hasta que le aprobaron, le fue muy bien, porque nunca antes había visto este tipo de artesanía, como nos cuenta: “entrar a estos mercados es muy difícil, porque hay miles de personas que aplican, entonces ven las características de productos excepcionales, que tengan alguna cualidad especial y la tagua lo es”.
DE UNION SQUARE A BRYANT PARK
Comenzó a promover las artesanías de tagua en la feria de invierno en Union Square en la calle catorce de Manhattan y ahí retornó cada invierno durante diez años, hasta que hace cuatro años decidió cambiar de lugar y actualmente presenta las artesanías de tagua en la feria de invierno de Bryant Park, detrás de la Biblioteca Pública de la calle 42 y Quinta Avenida.
Actualmente Bertha ya está con sus artesanías de tagua en la feria de invierno de Bryant Park, que a su parecer es más grande, no solo porque la feria está junto la pista de patinaje sobre hielo, las tiendas tienen más protección del frío, pero cuando se refiere a que es más grande, como lo explica, se refiere al tiempo de duración de la feria.
“Me moví de Union Square a Bryant Park por varias razones, primero por la ubicación, además porque aquí puedo cerrar las puertas del local para ir a comer o al baño, pero principalmente porque la temporada es más amplia, la feria de invierno en Bryant Park va desde el 27 de octubre hasta el 2 de enero, mientras en Union Square la feria inicia el 16 de noviembre y se acaba el 24 de diciembre, esa es la principal diferencia entre las dos ferias.”
Desde hace cuatro años las artesanías de tagua en la tienda de Bertha se encuentran en Bryant, la participación en este lugar es más costosa, nos cuenta, pero el tiempo de duración es más largo. El pago por participación asciende a veintitrés mil dólares, por toda la temporada que son sesenta y tres días.
Bertha tiene mucho entusiasmo y sabe que está promocionando el trabajo artístico de personas a miles de kilómetros, pero está contenta porque cumple con su sueño de amplificar el respeto a este producto natural y a las manos que lo trabajan. Nos dice que quienes visitan la tienda, se impresionan mucho al conocer de la tagua y del trabajo que con ella logran los artistas de la provincia de Manabí.
Muy alegre Bertha dice: “se impresionan por la calidad, porque no conocían sobre la tagua. La figurita que más se vende son los colibríes, pero el campeón de todos los animalitos es el erizo, en el cual se puede apreciar la tagua en todo su esplendor. Este año por primera vez los artesanos han tallado a una mamá canguro con su hijito, tenemos a varias especies de las Galápagos, así como también mascotas domésticas, también tenemos el Nacimiento con el Niño, la Virgen y San José, ángeles y hombres de nieve. Todo es posible en manos de los hábiles artesanos manabitas”.
El local de artesanías de tagua en Bryant Park, llamado Tribu Art se encuentra por la segunda entrada de la calle 42. Artesanía totalmente natural, que no afecta al medio ambiente y que promueve el trabajo artesanal en América Latina.