Como resultado del impacto económico de la pandemia de COVID-19, más de 33,5 millones de trabajadores, o el 22 % de la fuerza laboral de Estados Unidos, han solicitado el subsidio por desempleo en las últimas seis semanas, un beneficio del cual están excluidos muchos hispanos.
El Departamento de Trabajo informó que la semana pasada 3,16 millones de trabajadores, comparado con 3,84 millones la semana anterior, iniciaron el trámite para recibir las prestaciones por desempleo.
Una encuesta realizada por la firma Ipsos para el diario The Washington Post, indicó que los latinos tienen dos veces más probabilidades que los blancos de haber perdido sus empleos a causa de la paralización de las actividades económicas en EEUU por la pandemia.
La encuesta encontró que el 20 % de los adultos latinos y el 16 % de los adultos afroamericanos dan cuenta de haber sido despedidos o puestos en licencia sin goce de sueldo desde que comenzó la emergencia, comparado con el 11 % de los blancos y el 12 % de los trabajadores de otras razas
Pero, a su vez, los latinos y los afroamericanos tienen menos posibilidades de recibir el subsidio por desempleo ya que muchos de ellos trabajaban en puestos temporarios, sin sueldo fijo ni contratos, o tienen menos acceso a los medios para seguir trabajando desde sus hogares.
Antes de que en marzo empezara a sentirse el efecto de la pandemia en la actividad económica, por meses el promedio semanal de solicitudes de subsidio por desempleo estuvo en los 700.000 trámites, las cifras más bajas desde que se creó el indicador en 1967.
La cifra semanal, que alcanzó una cima de 6,86 millones a fin de marzo, ha ido disminuyendo gradualmente. El promedio de solicitudes en cuatro semanas, que compensa las variaciones semanales, bajó a 4,17 millones en la semana que concluyó el 2 de mayo, comparado con los 5,03 millones de media de la semana anterior.
Los datos tuvieron un eco optimista en la apertura de operaciones de los mercados de valores donde el índice industrial Dow Jones subió un 1,5 %, el Standard & Poor de 500 subió un 1,6 %, y el índice compuesto Nasdaq añadió un 1,5 %.
Por su lado, el número de personas que ya percibían el beneficio subió a la cifra sin precedentes de 22,6 millones en la semana que terminó el 25 de abril, es decir, el 15 % de la fuerza laboral elegible para el beneficio, comparado con 18 millones en la semana anterior.
Los datos oficiales muestran que el 43 % de los trabajadores despedidos han sido aprobados para el seguro por desempleo.
El 20 % de las empresas pequeñas que han solicitado el amparo de un programa de protección de los pagos de sueldos ha recibido aprobación, y esos negocios representan entre 10 millones y 16 millones de trabajadores.
Los analistas esperan que las cifras del desempleo en abril reflejen en toda su crudeza los efectos del parón económico ocasionado por las medidas de distanciamiento social y cierres de negocios adoptadas para contener la expansión del nuevo coronavirus.
Después de registrar un índice del 4,4 % en marzo, algunos analistas calculan que el desempleo pudo haber subido hasta el 16 % en abril.
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El panorama laboral contrasta con la bonanza que por varios meses y hasta febrero tuvo a Estados Unidos con un índice de desempleo de alrededor del 3,5 %, el más bajo en medio siglo.
Si bien las cifras de solicitudes del subsidio por desempleo y de personas que ya reciben el beneficio siguen siendo elevadas, el ritmo semanal de nuevos trámites ha bajado lo cual indica que la ola de despidos puede estar mermando al tiempo que en varios estados se reanudan las actividades de tiendas, restaurantes y otros negocios.
En respuesta a las cifras divulgadas hoy un grupo de senadores republicanos envió una carta al presidente Donald Trump pidiendo que la "pausa" de inmigración declarada por la Casa Blanca incluya una prohibición de los trabajadores que entran al país con visas temporarias de trabajo.
"El Congreso debe enfocarse en los empleos", indicó en un mensaje Twitter el senador Josh Hawley, republicano de Misuri y uno de los firmantes de la carta. "Hay que recontratar a los despedidos. Aun en aquellas partes del país donde los trabajadores no puedan retornar físicamente al empleo, podemos darles la seguridad de que recuperarán su empleo",añadió. EFE News