Marcos Toribio nació en Santo Domingo, República Dominicana y en 2014, cuando emigró a Nueva York, ya tenía una importante experiencia y trayectoria en la industria alimenticia.
Desde los nueve años demostró su inclinación a la cocina ayudando a su madre, que fue su primera maestra en esta área, pero su padre influenció para que estudie veterinaria. Finalmente desplegó su vocación y estudió cocina básica en el Instituto de Formación Técnica, una escuela vocacional de República Dominicana. Profundizó sus estudios en IB Masters, donde aprendió cocina mexicana, italiana y diferentes módulos especializados, posteriormente estudió en el Instituto Cultural Dominico-Americano, donde obtuvo un diplomado de Gestión y Arte Culinario y finalmente en la Universidad del Caribe.
Inició su sueño en el 2001, con un carrito de perros calientes en Santo Domingo y antes del primer año ya tenía dos carritos, en menos de cinco años tenía cuatro carritos, un local y un camión, finalmente llegó abrir un segundo restaurante. Lo vendió todo para perseguir su sueño en la capital del mundo.
Marcos Toribio tiene una personalidad multifacética, además de la cocina, ha incursionado en publicidad, programación de computadoras, trabajó como camarógrafo. Cuando inició con los perros calientes incorporó hamburguesas, lasaña, pastel de hoja y de ahí comenzó a llamarse El Pirata, por la diversidad de cosas que tomaba, siempre encaminadas a satisfacer a sus clientes.
En Nueva York se ha desarrollado como un reconocido chef profesional y actualmente es uno de los participantes de un famoso concurso de la televisión estadounidense, Favorite Chef, cuyo ganador recibirá veinticinco mil dólares y será incluido en la revista Taste of Home.
¿Cuán importante es para un chef saber sobre manejo empresarial?
- El término chef es una posición de la gastronomía, ninguna universidad da un título como chef, uno sale como cocinero, con el tiempo, la experiencia, el respeto que uno se gana de la brigada en la cocina, eso le convierte a uno en un buen chef.
Cuando uno domina las recetas, las culturas gastronómicas y uno es un líder de su cocina, que es donde se desarrollan las aptitudes de cada uno. Para ser buen chef hay que saber manejar un restaurante, saber de costos, de servicios al cliente y entre las cosas mías, decir que uno debe crear una experiencia a los comensales, que no son clientes, son invitados, porque con el tiempo se convierten además en familia.
República Dominicana tiene varias regiones naturales, usted afirma que maneja los sabores del Cibao. ¿Qué diferencia a la cocina cibaeña del resto de cocinas del país?
- La división geográfica incluye la región norte, sur, noroeste, cada una tiene su plato tradicional, por ejemplo el sur se dedica más a la siembra de granos, habichuela, maíz, el chenchén es el plato tradicional, chenchén con chivo.
El Cibao se caracteriza más en la ganadería y la crianza de porcinos, pollos, diferentes animales. Siempre se ha dicho que los cibaeños son dados a cocinar una mayor diversidad de comida y de mejor sabor, que tiene mejor gusto. La diferencia geográfica limita a ciertos ingredientes, por eso se determina que la gente del Cibao cocina mejor, porque dispone de una mayor cantidad de productos.
¿Está bien representada la cocina dominicana en Nueva York?, ¿cuáles son los principales retos que enfrenta?
- Yo entiendo que sí, la comida dominicana está muy bien representada y de hecho hay varios restaurantes que tienen ya varias décadas, han logrado permanecer y han abierto muchas sucursales, pero siempre hay algo en que se falla. El que logre tener un buen servicio al cliente se va a meter a Nueva York en un bolsillo, porque todos fallan en ese aspecto, por ejemplo, en los deliveries las órdenes no llegan completas o equivocadas, esos detalles son importantes.
Hay muy pocos restaurantes bien organizados, que pueden alcanzar la perfección. La impresión de un cliente cuando pide un moro de guandules y le llega un moro de habichuela roja, no es buena, se decepciona y eso poco a poco va debilitando la clientela y la mayoría tiene esa deficiencia de servicio al cliente.
¿Cuáles son las metas, a corto y largo plazo, que tiene el chef Marcos Toribio?
- Mi meta desde que llegué a Nueva York siempre ha sido tener una cadena de camiones de comida, con una casa matriz que a la vez sería un gran restaurante, desde el cual salgan los camiones a los diferentes lugares de Nueva York o de Estados Unidos, si encuentro un lugar donde pueda realizar mi sueño puede ser que me vaya, esa es mi meta a largo plazo.
Actualmente estoy trabajando en la Cámara de Comercio Dominico-Americana, donde tengo la oportunidad de desplegar todos mis conocimientos y actitudes, contribuyendo a ayudar a la comunidad, dando talleres de cocina y un sinnúmero de cosas buenas para la comunidad, desde la parte gastronómica.
Un mensaje final
- Sería estupendo que cada persona busque su pasión, lo que le gusta en realidad y se prepare para esa área, entonces no trabajará nunca, como yo, que me apasiona estar en la cocina y lo podría hacer gratis, pero en esta ciudad se debe pagar todo, pero cuando haces lo que te gusta, como yo, no es un trabajo. Lo importante es trabajar con amor, en lo que les gusta y sonreirán más, serían más compasivos con el prójimo y eso actualmente se necesita mucho.