MES INTERNACIONAL DE LA MUJER
Manuelita Cody nació y se educó en Colombia. Estudió Administración de Empresas y se graduó con honores de la Universidad Adelphi en Garden City, Nueva York, en donde radica desde hace más de dos décadas.
Es experta en comunicación, relaciones públicas y planeación de eventos. Ha creado y organizado múltiples eventos y conferencias, pero sobre todo, ha roto esquemas y ha hecho historia.
Después de varios años en el directorio de la Cámara Chileno-Americana de Comercio de Nueva York, -la cual funciona hace más de un siglo-, se convirtió en la primera mujer en presidirla.
Manuelita posee un agudo entendimiento del valor en construir puentes y relaciones estratégicas a todo nivel dentro de una organización, para asegurarse que todos participen en cumplir una misión colectiva.
Ha colaborado con empresas y ejecutivos de alto nivel en diferentes industrias, desde el mundo financiero, ventas, transporte, turismo, etc. así como también con líderes de gobierno, creando sinergias para promocionar el comercio y la economía en general.
Dialogamos con esta talentosa y perseverante latina, que jamás se ha encacillado para ejercer sus talentos y dejar un legado que rebasa esquemas y estereotipos nacionalistas.
¿Cuál fue la clave para ser la primera mujer presidente de la cámara de comercio latina más antigua en la capital del mundo?
- Qué interesante pregunta. La respuesta es compleja. Primero quiero decir que es mi mayor orgullo haber llegado a la presidencia de la North American Chilean Chamber of Commerce de Nueva York y haber ejercido el cargo durante seis años. Ser la primera y única presidente de esta organización, que funciona desde hace más de un siglo, es para mí de suma importancia.
Siempre he querido ser un buen ejemplo para mi hija, a quien admiro enormemente como profesional y al mismo tiempo expresar mi admiración y agradecimiento a mi madre, quien me crió sola y me enseñó a confiar en mí misma.
No hay una clave específica. Diría yo que es una mezcla de varias cosas: dedicación, perseverancia, no tenerle miedo a nuevas y desconocidas oportunidades, algo de suerte en tener la oportunidad y mucho, mucho, mucho trabajo.
¿Cuáles cree que son los principales obstáculos de la mujer a nivel laboral?
- Pienso que mucho se ha logrado para cambiar la percepción del rol de la mujer en el sector laboral. Hemos elevado el valor e importancia de nuestras contribuciones. Nuevas generaciones de mujeres se están educando y llegando a cargos de influencia, importancia y gran responsabilidad y en grandes números, pero nos falta, estos son conceptos muy nuevos de máximo dos generaciones. Todavía hasta cierta medida, se espera que sea la mujer quien se case, tenga hijos y abandone su carrera para cuidar la familia.
Uno de los mayores obstáculos es la falta de apoyo a nivel empresarial, del hogar y de nuestras instituciones, que les permita a las mujeres no abandonar, sino al contrario crecer en sus profesiones, sin sentir que están abandonando su hogar.
Otro obstáculo que enfrentan las mujeres es la desigualdad de pago, por lo cual debemos seguir luchando a todo nivel. La educación es la llave que abre puertas e iguala la balanza. La falta de educación es para mi uno de los principales obstáculos en el sector laboral. La educación es costosa, si, pero es más costoso no tenerla. Es importante aprender de las muchas formas de financiar tu educación para un futuro más seguro.
¿Cuál es su apreciación sobre la presencia y desenvolvimiento de las latinas en el mundo empresarial y corporativo en Estados Unidos?
- Me da tremendo orgullo ver el aumento de la presencia y alto desenvolvimiento de las latinas en el mundo empresarial y corporativo en este país. La latina se caracteriza por su profesionalismo, preparación, integridad de trabajo, dedicación, estilo, gracia, eficacia y desempeño.
Encontramos cada vez más, latinas en el sector financiero, firmas de abogados, hospitales, cargos de gobierno, instituciones sin fines de lucro etc. y en cargos de influencia y relevancia. Constituimos un bloque de la economía de Estados Unidos que no se puede ignorar, pero nos falta. Debemos aumentar nuestra presencia, elevar esos porcentajes. Vuelvo a recalcar la importancia de la educación y preparación de las nuevas generaciones, lo cual les permitirá cada vez más ser parte de la fibra corporativa de esta nación.
Desde su experiencia, ¿cuáles son los principales retos para la comunidad latina en Nueva York?
- Nuestra comunidad latina no está sola enfrentando retos de vivir en una ciudad como Nueva York. Hay retos importantes como acceso a vivienda, servicio de salud, educación, transporte, alimentación etc. a costos razonables.
Un reto importante de superar es el idioma. Para integrarse como ciudadano es de suma importancia hablar, escribir y leer el inglés, a pesar de que es posible vivir en nuestras comunidades hablando solamente espanol, la falta del inglés te limita y marginaliza.
Un mensaje final
- Los latinos aún enfrentamos discriminacion, a pesar de vivir en una ciudad tan diversa como Nueva York. A pesar de todos los retos, esta ciudad ofrece un mundo de oportunidades no disponibles en otros lugares. Con perseverancia, dedicación, empeño y deseo, todos podemos realizar nuestros sueños. !Si se puede!