Las leyes estatales que exigen verificar la documentación migratoria de potenciales empleados resultan efectivas para reducir la migración no autorizada desde México y América Central a Estados Unidos, afirman expertos de dos universidades en un estudio difundido hoy.
Los expertos de la Universidad Carnegie Mellon (Pensilvania) y de la Universidad de Colorado en Boulder analizaron el impacto que la Ley de Trabajadores legales en Arizona (LAWA, en inglés) tuvo en ese estado durante la última década y encontraron que esa ley "aumentó la migración de regreso (a México) y disminuyó la migración hacia Estados Unidos".
En 2006, como respuesta a masivas marchas proinmigrantes en Denver, Colorado fue el primer estado del país en adoptar su propio paquete de medidas inmigratoria, incluyendo la verificación de presencia legal en el país no solamente para empleo sino para realizar todo tipo de trámites en oficinas públicas.
Aunque esas medidas nunca fueron totalmente implementadas, se estima que unos 50.000 inmigrantes (especialmente trabajadores rurales) dejaron el estado luego de la aprobación de esas leyes.
Poco después, Utah aprobó su propio paquete de leyes similares a las de Colorado y luego, en 2008, Arizona también aprobó leyes similares, como lo hicieron otros estados.
Ahora, usando datos del programa de identificación de mexicanos en el extranjero, así como datos de los censos en México y en Estados Unidos, Brian K. Kovak y Brian Cadena, profesores de Economía de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Colorado, respectivamente, relacionaron el lugar de origen de inmigrantes mexicanos con su destino en Estados Unidos.
Así, Kovak y Cadena encontraron que unos 7 millones de personas procedentes de 2.000 municipios en México se trasladan a unos 75 destinos en Estados Unidos. Específicamente, migrantes de un cierto sector de México tienen frecuentemente el mismo lugar de destino en Estados Unidos.
Con esos datos, Kovak y Cadena se enfocaron en las comunidades mexicanos "con fuertes lazos" con Arizona y encontraron que desde que LAWA entró en vigor personas de esas comunidades dejaron de viajar a Estados Unidos y quienes ya estaban en Estados Unidos regresaron a México.
"Por primera vez, nuestro estudio demuestra que las restricciones migratorias a nivel estatal son efectivas para desalentar el flujo de inmigrantes no autorizados a este país", explicó Kovak. Es decir, la ley de Arizona no desplazó inmigrantes a otros estados, sino que redujo el ingreso de inmigrantes a Estados Unidos.
Y según Cadena, esa reducción sería aún mayor si se aprobase un programa para trabajadores temporales extranjeros legales.
El estudio, basado en inmigración entre México y Arizona de 2005 a 2010, fue publicado en la revista especializada Demography. EFEUSA