Por Israel Ortega
Según un reciente estudio del Centro Pew Hispano, una institución investigativa muy respetada, el asunto número uno para la comunidad hispana es la educación. Ya ve, no es la inmigración, sino la educación. Por un margen enorme los hispanos encuestados dijeron que les interesa más la educación.
Tiene sentido, después de todo, la educación es vista como el gran ecualizador y el camino más seguro para alcanzar el Sueño Americano.
Para muchas familias latinas, ver a sus hijos e hijas obtener su diploma de la secundaria y pasar a recibirse en la universidad es cumplir el sueño de toda una vida.
Pero, ¿funciona nuestro sistema educativo? ¿Y estamos dando los pasos necesarios para asegurarnos de que las familias hispanas estén bien posicionadas para recibir una educación de calidad, sin importar cuál sea la dirección de casa?
Igualmente, ¿sabemos cómo influir en la política pública y la legislación que afecta directamente a la comunidad latina?
Éstas son siempre preguntas importantes, pero ahora lo son más después de una elección histórica que trae consigo una remodelación completa del panorama político. Para lograr impacto, aquí presentamos tres maneras prácticas de influir en la política educativa.
Infórmese
Lo primero que Ud. debe hacer es aprender cómo funciona el proceso legislativo. (Aquí tiene una buena fuente //gobierno.usa.gov/crear-ley-federal).
Lo siguiente que debe hacer es averiguar quién es su representante a nivel local, estatal y nacional. Siga los enlaces para saber más. En la mayoría de los casos, es tan sencillo como escribir su código postal.
En esta democracia representativa, nuestros cargos públicos electos trabajan para nosotros. No al revés. En otras palabras, están en el cargo para representarnos. Y si no estamos de acuerdo con la forma en que nos representan, podemos votar por otro candidato que lo reemplace.
Además de los cargos electos locales, por ejemplo, concejales y representantes del estado, también es de vital importancia que Ud. sepa quién está en la Junta Escolar. Este grupo de cargos públicos electos tiene enorme poder a la hora de decidir sobre el tamaño de las clases y la mayor parte de los asuntos locales en las escuelas públicas de su localidad. No se olvide de este importante grupo.
Entérese de los puntos de vista que ellos tienen, incluyendo sus opiniones sobre la educación. ¿Están trabajando para promover los intereses de nuestros hijos, o están más interesados en promover la agenda de los sindicatos educativos como aumentos salariales para el profesorado o la estabilidad laboral?
Hágales una visita, una llamada, mándeles un correo - ¡Preséntese!
Ahora que Ud. ya sabe quién lo representa, el siguiente paso es presentarse. Hay muchas maneras de hacerlo. Un correo electrónico o una llamada telefónica son ciertamente un buen paso, pero si realmente quiere causar impacto, lo mejor es hacerle una visita a su cargo público electo. Es probable que no consiga una reunión en persona con su congresista —o ni siquiera con su concejal— pero sentarse a hablar con uno de sus asesores es ciertamente posible.
Averigüe quién se encarga de los temas educativos. En muchos casos, estas personas son las que le dan la información a su cargo público electo sobre educación y toda una serie de otros temas. Al hacerles saber sus inquietudes y preguntas a estos asesores, puede que Ud. esté inmediatamente influenciando cómo se están diseñando y haciendo las leyes.
Por último, otra manera eficiente de colarse en el radar de aquellos que lo representan es vía las redes sociales. Siga a su senador estatal en Twitter y haga clic a "Me gusta" en su página de Facebook. Respóndale en Twitter y déjele comentarios en Facebook.
Se sorprenderá de lo rápido que responden y de lo atentos que están muchos en estos sitios.
Organícese y movilícese
Ahora que Ud. ya está bien preparado, lo siguiente es encontrar a otras personas con ideas afines y movilizarse. En algunos casos, puede ser más ventajoso unir fuerzas con otros grupos que ya están luchando por una causa que a Ud. le interesa. Cuando se trata de educación, piense en trabajar con grupos que ya están en la lucha por asegurar que las familias de minorías con bajos ingresos tengan pleno acceso a las mejores escuelas de alta calidad en su localidad. Como hemos dicho anteriormente, hay poderosos grupos de interés decididos a poner enormes trabas a muchas familias como la suya para que no tengan acceso a las mejores escuelas.
El hecho es que hay demasiadas familias hispanas que no están recibiendo una educación de calidad. Muchos estudiantes hispanos están abandonando la secundaria. Exija un cambio y más opciones.
Como confirma la encuesta, a las familias hispanas les importa enormemente la educación. Ahora es el momento de convertir este interés en iniciativas audaces para exigir el cambio que queremos ver.
Israel Ortega es un autor y escribe para la revista de red, Opportunity Lives: www.opportunitylives.com Lo puede seguir en Twitter: @IzzyOrtega